Észak-Amerikában a Morrison-formáció egy híres és fosszilisan gazdag időrész; szikla néhány alapvető dinoszaurusz csontját tartalmazza. Apatosaurus, Allosaurus, Stegosaurus és még sok más: a Morrison a Jurassic dinoszauruszok korszakát reprezentálja. Egy kevésbé hasonló, de kevésbé híres oldal a késő jura világot reprezentálja. Tendaguru fosszilis helyszínei Afrikában olyan dinoszauruszokat őriznek meg, amelyek hasonlóak, de mégis különböznek észak-amerikai társaiktól.
A paleontológusok, Wolf-Dieter Heinrich, Robert Bussert és Martin Aberhan éppen áttekintették a Tendaguru történetét és jelentőségét a mai geológiában . 1906-ban egy német bányászati mérnök felfedezte a dinoszaurusz csontok hatalmas felfedezését a Tanzániában, Tendaguru-hegy közelében. A hírek visszajutottak Németországba, és az első, 1907-es expedíció után a berlini Természettudományi Múzeum nagy erőfeszítéseket tett a térség dinoszauruszainak feltárására 1909 és 1913 között. Az eredmény? Több mint 225 tonna dinoszaurusz csontok Afrika egyik legtermékenyebb fosszilis helyéről.
A Tendaguru helyszínek jura dinoszauruszait gyakran durva egyenértékűnek tekintik a Morrisonéval. A nagy, hosszú nyakú szauropodák, mint például a Dicraeosaurus, Tornieria és a Giraffatitan (korábban Brachiosaurus ), számtalanok voltak, és a dinoszaurusz fauna kiemelkedő részét képezték. Volt ott még a tüskés stegosaur Kentrosaurus, az ornithopod Dysalotosaurus és egy sor rosszul ismert ragadozó dinoszaurusz, köztük az Elaphrosaurus és egy Allosaurusz- szerű theropod.
Frusztrálva, soha nem találtak teljes, csuklós dinoszaurusz vázokat Tendagurun, ám a helyek megőriznek néhány érdekes fosszilis tulajdonságot. Egyrészt a 20. század eleji expedíciók a Kentrosaurus és a Dysalotosaurus csontágyait találták meg . Egyszer azt gondoltak, hogy tömeges halálozást jelentenek, amikor a dinoszauruszok állományait tömegesen ölték meg helyi áradások, bár - amint Heinrich és a társszerzők rámutattak - a csontágyat a dinoszauruszok is létrehozhatták, ha a sárba ragadtak és viszonylag hosszabb ideig elhaltak időtartam. Az a tény, hogy a nagy szauropod dinoszauruszok csuklós lábait függőleges helyzetben találták, arra utal, hogy ezeknek a hatalmas dinoszauruszoknak egy része meg is merült és meghalt - a Jurassic lagúna melletti élet veszélyes lehet.
A Tendaguru dinoszauruszok egyik legérdekesebb aspektusa az, hogy annyira hasonlítanak Észak-Amerika Morrison-formációjában találtakhoz. Végül is, a Giraffatitan- ot korábban Brachiosaurus-féle fajnak nevezték - egy dinoszaurusz, amelyet Jurassic Észak-Amerikában találtak - és a Tendagurustól származó problematikus nagy theropod maradványokat Allosaurusnak tulajdonították, nem is beszélve a stegosauruszok és más dinoszauruszok jelenlétéről mindkét kontinensen. Míg a Tendaguru dinoszauruszokról úgy gondolták, hogy majdnem egyenértékűek Észak-Amerikaéval, másképp jött létre kép, amelyben Tanzánia dinoszauruszai hasonlóak voltak a Morrison-formációban találtakhoz, de valójában különböző nemzetségekhez tartoztak. Mindazonáltal a kettő közötti szoros kapcsolat felveti a kérdést, hogy miért léteznek egymástól függetlenül nagyon hasonló dinoszaurusz közösségek két különböző kontinensen. A paleontológusoknak mélyebben kell ásniuk, hogy megtudják.
Irodalom:
Heinrich, W., Bussert, R. és Aberhan, M. (2011). Egy robbanás a múltból: a dinoszauruszok elveszett világa Tendaguruban, Kelet-Afrika Geology Today, 27. (3), 101-106 DOI: 10.1111 / j.1365-2451.2011.00795.x
