Amikor Tsai Ing-wen, a tajvani első női elnököt május 19-én esküt tették hivatalba, a szigeti nemzet őslakosai nagy elvárásokkal támasztották alá. Tsai saját apai nagymamája Paiwan őslakos leszármazottja, és májususi beiktatásakor Tsai megígérte, hogy nagyobb figyelmet fordít a sziget natív népeinek helyzetére, Cindy-Sui, a BBC jelentéseiben. Most elkezdi teljesíteni ígéretét azáltal, hogy az ország története során első bocsánatot bocsát ki Tajvan bennszülött lakosságától.
Mint sok más bennszülött népesség szerte a világon, az elmúlt 400 évben Tajvan őslakos népeit is megtámadták; földüket megfosztották tőlük; és a többségi han kínai kultúra politikailag marginalizálta őket. Manapság az ország 23 millió lakosa közül körülbelül 2 százalék, vagyis 540 000 tartozik a hivatalosan elismert 16 őslakos kultúrához. Az őslakosok kb. 70 százaléka az Amis, Atayal vagy Paiwan etnikai csoportokhoz tartozik - közölte Austin Ramzy a The New York Times-nak .
A taipei-i szertartás során a Tsai az őslakos vezetőkkel fordult, hivatalos elnézést kért a kormányzat évszázados elnyomásáért, mondván:
„Tajvan összes bennszülött népe felé: A kormány nevében kifejezem a legmélyebb bocsánatot. A négy évszázados fájdalom és rossz bánásmód miatt, a kormány nevében elnézést kérek tőled ... Ezek az első lakosok élték életüket, és saját nyelvük, kultúrájuk, szokásaik és területeik voltak. De aztán, hozzájárulásuk nélkül, egy másik embercsoport érkezett ezeken a partokon, és a történelem folyamán mindent elvett az első lakosoktól, akik a legközelebb ismeretes földjén elhagyták lakóhelyüket, idegennek, nem mainstreamnek és marginalizálódott ...
Az egyik etnikai ember sikere nem épülhet a másik szenvedésére. Hacsak nem tagadjuk, hogy igazságosság országa vagyunk, szembe kell néznünk ennek a történelemnek. El kell mondanunk az igazat. És akkor, ami a legfontosabb, a kormánynak valóban tükröznie kell ezt a múltat. Ezért állok ma itt. ”
Tsai azt is bejelentette, hogy bizottságot indított az őslakos csoportok előtt álló kérdések megvizsgálására, és megpróbál törvényt átadni az őslakos emberek alapvető jogait garantáló jogalkotón keresztül, jelentette Ramzy. A kormány emellett kártalanítja a Yami-embereket is, egy körülbelül 3000 közösségből álló közösséget, amely Orchid-szigeten él, ahol Tajvan évtizedek óta tárolja nukleáris hulladékát.
Miközben senki sem kérdőjelezte meg Tsai őszinteségét az őslakos népek segítésében, Anthony Kuhn az NPR-nél rámutat, hogy lehet egy hátsó indíték. A Demokrata Progresszív Párt, amelynek Tsai kiemelkedő tagja, hivatalos függetlenséget akar kijelenteni Kína szárazföldjétől. A pekingi kormány kitart amellett, hogy a sziget a nemzet önkormányzati tartománya. Kuhn azt mondja, hogy az őslakos népességre összpontosítva és az őslakos közösségek ismertségét javítva a tajvani megkísérelik megépíteni a szárazföldtől különálló kulturális identitást, és inkább a függetlenség iránti igényt támasztják alá.
