Körülbelül 37 billió sejt található az emberi testben, míg az elefántoknak több mint négy milliárd sejtje van. Ez egy sokkal több lehetőség arra, hogy a sejt rákba mutálódjon. De az elefántok nem kapnak rákot - legalábbis nem annyira, mint a szakértők elvárják. Most a tudósok találtak egy gént, amely magyarázza miért.
Az elefántok körülbelül 4, 8% -a rákban hal meg, szemben az emberek 11-25% -ával - írja Deborah Netburn a The Los Angeles Times-nak . Figyelembe véve, hogy az elefántoknak körülbelül százszor több sejtje van, mint az embereknek, ez nem igazán értelmes.
Ezzel a sok sejttal "minden elefántnak el kell halnia a vastagbélrákban 3 éves korában" - mondja Joshua D. Schiffman, az Utah-i Egyetem Huntsman Rák Intézetének gyermekkori onkológus, Carl Zimmer, a The New York Timesnak. . De ők nem. A vadonban az elefántok átlagosan 70 évet élnek.
Szóval hogyan tudják megakadályozni a rákot?
Két új kutatási cikk szerint ez a mechanizmus csak a P53 nevű gént foglalhatja magában. A génről ismert, hogy elnyomja a daganatokat, és sok fajban megjelenik. "Ha DNS-károsodás van, akkor a helyszínre rohan, és megakadályozza a sejteidet, hogy megosszák, így a DNS-t meg lehet javítani" - mondta Schiffman a Netburn-nek a The Los Angeles Times-nak . "Azt is koordinálja a sejthalál vagy öngyilkosság."
Az Utah-i Egyetem egy csoportja 36 különféle faj géneit vizsgálta, beleértve az embereket és az elefántokat. Felfedezték, hogy az embereknek van egy példánya a P53-ból, míg az elefántoknak legalább 20 példánya van - állítja a The Journal of the American Medical Association kiadványában közzétett cikk.
A tudósok még nem tudták kitalálni, hogy pontosan hogyan tartja a P53 az elefántokat viszonylag rákmentessé, ám az Utah-csapatnak van egy tippje. Miután a vérmintákat olyan sugárzásnak tették ki, amely megbontja a sejtes DNS-t, azt látták, hogy több elefánt sejt hal meg, mint az emberi sejt. A P53 további példányai inkább a hibás sejtek meghalására utalhatnak, mint a rákos megbetegedés kockázatára.
Egy másik, jelenleg felülvizsgált tanulmány szerint az elefánt védekezése a rákkal szemben nemzedékeken át fejlődhet ki. Az elefántok kis őseinek csak egy példánya volt a P53-ból, mint az emberek. De ahogy leszármazottaik növekedtek és több sejtet kaptak, ez megváltozott.
"Bármi történik, az elefántcsalád különlegessége" - mondta Vincent J. Lynch, a Chicagói Egyetem evolúciós biológusa a Zimmernek a The New York Times számára . Remélhetőleg a tudósok pontosan megtanulják, mi történik, és esetleg alkalmazhatják azt az emberekre.
(H / T Alexandra Ossola a népszerű tudományban )
