Oroszország és az Egyesült Államok már régóta próbálják egymást egymáshoz kötni, akár fegyverek, űrutazás vagy szociálpolitika útján. Míg a Szovjet Oroszország nagyrészt nagyon szerencsétlen élethely volt, addig a szovjetek egy dologgal verték meg az amerikaiakat: a tudomány és a mérnöki nők.
1962 és 1964 között a szovjet Oroszországban odaítélt kémia doktorátumok 40 százaléka nők voltak. Ugyanakkor az Egyesült Államokban ez a szám öt százalék volt. Az Amerikai Fizikai Kutatóközpont szerint 2006-ban ez a szám még mindig alacsonyabb volt, mint a 60-as évek szovjeteinek száma - mindössze 35 százalék. 2012-ben az amerikai kémia doktori doktordokumentumok mindössze 37% -a nők felé fordult.
Roshanna Sylvester, az Orosz Történelem Blog írója néhány gondolattal rendelkezik arról, hogy miért sikerült a Szovjet Oroszországnak ott, ahol az Egyesült Államok jelenleg kudarcot vall:
A pedagógiai folyóiratok elemzése azt sugallja, hogy a lányok 1960-as évekbeli haladásának törekvését segített a Szovjetunió általános iskolai tanterve, amely kiváltotta a matematika és a tudományos ismeretek tanulmányozását. Vannak arra utalások, hogy a lányok részesültek a természettudományi és a matematikai oktatók által tett általános erőfeszítésekből, hogy azonosítsák és mentorálják a tehetséges hallgatókat, valamint javítsák az oktatás általános minőségét ezeken a területeken. Az iskolaszobán kívüli befolyások tekintetében a szociológiai tanulmányok (különösen a Shubkin Novoszibirski csoport által végzett tanulmányok) alátámasztják azt az elképzelést, hogy a szülők kulcsszerepet játszottak a lányok törekvéseinek kialakításában. De ezek az eredmények azt is sugallják, hogy a lányok foglalkozási presztízsével kapcsolatos elképzelései tükrözik a „nők munkájáról” szóló modern sztereotípiákat, és kihívást jelentettek a férfiak uralmára a tudomány és a technológia területén.
Az első nő, aki elment az űrbe, egy orosz nő, Valentina Tereškova, aki az orosz lányokat az egész országban ösztönözte az űrbe való törekvésre. Vedd el ezt a levelet egy Ukrajnából származó lánytól Jurij Gagarinnak:
Már régóta meg akartam kérdezni tőled: "Lehet-e egy egyszerű falusi lány repülni a kozmoszba?" De soha nem döntöttem úgy. Most, hogy az első szovjet nő elrepült az űrbe, végül úgy döntöttem, hogy levelet írsz nekem ... Tudom, hogy [kozmonautá válni] képzésre és további képzésre van szükség, bátorságra és a karakter erősségére. És bár még nem képztem „megfelelően”, továbbra is bízom az erőben. Úgy tűnik számomra, hogy az a felkészülés, amelyet Valia Tereškova adtál, én is képes lennék repülni a kozmoszba.
Sylvester ellentmond e levélnek, amelyet egy tizenöt éves amerikai lány írt John Glennnek:
Kedves Glenn ezredes, gratulálok neked a föld körüli űrrepüléshez. Büszke vagyok arra, hogy egy nemzetben éltem, ahol ilyen tudományos eredmények elérhetők. Biztos vagyok benne, hogy nagyon sok képzés és bátorság szükséges ahhoz, hogy ilyen feat. Nagy megtiszteltetés volt a történelmi esemény tanúja. Nagyon szeretnék űrhajósnak lenni, de mivel 15 éves lány vagyok, azt hiszem, lehetetlen. Ezért szeretnék sok sikert kívánni neked és az összes többi űrhajósnak a jövőben.
Tehát az Egyesült Államoknak el kellene vennie egy oldalt a szovjet könyvből, csak egyszer.
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
A nőket még mindig megkülönböztetik a tudományban
Azok a nők, akik mind a matematikai, mind a szóbeli teszteken jól teljesítenek, továbbra sem választják a tudományos pályafutást
