A kaliforniai arany rohanás következményei váltották ki az egész keményen főzött ügyet.
Az arany felfedezése a Sutter-malomban 1848-ban az amerikai történelem egyik legnagyobb tömegvándorlását váltotta ki. 1848 és 1855 között mintegy 300 000 szerencsevadász érkezett Kaliforniába a világ minden tájáról az arany megtalálásának reményében. A hajók öntöttek a San Francisco-öbölbe, végtelen hullámot rakva az aranykeresőkre, vállalkozókra és bajkeverőkre. Az aranybányák kapujaként San Francisco lett a világ leggyorsabban növekvő városa. Az 1848-as felfedezéstől számított két éven belül San Francisco lakossága körülbelül 800-tól több mint 20 000-ig terjedt, és bányászok százezrei haladtak át a városon keresztül évente az aranymezők felé vezető úton.
A lázas növekedés megterhelte a terület szerény mezőgazdasági ágazatát. A mezőgazdasági termelők küzdenek az éhező negyvenkilenc nő beáramlásával lépést tartani, és az élelmiszerárak rohamosan felgyorsultak. „Fehérje-éhes város volt, de nem volt enni” - mondja Eva Chrysanthe, a Garibaldi és a Farallon tojásháború szerzője . "Nem volt az infrastruktúra az összes éhes férfi munkás etetésére."
A csirketojások különösen ritkák és 1, 00 dollárba kerülnek, ami ma 30 dollárnak felel meg. „Amikor San Francisco először várossá vált, folyamatos sírása a tojás iránti igény volt.” - emlékezett vissza egy újságíró 1881-ben. A helyzet annyira szörnyűvé vált, hogy az élelmiszerboltok elkezdték „tojáskeresett” hirdetéseket elhelyezni az újságokban. A The Sonoma County Journal egy 1857-es hirdetése a következőt írta : Vaj és tojás, amelyekért a legmagasabb árat fizetik. ”
A tojásrántás a vállalkozókat szokatlan forráshoz vonta: a Farallon-szigeteknek nevezett Aranykapu-hídtól 26 mérföldre nyugatra fekvő 211 hektáros szigetcsoportot. A szigetek vázszerkezete a kontinentális talapzat felharcai, amelyek ősi, időjárással viselt gránitból készültek. „Nagyon drámai helyek” - mondja Mary Jane Schramm, a Farallones-öböl nemzeti tengeri szentélye. "Úgy néznek ki, mint egy holddarab, amely beleesett a tengerbe."
Noha a szigetek emberektől nem élvezhetők - a Coast Miwok törzs „Holt-szigeteknek” nevezte őket - régóta szentélynek számítanak a tengeri madarak és a tengeri emlősök számára. "Nem tudom túlbecsülni annak a helynek a veszélyeit, és hogy mennyire ellenséges az ember életét" - mondja Susan Casey, a The Devil's Fogak szerzője : A megszállottság és a túlélés igazi története az amerikai nagy fehér cápák között . "Ez egy olyan hely, ahol minden állat virágzik, mivel a vadon vad, de ez egy kemény hely az emberek számára."
Ennek ellenére a farallonoknak volt egy olyan vonása, amely vonzóvá vált a hírhedt szent ferencsek számára: ők otthont adtak az Egyesült Államok legnagyobb tengeri madár fészkelő kolóniájának. Minden tavasszal több százezer madár szállt le a tiltó szigetekre, és egyenetlen szikláikat minden színű és méretű tojással takarva el.
„Ez egy igazán más hely a tojásidőszakban. Ez kakofónikus. Éppen ez a madarak din, amely a nap 24 órájában megy tovább ”- mondja Casey. Az egész sziget tele van madarakkal. Úgy tűnik, hogy fehérrel fagyott. ”
1849-ben, vagy úgy, a történet folytatódik, egy „Doc” Robinson nevű vállalkozó gyógyszerész kikészítette a tojáshiány kihasználásának tervét. Testvérével vitorláztak a Farallones-ba és fészkeltek a fészkelő területeken. Annak ellenére, hogy elveszítették felét a San Francisco-ba való durva úton, a pár 3000 dollárt zsebre zárt a fennmaradó tojás eladásából. Miután csaknem túlélte a fehércsukló utazást, a férfiak megesküdtek, hogy soha nem térnek vissza. Sikerükről szólva azonban gyorsan és szinte egy éjszakán át haladtak, a szigetek „eggerrel” másztak.
