Felnőttként nagyapám nagyrészt idegen volt számomra. Csendben különféle projektekre csapott, és támogató szerepet játszott a nagymamám élénk jelenlétében. De akkor jött az Alzheimer-kór, és az agyát olyan könnyedén szétszerelte, mint egy rejtvény szétválasztása, emlékezetének, majd személyiségének törlése - amíg teljesen elvesztettük.
kapcsolodo tartalom
- Hogyan változott az időjárás előrejelzése az első világháborúban
Halála váratlan hatással volt. Ez a ma 96 éves nagyapám, Isaiah Sheldon Haas kihozta a házából. Elkezdődött az egész életre szóló kaland története: a II. Világháborúban megszakítóként töltött évei, Kína látogatásai, mint General Electric nagykövet, mérnökként dolgozott a NASA-ban az űrverseny csúcsán. De messze a legdrámaibb történet a Nimbus időjárási műholdas robbanás története.
A projekt 1966-ban lépett életébe, amikor régi fõnöke, Leon Farnham telefonbeszélgetést folytatott, aki újabb állást ajánlott fel neki. Abban az időben a nagyapámat - mindenki számára, aki Sheldon-ként ismeri - éppen egy General Electric motor- és repülőgép-menedzserként engedték elő, olyan szerepet töltöttek be, mint amit valaha is álmodtak, tehát nem adta fel könnyen. - Boldog vagyok - mondta.
- Tetszeni fog - felelte Farnham. “Nimbus programmenedzser.”
Válasza: "Mi a fene ez?"
Abban az időben a NASA Nimbus programja még mindig a kezdeti időkben volt. Az első Nimbus műhold, amelyet 1964 augusztusában indítottak el, elindította a Föld-megfigyelő járművek sorozatát, amely példátlan képet adna a világ minden tájáról fejlődő időjárási rendszerekről. A két terepjáró nagyjából nagyjából egymásra rakva, a 825 fontos műholdas volt a következő generációs meteorológiai kutatóeszközök első tesztje. A két kiterjedt, forgó napelem után „pillangónak” nevezték el a nap legfejlettebb képalkotó rendszereivel.
A Nimbus-B visszhangmentes kamrában tesztelésre kerül. A falakon lévő tüskék a legkisebb hangot terjesztik, lehetővé téve a tudósoknak, hogy pontosan teszteljék a kézműves fedélzetén található érzékeny műszereket. (NASA Archívum) 
A "pillangó" kettős szárnyai napelemek. A Nimbus-B végső tesztelési szakaszában kibomlanak. (NASA Archívum) 
A rozsdamentes kapszulákban a radioaktív izotóp plutónium-238 található, amely az "atomelemeket" táplálja. A Nimbus-B fedélzetére rakomány RTG-k elsőként repültek nem katonai repülőgépen. (NASA Archívum) A Nimbus műholdak az első történetek voltak: az elsők, amelyek globálisan térképezték fel a fotoszintetikus organizmusokat; az első az ózon (erős üvegházhatású gáz), a hőmérséklet és az űr profiljainak mérése; az első, amely megragadta a fejlődő hurrikánokat és még sok más. Minden egymást követő küldetés - összesen hét volt - egyre bonyolultabb kísérleteket végzett több száz mérföldnyire az égbe a bolygónk megfigyelésére és ábrázolására.
A Nimbus műszerekből származó adatok azt is lehetővé tették a tudósok számára, hogy számítógépes modellek kidolgozását kezdjék előre egy-egy hétre, akár kettőre előre előrejelzni, ez gyakorlatilag lehetetlen. A Nemzeti Tudományos Akadémia és a Nemzeti Kutatási Tanács jelentése szerint az ilyen hosszú távú időjárási előrejelzések évente több mint 2 milliárd dollárt takarítanak meg a különféle iparágakban, mint például a szállítás és a halászat. A Nimbus hatása még ma is érezhető, a modern időjárás-előrejelzéstől és az éghajlat-tudománytól kezdve a GPS-ig, valamint a keresési és mentési rendszerekig.
„Nimbus nyomot tett a ma megmaradó meteorológiára. Mérte a levegő hőmérsékletet, megmérte a szeleket, megmérte az esőt. ”- mondta nekem Ralph Shapiro, a Nimbus űrhajó-üzemeltetési igazgatója, aki mind a hét műholdat felügyelte, amelyek utoljára 1978-ban indultak.„ Ez csak hatalmas előrejelzést nyújtott. ”
Az első műholdas utazás azonban rövid volt. Alig egy hónapos földön történő peering után a kézműveshez szükséges működési energiát előállító napelemek rögzültek a helyükön, és megakadályozták őket, hogy a napsütésben sürgetjenek. A missziót 1964. szeptember 22-én selejtezték.
