Kétszáz évvel ezelőtt az alsó Manhattan utcáit „kagylópincék” bélelték el. A durva és kész létesítmények hat centért mindenre megengedett kagylót vonnak maguk után. Akkoriban a New York-i kikötő padlóját osztriga-zátonyok borították, így a kagyló olcsó és bőséges snack lett a gyorsan növekvő város alsó osztályához.
A 21. század elejére való gyors előrehaladás, valamint a szennyezés és a túlzott hozamok mind kiváltották a New York-i kagylókat. Aztán, 2012-ben, eljön a Sandy hurrikán. A vihar hullámai áradtak Manhattan alsó részén, elárasztva az utcákat, amikor egyszerre otthoni osztrigapincék voltak, 65 milliárd dollár kárt okozva.
De ha a Manhattan körüli vizek még mindig vastagok voltak osztrigával, a károk valószínűleg nem voltak olyan súlyosak. És ha visszahozjuk őket, a szakértők szerint jobban megvédhetjük partvonalainkat a jövőbeli viharoktól, amelyek az éghajlatváltozás miatt valószínűleg még rosszabbá válnak. Ezek a szakértők az osztriga-zátonyok újjáépítését kérik az ország part menti területein. És az emberek - magántulajdonosok, vállalkozások, katonaság - figyelnek.
„Az osztriga-zátonyok természetesen megvédik a partvonalakat a hullámok eróziójától” - mondja Antonio Rodriguez, a kápolna-hegyi észak-karolinai egyetem Tengerészeti Tudományos Intézetének professzora. "Mielőtt óriási mennyiségben csökkentek - az osztriga-zátony élőhelyének körülbelül 80 százalékát elveszítettük az elmúlt 100 évben - sokkal gyakoribbak voltak a torkolat partjai mentén."
Vihar során a víz alatti kagylóráfák vagy ágyak - mind az élő, mind a halott osztriga sűrű kolóniái - természetes hullámtörő eszközként működnek, és elnyelik a hullám energiáját, mielőtt a partra jutnának. Ezeket a zátonyokat mesterségesen lehet létrehozni úgy, hogy egy kemény hordozót, gyakran régi kagylóhéjat vagy kődarabokat vagy aprított betonokat a tengerfenékre dobnak, és kagylólárvákkal „bevetik” őket. A lárvák a héjhoz vagy a kövekhez kapcsolódnak és növekedni kezdenek.
A mesterséges osztriga-zátonyokat már gyakran használják a vízszennyezés csökkentésére az osztriga természetes szűrési képességein keresztül. Ezeket gyakran használják a tengeri élet fokozására is, mivel sok faj, köztük a kereskedelem szempontjából fontos halak, életciklusuk bizonyos pontjain függ a laskaos zátonyoktól.
„A tipikus part menti infrastruktúra, mint például az ömlesztett fej, megvédi a védekező partvonalat, ám nem nyújt további ökológiai előnyt” - mondta Bryan DeAngelis, a The Nature Conservancy program koordinátora, amely számos osztriga-zátony helyreállítási projektben vesz részt. „Míg az osztriga-zátonyok vagy hibrid megközelítések [például az osztrigával ellátott héjszerkezetek] ugyanazon védelmi célokat szolgálhatják, ám hatalmas ökológiai előnyöket is nyújthatnak, például javítják a vízminőséget az osztrigaszűrés révén, csökkentik a fölösleges nitrogént vagy biztosítják a termelést támogató kritikus élőhelyet új hal és rák. Ezenkívül a természetes vagy hibrid megoldások csökkent megvalósítási vagy karbantartási költségekkel járhatnak - ezáltal idővel potenciálisan előnyös lehet. ”
Erre a közelmúltbeli projektek egy sorozatával jár. Az Earle haditengerészeti fegyverek állomása, a New Jersey Sandy Hook-öbölén található haditengerészeti bázis, hadihajókat lőszerrel szállít a közel 3 mérföld hosszú mólónál. 50 millió dollár kárt szenvedett a Sandy hurrikán alatt. Az állomás nemrégiben egy környezeti csoporttal dolgozott, hogy közel egy mérföld hosszú osztriga-zátonyot ültessen tengerpartjáról a mólónál.
