A legrégebbi fosszilis pókról az Attercopus fimbriunguis- t gondoltak, amely 386 millió évvel ezelőtt élt. De a tudósok, akik 20 évvel ezelőtt felfedezték ezt a fosszilis anyagot, az utóbbi években találtak még néhányat, és most átgondolták eredeti következtetéseiket. Amit tényleg megtaláltak, a héten a PNAS -ben beszámoltak, egy própók volt.
Ezeknek a proto-pókoknak nem voltak spinneretek, amelyeket a modern pókok a selyem fonására és a háló szövésére használnak - rájöttek a kutatók. Ehelyett a proto-pók szövött selyemlapokat módosított szőrszálakból, úgynevezett csapokból, amelyek az alsó részén levő táblákon ültek. A proto-póknak is volt farka.
Noha a proto-pók selymet tudna előállítani, a kutatók nem gondolják, hogy egy pókhálót képes-e forgatni; a csapok nem voltak elég rugalmasak ehhez. Ehelyett elképzelik a lényt a selyem segítségével, hogy sorokat vonjanak be, vagy talán elárulják a zsákmányt. "Tudtuk, hogy kezdetben nem háló készítésére, rovarok elfogására használták, mivel nem voltak repülõ rovarok, amikor a legkorábbi pókok körül voltak." - mondta a tanulmány vezetõ írója, a Kansasi Egyetem paleontológusa, Paul Seldon a BBC News-nak.
Tehát mikor élt a legkorábbi igazi pók? Körülbelül 80 millió évvel a proto-pókok után jelennek meg a fosszilis rekordokban. És a kettő nyilvánvalóan újabb 100 millió évig létezett együtt, mielőtt a proto-pókok kihaltak.