A műholdas repülés talán rövid volt, de az összegyűjtött adatok lenyűgözőek voltak. Az információk megmutatták a meteorológiai műholdak erejét és potenciálját. Miután a Nimbus-1 beszüntette a műveletet, a programot irányító Goddard Űrrepülési Központ elegendő információval volt felfegyverkezve, hogy ambiciózus tervet javasoljon a Nimbus missziók folytatására.
Nagyapám a Nimbus csapat fedélzetén volt, mint külső vállalkozó a General Electricnél, hogy azon dolgozzon, amely a sorozat harmadik műholdjának, a Nimbus-B-nek lesz. A GE-t felvették a műholdas vezérlő és integrációs rendszerek felépítésére és tesztelésére. A Nimbus-1-hez hasonlóan, amelyet Nimbus-A néven hívtak be a dobás előtt, a hajó mindkét oldalán pillangó alakú volt, sportosan nyolc-három láb hosszúságú napelemekkel. Az 1260 font súlyú Nimbus-B-t azonban egy további energiaforrással szerelték fel, amely akkoriban csak katonai járművekkel repülött: Radioizotóp Termoelektromos Generátorok, vagy rövid távon RTG-k. A 28 fontos kapszula párja a radioaktív plutónium-238 magját helyezte el, amelynek lassú bomlása összesen körülbelül 50 watt teljesítményt eredményezett, és segítheti a műholdak zúgását egy évig a napelemek várható élettartama alatt.
A hidegháború gyanúja közepette azonban nem mindenki ünnepelte az új szemet az égen. A sok Nimbus-kísérlet között szerepelt az állatok űrből történő követésének vizsgálata. A NASA és a Smithsonian Intézet közreműködésével a tudósok Monique (röviden Moe) nevű Yellowstone-jávorszövet felszereltek rádiógallérral, és a vándorlásaikat a műholdas fedélzeten lévő műszerek segítségével tervezték követni. Röviddel a Nimbus-3 sikeres elindítása után, a New Jersey-i Cornelius E. Gallagher kongresszusi képviselője szívélyes kérést nyújtott be a Kongresszusnak, melynek címe: "Moe lehet fürge, de nem tudja legyőzni a Nimbust."
A kongresszusnak küldött levelében Nimbust hasonlította össze a klasszikus George Orwell 1984-es regény vázlatával :
„Moe eljövetelei és megyései, amikor elkékíti a jávorszarvasát, ma már a tudós számítógépe elválaszthatatlan részét képezik. [T] a vadon élő állatok felhasználása néhány ember számára egy teljesen hihető módon demonstrálja embertársainak életét. Ha Nimbus 3 mindent elmondhat a Moe-ról, a Nimbus 10, 50 vagy 100 mindent tud mondani egy hajóról vagy repülőgépről, vagy egy személyről. Csak annyira lenne szükség, ha a hibát a megfelelő helyen rögzítenék. "
Az aggodalmak ellenére ez a nyomkövető rendszer a műholdas kutatás és mentés korai ismétlése volt, amely később 1977-ben két sodrott hőlégballonistát mentett meg - az egyik legkorábbi diadalát. Azóta a rendszer több tízezer embert ment meg.
A Nimbus-B2 esetleges elindítása diadalmas volt azoknak a sok embernek, akik a műholdas gyors újjáépítésén dolgoztak. Ez volt az első, amely a tudósoknak részletesen áttekintette a bolygó légköri impulzusát. (NASA Archívum) 
Minden Nimbus műholdat az erősítők tetejére töltöttek, amelyek a kézműveket pályára állították. (NASA Archívum) Az indítás
A műholdat a tervek szerint a kaliforniai Lompoc közelében lévő Vandenberg légierő-bázistól indították 1968. május 18-i heves órákban. A Csendes-óceán felett délre rakéta lenne, hogy egy sarki pályára lépjen, és az északi és a déli oszlopok felett cipzárral fekszik. forgott a Föld körül.
