A protoplanetáris korongból született legtöbb bolygó napjait a szülőcsillag körül keringve töltötte, és együtt öregszik, miközben a galaxisuk magja körül hurcolnak. A PSO J318.5-22 nevű, újonnan felfedezett bolygónak (amelyet Flapjacknek hívtunk, mert miért ne?) Nincs szülője. Nincsenek bolygó testvérei. A bolygó egyedül van.
A becslések szerint mindössze 12 millió éves Flapjack viszonylag csak csecsemő, bolygós kisgyermek, aki egy kalandra jár, hogy felfedezze az univerzumot. Ez egy szélhámos bolygó, és körülbelül 80 fényév távolságra vitorlázik az űrben. Alan Boyle szerint az NBC-nek ez körülbelül hatszorosa a Jupiter méretének.
Azt is mondják, hogy a kutatók egy kiadásban a legjobb példa erre a szélhámos bolygóra. A tudósok tudták, hogy néhány nagy tárgy általában inkább egyedül utazik, ahelyett, hogy egy rendszer részeként kering. De nem voltak benne biztosak abban, hogy ezek az égi gazember aprók, halvány csillagok vagy vándorló bolygók. Az utóbbi időben azonban a csillagászok bolygót találtak az egész világegyetemben. A Flapjack összehasonlítása ezekkel a megerősített bolygókkal megmutatta a tudósoknak, amire szükségük volt, hogy bolygónak hívják.
A szélsőséges bolygók, mondja a Universe Today, lehetnek olyan bolygók, amelyek normálisan képződtek egy Naprendszer részeként, de aztán kiszakították, hogy egyedül vándoroljanak. Szerintük ez történt Flapjack-del. De fennáll annak a lehetősége is, hogy a szélhámos bolygók született csillagközi térben, hideg por- és gázfelhőkből nőve. Ha ez a helyzet, akkor a Flapjack szerint az Universe Today szabadon született.
A közepén lévő piros pont a távcső képe a PSO J318.5-22-re. Fotó: N. Metcalfe / Pan-STARRS 1 Tudományos Konzorcium
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
A tudósok mégis a legjobban látszanak egy csillag nélküli gazember bolygón
