Seno Luangrath élethosszig tartott állama volt a laoszi étterem megnyitása, de nem volt biztos benne, hogy készen áll-e az amerikai íze. Azon néhány étteremben, ahol a laoszi ételeket elérhetők voltak az Egyesült Államokban, ez inkább étkezés utáni gondolkodásmódja volt. A helyi élelmezési közösség ösztönzésével és támogatásával Seng azonban bízott abban, hogy 2014-ben megnyílik a Thip Khao Washington DC-ben, a Columbia Heights-ban, kibővítve és előmozdítva elképzelését arról, amit „Laosz Élelmiszer-mozgalomnak” neveztek.
Sok ember segített álmát a valóság felé hajtani. A rajongók segítettek a lehetséges helyek felkutatásában, hogy megnyithassa első , menükben lévő Lao éttermét. A tulajdonos Erik Bruner-Yangnak köszönhetően kipróbálhatta a recepteket egy pop-up rendezvényen a népszerű H Street utcai ramen étteremben, a Toki Undergroundban.
A thip khao kifejezés egy ragacsos rizsgőzös kosárra utal, amelyet általában Laoszban és a diaszporos közösségekben használnak. A ragacsos rizs a laoszi konyha és kultúra szerves része. Valójában ez volt az első étel, amelyet Seng nagyanyjától megtanult főzni. Az emberek ezt a napi kapcsot szinte minden étkezéskor eszik, más ételek mellett, például a papaya saláta vagy a laab (darált hús és chili). A ragacsos rizs valószínűleg hétköznapinak tűnik, de annyira döntő fontosságú a laoszi identitás szempontjából, hogy a laoszi emberek ragacsos rizs gyermekeiként ( luk khao niaow ) hivatkoznak, függetlenül attól, hogy Laoszon belül vagy kívül élnek.
Először kóstoltam meg lao ételt a Bangkok Golden-ban (ma Padaek), a Virginia Falls Church-ben. A Bangkok Golden azért volt különleges, mert elsősorban thaiföldi ételeket szolgált fel, de menüknél kívüli laoszi ételeket tartalmaztak - és tudtuk, hogy csak idő kérdése, mielőtt Washington DC-ben mindenki meg akarja próbálni Seng séf nem titkos ételeit. Hetente hetente mentem vissza az étterembe. Noha a funky illatok és ízek akkoriban ismeretlenek voltak a szomorúságomnak, az étterem személyzetének és tulajdonosának melege megragadott.
Szerző JC Gibbs Seng Luangrath séftel (JC Gibbs fénykép jóvoltából) Seng, a laoszi konyha iránti elkötelezettségét követve, fia, Bobby Pradachith séf, aki szívesen örökölte örökségét ragacsos rizs gyermekeként. Virginiában született és nevelkedett, és átalakítja a laoszi ételeket azáltal, hogy étkezési ételeit az élelmezés során a gasztronómiai iskolában és a finom vendéglőkben megtanult technikákkal egyesíti. Érdeklődése a laoszi történelmi receptek és módszerek iránt évszázadok óta jár, és ösztönzi őt új ételek készítésére is, amelyeket a hagyomány támaszt. A séf karrierjétől a szülei éttermi üzletéhez való visszatérésig, miután megszerezte tapasztalatait a DC egyik legjobb konyhájában, Bobby saját utat hajtott végre, miközben tisztelte a családját, és magáévá tette ezt a félreérthetetlen Lao funk-t.
A saját útomat is kidolgoztam. Most, hogy már évek óta dolgozom Seng séfgel és Bobby-val, a laoszi ételek ugyanolyan vigasztalóak és ismerősek, mint a panamai ételek, amelyekkel felnőttem. És nemcsak azért, mert az étel finom és az összetevők hasonlóak, hanem azért is, mert Seng és Bobby olyan melegen és szenvedélyesen főznek és tálalják az ételeiket, hogy az éttermük családjába való érzés természetesen mindenkivel együtt működik.
Minden nap bemegyek a Thip Khao-ba, és úgy érzem, hogy bemegyek Seng séf és Bobby otthonába. A ragacsos rizscsalád tagja vagyok. A sok étterem között, ahol dolgoztam, még soha nem találkoztam olyan kollégákkal vagy üzleti tulajdonosokkal, akik annyira aggódnak a jólétem miatt. Megkérdezik, hogy ettél-e, és mennyit hiányzik a panamai családom.
