A felszerelt dinoszaurusz csontvázakhoz képest a fosszilis lábnyomok földrajzi tárgyaknak tűnhetnek. Egy fantasztikus lénynek csak egy kis részét rögzítik, és nehezebb egy egész dinoszauruszot elképzelni a földről, mint a csontváz körüli burkolót. De nem szabad elfelejtenünk, hogy a dinoszaurusz lábnyomai fosszilis formájú viselkedésnek számítanak - az állatok életképeinek pillanatképei. És néha a pályák drámai pillanatokat rögzítenek a dinoszauruszok életében.
1938-ban Roland T. Bird az Amerikai Természettudományi Múzeum paleontológusa a texasi Glen Rose-ba utazott, hogy megvizsgálja a Paluxy folyó közelében található hatalmas dinoszauruszpályák pletykáit. A madár bőven találta meg őket, de az egyik hely különösen érdekes volt. A 113 millió éves kőzetben egy hatalmas szauropod dinoszaurusz lábnyoma volt - és úgy tűnt, hogy a hosszú nyakú óriást követték. A ragadozó dinoszaurusz, három lábú lábnyoma, valószínűleg a gerincvel támogatott Acrocanthosaurus vagy hasonló theropod, párhuzamosak voltak, és végül a sauropod nyomában léptek. Az átfedés pontján úgy tűnt, hogy a ragadozó kihagy egy lépést - egy kicsit azt hitte, hogy Bird azt jelentette, hogy a húsevő fogakat a növényevőbe süllyesztette, és kis távolságra emelték a nyomvonalaktól.
A madár 1940-ben feltárt a pályán. A hosszú út kb. Fele az AMNH-hoz ment, és most már látható a múzeum Apatosaurus- hegyének mögött, annak ellenére, hogy az Apatosaurus több millió évig élt a pályák készítése előtt. A másik rész a Austin Texas Memorial Museum-ban található. Bird hipotézise, hogy miként készültek a pályák, más múzeumokban, például a Maryland Tudományos Központban és az Észak-Karolinai Természettudományi Múzeumban szereplő kiállításokra ösztönözte a kiállítást. De nem mindenki ért egyet abban, hogy a számok mit képviselnek. Felvesznek egy Acrocanthosaurus támadást, amint történt? Vagy a pálya egyszerűen csak egy dinoszauruszok nyomvonalainak váratlan társulása lehet, amelyek különböző időpontokban jártak ugyanazon a talajon?
David Thomas művész és James Farlow paleontológus visszamentek Bird jegyzeteire és a pálya bizonyítékaira, hogy rekonstruálhassák azt, ami valószínűleg bekövetkezett. A szauropod és a theropod sávok közötti kapcsolat túlságosan szorosnak tűnt ahhoz, hogy véletlen egybeesés legyen. A ragadozó dinoszaurusz nagyon szorosan követte a nagyobb növényevő útját, mindkettő széles bal görbe mentén haladt. A feltárt terület vége közelében a theropod és a sauropod hirtelen jobbra fordult. Ha a két dinoszaurusz különböző időpontokban haladt volna el, akkor arra számíthatnánk, hogy a szauropod vagy a theropod ugyanazon a pályán haladt volna tovább, és átlépte a közelben megőrzött újabb sávok halmazát. A teljesen rekonstruált kép alapján a szauropod és a theropod kölcsönhatásba léptek egymással.
És van még valami. Közvetlenül a theropod által készített rejtélyes kettős-jobb lábnyomok előtt van egy húzási jel, amelyet a szauropod jobb hátsó lába készített. Lehet, hogy itt megtámadtak és megtámadtak a titánt, vagy esetleg a sauropod dobta a súlyát, hogy elkerülje, hogy megharapja. Frusztráló módon nem tudjuk biztosan. A hiányzó bal oldali theropod lábnyom sem a támadás egyértelmű jele - csak annyit tudunk, hogy hiányzik a nyomvonal közvetlenül ott, ahol az állatok a közelben voltak.
Nem egyértelmű, hogy a Paluxy River Trackway sikeres Acrocanthosaurus támadást rögzít-e. De a theropod és a sauropod pályák szoros összeköttetése azt sugallja, hogy a húsevő legalább a növényevõt botladozta, és talán még el is húzott rajta. A minták ezt teszik, hogy kipróbáljuk-e képességünket arra, hogy rövid pillanatokat időben felhívjunk a kőből. A feladatot még bonyolultabbá teszi a szikla információinak fokozatos elvesztése. Miközben szilárdnak tűnnek, a pályák valóban törékeny kövületek. A Texas Memorial Museum-ban a pálya fele jelentősen romlott, mióta kiállították. A múzeum megpróbál összegyűjteni egy millió dollárt a történelmileg és tudományosan jelentős fosszilis anyag megfelelő megőrzése és tárolása érdekében. Ha többet szeretne megtudni a kampányukról, itt talál további információt.