A Nimbus program kulcsszereplői és feleségeik mind összegyűltek, hogy tanúja legyen a beindításnak - emlékszik vissza Shapiro. A műholdas tetejére nézték a magasodó rakéta-erősítőinek tetején, a Misszió Műveleti Központ 14. épületében lévő látogatóközpont üvege mögül. A helyén volt a távolságvédelmi tiszt is. Ha valami baj történt, a szerepe az volt, hogy felrobbantotta a kézműveket, megakadályozva ezzel, hogy a hátralevő műholdak kárt és károkat okozhassanak.
A visszaszámlálás megkezdődött.
Úgy tűnt, hogy mindent megtervez, amíg az eszköz el nem hagyja a betétet. Amint elindult dél felé fordulni az óceán felett, a Nimbus B föld felé fordult. Tehát egy biztonsági rés egy gombnyomással felrobbantotta a kettős rakéta-erősítőket, és a műholdat, két nukleáris áramtermelőjével és több millió dolláros tudományos műszerrel együtt elmerítette a Csendes-óceánon. Csak 95 mérföldnyire nyugatra robbant fel a gyanútlan Los Angeles-i lakosoktól.
A Nimbus-B repülése mindössze 120, 8 másodpercig tartott.
A vadászat a Nimbus maradványain zajlott - búvárok, tengeralattjárók és haditengerészeti hajók a vízi jármű keresése közben mind az óceánt súrolták. (NASA Archívum) A helyreállítás
A projektben részt vevők összesen gyászoltak azon az éjszakán. "A feleségek összegyűltek, és ébredtek a Nimbus egyik vezérlőkészülékének otthonában [a csapat tagjai]" - mondja Shapiro. „Szomorú éjszaka volt nekünk. Nem tehetünk semmit.
Amikor megkérdezem nagyapámtól, hogy mi történt a dobáskor, elengedi egy röviden: „Ó”, mintha fájdalom lenne. "Több száz ember tette szívét és lelkét ebbe a programba" - mondja. "Nagyon sok ember számára volt ilyen hatás, érzelmi hatás."
A sikertelen küldetés kivizsgálására összeállított NASA csapatok; Hetekbe telik, hogy elemezzük, mi történt aznap kora reggel. A NASA októberében kiadott jelentése megjegyzi, hogy az ok „emberi hiba” volt, amely magában foglalta a hordozórakétának a giroszkóp nem megfelelő felszerelését - az az eszköz, amely elősegítette a rakéta lefelé és balról jobbra történő felmondását.
Shapiro szerint mindez egy kicsi fémtengelyen van, úgynevezett tüske-csap, amely jelölte a giroszkóp-telepítés helyes irányát. De valami történt a tűvel, miközben a mérnökök tesztelték a giroszkópot, így a készülék rosszul elfordult 90 fokkal. A valószínû bûnös - magyarázza George Looschen, aki akkoriban NASA avionikai mérnökként dolgozott - az volt, hogy a lyuk, amelybe ezt a csapot behelyezték, mélyebb volt, mint a csap hosszú. Tehát amikor a szerelők visszahelyezték a készüléket a helyükre, visszaütötte ezt a csapot a lyukon, és nem vették észre a készülék elforgatott tájolását.
Ez a látszólag elhanyagolható változás a kézművességet továbbvágta. Ahogy a vezérlőprogram elindult - állítólag a rakétát déli irányba -, a pályáról indult. Vagy ahogy a nagyapám mondja: „Amikor a hangmagasság-program hatályba lépett, a rakéta azt hitte, hogy így akar menni”, egyik karja balra mutat, „de így ment”, a másik kar jobbra mutatott.
Időközben a Nimbus maradványait kutatták. Noha a kékes hajó segíthet a mérnököknek diagnosztizálni a hibát, a helyreállítási csapat elsődleges célja a nukleáris energiaforrás volt. A tisztviselők megnyugtatták a közvéleményt, hogy az üzemanyag-tartályok tartalmazzák a benne található plutónium-238 sugárzását, de a radioaktív izotóp potenciálisan rákot okozó alfa-sugárzást bocsát ki, ezért nem akarták a tartályokat a korrozív óceán környezetében hagyni. Ráadásul az RTG-k egymillió dolláros árcédulát hordoztak.
"[A] egyszerre öt kutatóhajó harcolott döngör hullámokkal 30 csomós szélben, és megpróbálta megtalálni a roncsot 300 láb mélységű vizeken" - olvasható a New York Times jelentése a robbanásról. A búvárokkal együttműködve a kutatóhajók átmosozták a Csendes-óceánt, ahol a hajónak állítólag a San Miguel-sziget északától kellett leereszkednie .