"Kint odakint Sandy Hook Bay-ben, körülbelül 100 év alatt a vízi utakon a legtöbb zátony elhalt, vagy halászat miatt el vannak távolítva" - mondja Bill Addison, a haditengerészeti fegyverek állomásának köztisztviselője. Earle. „Szóval nincs a vízben természetes védelem. Ennek a szerkezetnek a telepítése valóban lehetőséget adott arra, hogy megkeményedett szerkezettel rendelkezzünk ahhoz, hogy elnyeljük a hullám energiáját. ”
A floridai Eglin légierőállomás hasonló zátonyra épül, mint a virginiai Norfolki Naval Station és a Charleston Harbor Patriots Point Tengerészeti és Tengerészeti Múzeuma.
A helyi önkormányzatok szintén vizsgálják a zátonyvédelmet. Louisiana államában a hatóságok megpróbálják megvédeni árvízveszélyes partvonalaikat, és több mint 72 millió dollárt terveznek költeni 18 mérföldre a zátony építéséről. Az ország többi részén számos közösség próbálkozik hasonló projektekkel mind a nagy, mind a kicsi léptékben.
Decemberben a New Jersey-i képviselő, Frank Pallone Jr bemutatta az Élő partszakaszról szóló törvényt, amely lehetővé tenné a part menti közösségek számára, hogy 100 millió dollár összegű szövetségi támogatásban részesüljenek a part menti védelmi intézkedések felé, beleértve az osztriga-zátonyokat.
Az osztriga-zátony helyreállítási projektjei a múltban politikai ellenzéssel szembesültek. A New Jersey-i Raritan-öbölben a NY / NJ Baykeeper környezetvédelmi csoportot egy 10 éves zátonyra kényszerítették, hogy aggódjanak, hogy az orvvadászok eladhatják a vízszennyezés miatt emberi fogyasztásra nem alkalmas osztrigakat, ezáltal betegséget okozva az élelmiszerlánc. Ezután felkerestek az Earle-i haditengerészeti fegyverek állomását, hogy megtudják, tudnak-e zátonyot építeni járőrözött vizeikbe, így alakult Earle-zátony.
"Kormányzati támogatásra van szükségünk az engedélyezési folyamat korszerűsítéséhez" - mondja Rodriguez. „Könnyebb engedélyt kapni egy válaszfal vagy ripper telepítésére, mint egy rozsdamentes osztriga-zátonynak, amelyet meg kell változtatni. További nyilvános oktatásra és felvilágosításra van szükség az osztriga-zátonyok használatának előnyeiről, hogy megvédjék a partvonalat az eróziótól. ”
A környezetvédők azonban észrevétlenek maradnak, és számos kiemelkedő projektet is beépítettek a munkálatokba. New York-ban a milliárd kagylóprojekt célja, hogy 2035-ig száz hold zátonyot és milliárd kagylót vezessen vissza New York-i kikötőjébe, remélve, hogy csökkenti a viharkárosodásokat, megtisztítja a vizet, és élőhelyeket teremt a tengeri élet számára. Az éttermekkel együttműködve osztrigahéjat szubsztrátként felhasználnak, és felkérik a helyi iskolás gyerekeket, hogy polgári tudósként járjanak el az osztriga megfigyelésével.
A Massachusettsi Egyetem Amherst kutatása szerint ezeknek a zátonyoknak a visszahozatala valóban hozzájárulhat a következő nagy vihar költségeinek csökkentéséhez. Számítógépes modellek és üledékminták felhasználásával a New York-i kikötő környékéről a kutatók meg tudták határozni, hogy a környéken a hullámenergia mintegy 200 százalékkal magasabb, mint azelőtt, hogy az európaiak az 1600-as években megkezdték a kikötő osztriga betakarítását.