Nem én vagyok az egyetlen alkalmazott, aki a családomtól külön él. A Thip Khao alkalmazottai többsége más országokban él. Seng séf „családi étkezést” készít az alkalmazottak számára - nem engedi elkezdeni a műszakot anélkül, hogy időbe telik volna enni, és nem engedi, hogy üres kézzel hagyja, ha a napot készen áll. Amint lejár az első napod, a család részévé válsz. Nem számít, ha laoszi, latin, thaiföldi vagy amerikai - ragacsos rizs egyesíti minket.
A Washington DC-ben, a Columbia Heights szomszédságában lévő Thip Khao munkatársai. (Fotó: Jon Treviño) Bevándorlóként vannak ezek a nagyon nehéz pillanatok, amikor emlékszem, milyen messze van a családom. Könnyű érezni, hogy egyedül vagyok. Ez a leválasztás érzete romolhat az élelmiszeripar nagy forgalma miatt. A Thip Khao-nál való munka azonban enyhíti a fájdalmat, mert van egy második otthonom. Seng jobban érti a harcot, mint bárki más, mivel ő maga is menekültként tapasztalta meg a harcot. Seng és férje, Boun nyitottságának köszönhetően, Bobby nagyszerűen megérti a bevándorlók és a menekültek küzdelmeit is.
A Thip Khao-nál új barátokat szereztünk és erős kötelékeket teremtettünk. Néhányan elhagyták az éttermet, hogy egy másik városba költözzenek - ezt tettem magam néhány évvel ezelőtt. De ha visszatérnek, gyakran visszatérnek Thip Khao otthonukba. Ezt a visszatérési utat is megtettem. Ez egy igazolás annak szenvedélyéről, amelyet Seng és Bobby munkájukkal, kultúrájukkal és ételeikkel szemben szenvednek. Mint a rizs, amelyet minden étkezéskor kosárban tálalunk, összetartunk.
Thip Khao Laab Taohu
„Darált tofu gyógynövénysaláta”
Kettőt szolgálHozzávalók
1 font tofu (közepes méretű cég) vagy más fehérjeforrás
1 evőkanál. hal szósz (helyettesítse a szójaszósszal vegetáriánus / vegán alternatívához)
1 evőkanál. szója szósz
1 1/2 evőkanál. zöld-citrom lé
1/2 teáskanál. chili, darált
2 teáskanál pirított rizspor
1 evőkanál. sült fokhagyma
1 evőkanál. sült mogyoróhagyma
1 evőkanál. citromfű, vékonyra szeletelt
1 teáskanál galangal, darált (vagy gyömbér)
1 kaffir lime levél, vékonyra szeletelve
2 evőkanál. koriander, durva apróra vágva
1/2 evőkanál. mogyoróhagyma, vékonyra szeletelve
1/2 evőkanál. mogyoróhagyma, szeletelt
2 evőkanál. szedett mentalevélKészítmény
1. Kockázza meg a tofu-t, és fűszerezze halszósz, szójaszósz, lime juice és chili szósszal. Könnyen keverje össze az összetevőket.
2. A keverékhez adjon hozzá sült fokhagymát, sült mogyoróhagymát, citromfű, galangal, kaffir lime levél, koriander, mogyoróhagyma, mogyoróhagyma és menta. Óvatosan dobja össze az összetevőket.
3. A befejezéshez adjon hozzá a pirított rizsport, és óvatosan dobja el a salátát.
4. A salátát kísérelje meg az ételt egy tányéron, az oldalán található friss zöldségekkel együtt. Élvez!
A cikk egyik verzióját eredetileg a Smithsonian Folklife és Kulturális Örökség Központjának online magazinjában tették közzé. JC Gibbs a Padaek-i Thip Khao és a Laosz Élelmezési Mozgalom média- és marketingmenedzsere. Panamai szakács, élelmezési történelemmel foglalkozik, miközben élelemírást és fotózást élvez. Thip Khao székhelye: 3462 Tizennegyedik St. NW, Washington, DC