Egy bérelt kutatási tengeralattjáró szeptember 30-án észlelte a pillangó sodrott maradványait és az indító jármű részeit. De a vadászat folytatta nukleáris energiaforrását. Végül, hónapokig tartó kutatások és mintegy 200 000 dolláros költségek után, 1968. október 9-én, egy búvárok és a búvárkodók csapata finoman lekísérte a kapszulákat a tengerfenékről. A szinte felismerhetetlen műholdat a vízből egy daru segítségével húzták ki.
„Szomorú látvány volt, minden korrodált és meghajolt, de örülünk, hogy visszatértünk” - írta Wilber B. Huston, a Nimbus projektmenedzser helyettese John B. Tuknak, a műholdas indításra meghívott vendégnek írt levélben. "A Thor-irányítórendszer hibás működésének oka elkülönítve van, és nem leszünk újra ilyen különleges nehézségekkel."
Búvárok és kutatóhajók csapata a Csendes-óceánt a Nimbus-B maradványainak keresése céljából. (NASA Archívum) 
A radioizotóp-generátorok párjának megkeresése hónapokig tartott. Bár konténereiket a korrozív óceán környezetre tervezték, a belsejében található plutónium-238 potenciálisan rákot okozó alfa-sugárzást bocsát ki. Tehát elengedhetetlen az RTG-k helyreállítása a robbanás után. (NASA Archívum) 
A két nukleáris üzemanyag-kapszula egyike az óceán fenekén ül a Nimbus műholdas törmelékei között. (NASA Archívum) Próbáld, próbáld újra
Miközben a kutatás és a mentés végighaladt, a Nimbus csapata ötletgyűjtötte a következő lépéseit. Egy hatalmas csoport, köztük kutatók, tudósok, mechanikusok, mérnökök és még sok más dolgozott a kézműveken körülbelül egy évtizeddel ezelőtt - mondja nagyapám. „Felépítették a felszerelést, beépítettük a műholdba, elindítottuk és az óceánba megy. Mit csinálsz most?"
A válasz: „próbáld újra”.
A probléma azonban mind a költségek, mind az idő volt. Nagyapámnak, aki segíteni fog a Nimbus B gyors újjáépítésében, volt egy terve. A munka megkezdésekor elsőként a vezérlőrendszer tesztelési programját ellenőrizte. Azonnal észrevette a problémát: Nincsenek pótalkatrészek.
Így elment Moe Schneebaumhoz, a gépészeti igazgatóság vezetőjéhez, hogy igazolja az ügyét. "Nem mehet bele ebbe a komoly tesztprogramba, és elvárhatja, hogy minden tökéletesen működjön" - emlékszik vissza. A törött alkatrészek kicseréléséhez három vagy több hónapig is eltarthat egy új alkatrész érkezése - magyarázza. A Schneebaum elfogadta a vásárlást. "Ha nem tennénk volna meg, akkor nem lenne rendelkezésünkre állási műholdas - soha" - mondja a nagyapám.
Felszerelve a vezérlőrendszerrel és felújított plutónium-238 RTG-kkel, amelyeket az óceán fenekéből fedeztek fel, a csere mindössze 20 millió dollárba kerülne.
1969. április 14-én - alig 11 hónappal a sikertelen Nimbus-B misszió óta - a Nimbus-B2 elindult a Vandenbergi Légierő Bázisából, és a harmadik Nimbus műholda lett, amely pályára lépett. A kézműves diadalmas űrrepülése a tudósoknak nyújtotta első részletes áttekintést bolygónk légköri pulzusáról. És bár a Nimbus misszióit gyakran figyelmen kívül hagyják a NASA teljesítményeinek litániájában, ezek a műholdak és az elkötelezett emberek ezrei, akik összegyűjtötték, tesztelték és nyomon követték minden űrben történő mozgását, nélkülözhetetlenek voltak a műholdas technológia továbbfejlesztésében ahhoz, ahova napjainkban áll.
Amikor a Nimbus-B2 elindult az űrbe, a nagyapám több mint 2000 mérföld távolságban figyelt a Goddard-en, Greenbeltben, Maryland-ben. "Boldog nap volt, elmondom neked" - mondja. „Amikor ez a dolog pályára ment és adatátvitelt kezdett - wow. Beszélj ”- pumpálja az öklét izgalommal. - Igen!
