A Panamavárosi polcon egy 46 éves embercsontot egy kartondobozban lévő zsákba csomagolták. Vagy a váz része, egyébként. A csontokat 1991-ben egyszer megvizsgálták, majd újra polcra helyezték. Aztán egy nap Nicole Smith-Guzmán, a Smithsonian Trópusi Kutatóintézet (STRI) bioarcheológusa és posztdoktorátus munkatársa kinyitotta a dobozt, és észrevette, hogy ezekben a csontokban van valami más. Az egyik kar alsó részén csomós meszesedés volt látható.
kapcsolodo tartalom
- A legrégebbi csontdaganatokra vonatkozó bizonyítékokat éppen egy neandervölgyi kövületben találták meg
Ez kiderült, hogy Közép-Amerikában a legrégebbi ismert rákos eset.
A csontokat 1970-ben ásották ki a panamai Bocas del Toro tartományban, a most elhunyt régész, Olga Linares, aki meg akarta vizsgálni a környéken élő emberek mezőgazdasági gyakorlatait.
"Azt hiszem, [Linares] észrevette, hogy valami hiányzik ebből a csontvázból, mert 1980-as kéziratában azt írta, hogy ez egy beteg személy - mondja Smith-Guzmán -, és ezért temették el őket egy szemetes közepén. De nem vette észre, hogy az embert más időben temették el, mint amikor a helyet elfoglalták. ”
Smith-Guzmán vezet egy új kutatási cikk vezetõ íróját, amely leírja, hogy szerinte a régiség legrégebbi példája, amelyet valaha a Közép-Amerika elõtt a kolumbiai helyszínen találtak.
A csontok valószínűleg 14-16 éves tinédzserhez tartoztak, részben a fogak könnyű kopása, a harmadik moláris test hiánya és a koponyát alkotó csontok közötti fúziós szint alapján. Valószínűleg nő volt, de ezt egyértelműen meg lehet mondani medence nélkül és amíg a DNS-elemzés visszatér. A radiokarbon randevúk azt mutatják, hogy körülbelül 700 évvel ezelőtt meghalt.
A csontokat gondosan elhelyezték egy organikus hulladék középső részén vagy dombján. (Nicole E. Smith-Guzmán) A tinédzser sújtotta rák pontos típusa egyelőre nem ismert, bár minden bizonnyal ez volt a szarkóma számos típusának. Időszakos fájdalmat okozott volna a jobb karban, amikor a daganat a csonttal növekedett és kibővült. "Létezett volna egy lágyrész tömeg, ami a jobb felső kar duzzadt megjelenését hozza létre" - írja a cikk.
De a rák valószínűleg nem volt a halál oka.
"A bioantropológiában soha nem tudjuk valóban meghatározni a halál okát" - mondja Smith-Guzmán. „Lehet, hogy javasolhatjuk a halál módját, de ebben az esetben együtt dolgoztam a cikk kidolgozásában a gyermek onkológiai szakemberekkel [Jeffrey Toretsky, a Georgetown University]. És nem gondolja, hogy ez a személy meghalt volna a rákban. "
A csontokat egy elhagyott faluban találták, gondosan egy közepén vagy egy halomban elrendezett szerves hulladékkal összerakva, amelyek az emberek ideje alatt felhalmozódtak. Csak két embermaradványt fedeztek fel a temetkezési helynél (bár Linares azt is írta, hogy más disartikált emberi csontokat találtak a hulladék egész területén). Annak ellenére, hogy a temetésre hatalmas komposzthalomban került sor, Smith-Guzmán szerint Linares tévedett abban, hogy az elhunytot szemetesként dobták el.
"Látjuk, hogy az őket eltemetve emberek törődtek ezzel a személlyel" - mondja Smith-Guzmán. - Ez nemcsak a beteg testét dobta el. Úgy gondoljuk, hogy ez egy rituális temetés volt. Elmondhatjuk, hogy a kultúra egyfajta ősök tisztelete. Csakúgy, mint a betegek gondozása. Nyilvánvaló, hogy egy ideje vigyázniuk kellett erre a személyre, és ezeket a rituális jelentőségű tárgyakkal is eltemették. ”
A testtel eltemetett fennmaradó tárgyak több kerámia edényt és egy atlanti triton héjából készült trombitát tartalmaznak.
Ennek egyik oka annak, hogy Közép-Amerikában nem találtak régebbi rákos eseteket, az a tény, hogy a talaj általában savas. Az eső enyhén savas is. Hacsak valami különleges nem védi a csontváz maradványait, a csontok végül feloldódnak. Ezt a csontvázot részben tengeri kagylók védték az elpusztult hulladékkertben, amelybe a test eltemetésre került.
"Nincs bizonyíték arra, hogy a rák ritkábban fordult elő a múltban" - mondja Smith-Guzmán. „A helyzet az, hogy a rák ritka az 50 évnél fiatalabb embereknél, és ha a csontváz maradványokra gondol, amelyeket meg kell őrizni és ki kell ásni, akkor még kisebb a mintája. Ezért nem látunk több rákos esetet az ősi populációkban. Ezenkívül olyan rákos betegséggel kell rendelkeznie, amely a csontváz maradványokat érinti, ami szokatlan. ”
