A Marson letelepedõ emberek sok kihívással néznek szembe - halálos sugárzással, erõs porviharokkal, feszült kommunikációval a Földdel és még sok más. A NASA tudósai által készített új kutatások rávilágítanak egy másik potenciálisan káros problémára: a gombara.
Nem, amennyire tudjuk, a Marson nincs gomba. a probléma az emberi test nyomasztó mikobiómájából származhat. "Az emberek sétáló fermentorok" - mondja Kasthuri Venkateswaran, a NASA sugárhajtómű-laboratóriumának mikrobiológusa. "Legalább tízszer több mikrobiális sejtet hordozunk [mint az emberi sejteket]."
A Föld mindennapi életében a gombák, amelyekkel együtt élünk, általában nem jelent problémát. Az űrhajó és esetleg egy marsi település zárt élőhelyén egyes kutatók attól tartanak, hogy a zárt térben virágozó mikrobák megbánthatják az embereket, vagy akár megrongálhatják a berendezéseket. Venkateswaran, aki a NASA biotechnológiai és bolygóvédelmi csoportjának tagja, szintén aggódik az emberi telepesek miatt, akik a Marsot a saját mikrobáinkkal szennyezik.
Annak érdekében, hogy megnézhesse, hogyan változhatnak az általunk szállított gombák az űrlakás elkülönítésében, Venkateswaran és csapata úgy döntött, hogy visszatér egy kutatási projekthez, amelynek célja az emberek hosszú távú együttes elszigetelése volt. Négy diákot egy hónapra négy szobával zártak be egy felfújható élőhelybe Észak-Dakotában, négy szobával, csak szimulált küldetések elvégzéséhez. A kamrába belépő összes levegőt kiszűrjük.
Ez a hab mykobiómát egész hónapra érintetlenül hagyta a külső oldalaktól, lehetővé téve a kutatók számára, hogy megfigyeljék, hogyan változott ez a szimulált űrhajósok életében. Venkateswaran szerint a hallgatók gombamintákat vettek minden szobából a kísérlet kezdetén, majd körülbelül 10 naponta. Szigorú utasítások szerint heti egyszer minden szobát alaposan megtisztítottak.
Az eredmények, amelyeket ezen a héten tettek közzé a Microbiome folyóiratban, jelentős változásokat mutattak a tesztelés hónapjában. Miközben a gazdagombaban található általános gombák száma csökkent, mondja Venkateswaran, egyes gombafajok jelentősen növekedtek. A lelet megerősítette a csoport korábbi, a zárt térben zajló mikrobiális változásokkal kapcsolatos munkáját, és arra enged következtetni, hogy az ilyen izolált környezetek érzékenyek a percekben zajló életre, a hab emberi lakosaival együtt.
Venkateswaran a Nemzetközi Űrállomás és a Föld jövőbeli kutatását tervezi, hogy pontosabban megvizsgálja, hogy pontosan mit jelentenek ezek a változások, miért történnek meg, és hogyan lehetne azokat meggátolni, ha károsnak bizonyulnak. "Tanulnunk kell innen, és találnunk kell egy másik tisztítószert, amely befolyásolja ezeket a gombákat, ha azok valóban problematikusak" - mondja.
Más kutatók arra figyelmeztetnek, hogy a legfrissebb tanulmány adatait túl messzire extrapolálják. "A vizsgálat jól elvégzettnek tűnik, de nagyon érdekes lenne további kísérleteket végezni az állítólagos következtetések alátámasztására." - mondja Jack Gilbert, a Chicagói Egyetem Mikrobiómiai Központjának oktatója. A kutatásba nem bevont Gilbert alaposan tanulmányozta, hogy a mikrobák és az emberek hogyan hatnak egymásra épített környezetben, például otthonokban és kórházakban.
"Nincs arra utaló jel, hogy a megfigyelt változások nem biztonságosak" - mondja. Ezért a hosszú űrrepülés során nem szükséges különféle tisztítási technikák a betegség megelőzésére.
"A gombás megfigyelés része lehet a" megfelelő karbantartási protokolloknak ", de senki sem tudja, mi a" megfelelő karbantartás "" - mondja Koichi Makimura, a japán Teikyo Egyetem orvosi kutatója, aki szintén nem vett részt ebben a tanulmányban.
Makimura, aki a Nemzetközi Űrállomáson vizsgálta a mikrobákat, azt mondja, hogy a gombák kutatását általában elhanyagolták itt a Földön, így nehéz megállapítani, mit jelenthetnek ennek a tanulmánynak az eredményei az ezekkel a gombákkal izolált emberek egészségére. De egy dolog egyértelmű - tőlük sem szabad megszabadulni, még az űrben sem.
"Mint mindannyian tudjuk, " mondja Makimura, mikrobákkal kell élnünk. "