A feladat sokkal veszélyesebbnek bizonyult, mint a szokásos húsvéti tojásvadászat. Az óriásüzletekbe való bejutáshoz a pezsgőknek guano-vágott sziklák fölé kellett rohanniuk, átmérőjű sziklaszirtekre kellett repülniük a futó sirályok felhőit. A balesetek és a sérülések gyakori voltak még a kötélből és rozsdás körmökből készített, kézzel készített és a rozsdás körmökből készített görcsök segítségével is. 1858-ban a Kaliforniai Napi Alta azt jelentette, hogy egy egger "hiányzott a fogásáról, miközben egy sirály fészkét kirabol egy szakadék szélén, és esés közben darabokra vágta az alatti sziklákon".
Tojásgyűjtők a Farallonokon (Islapedia jóvoltából) A közönséges gyilkosság tojásai - egy élesvérű madár, fekete-fehér színben - voltak a legkívánatosabbak. Vastag körte alakú héjuk volt, amelynek színe szürkétől türkizkékig terjedt, a foltos jelölések egyediek voltak, mint az ujjlenyomat. Azt pletykálták, hogy ha egy egger túl sok időt tölt a Farallonokon, akkor látni fogja, hogy nevét kimondják a fröccsöntött kagylókon. A vállalkozók számára a legfontosabb, hogy a gyapjútojás ugyanolyan ehető volt, mint a csirketojás, de kétszer akkora. Ennek ellenére nem voltak tökéletes helyettesítők. A rántott tojások különös és vonzó megjelenésűek voltak. "Be kell vallanom a látást ... aligha lehet étvágygerjesztőnek nevezni" - írta egy látogató -, a fehérek, bár alaposan sütve, mégis átlátszóak, és tüzes narancssárga sárgája, szinte piros. "
Még ennél is rosszabb, hogy az elhalványult tojásoknak erős, halos utóíz volt. Az egyik kommentátor szavai szerint „a túl érett gyapjútojás soha nem szabad elfelejteni ... kb. Három hónapot igényel, hogy az íze kiszáradjon a szájból.” Ennek eredményeként a tojók minden betakarítási szezonban megnyílták az összes meggyalálják a tojásokat a szigeteken, ezáltal biztosítva a frissen tojásgyűjtést. Ezen éves áldozat ellenére 1849 és 1896 között körülbelül 14 millió gyilkosságtojást küldtek San Franciscóba.
"A közönséges morzsatojás fontos fehérjeforrás volt a negyvenkilenc éves számára és magas árat jelentettek" - mondja Schramm. „A vállalkozók szisztematikusan kifosztották az összes begyűjthető tojást, mert nagyon értékesek voltak. Valamilyen más arany volt az aranyfutásban. ”
Mivel egy tucat dollárért értékesítettek gyilkos tojást, az orvvadászat túl jövedelmező lett a barátságos verseny számára. „Természetesen volt egy tojásháború - kommentálta később egy újságíró -, a díj túl nagy volt ahhoz, hogy ne küzdjünk meg.” A korabeli földrajzi mentalitásnak megfelelően hat ember 1851-ben vitorlázott a Farallones-ba és kijelentette. maguk a tulajdonosok birtoklási jog alapján. Megalakították a Pacific Egg Company-t, amely kizárólagos jogokat igényelt a fészkelőhelyekre.
A monopóliumot hevesen vitatta a rivális eggers, ideértve az olasz halászok csoportját is, akiket az Egyesült Államok topográfiai mérnökei engedélyeztek a szigetekre. A dolgok további bonyolítása érdekében 1859-ben a szövetségi kormány a szigeteket kivilágította egy világítótoronyhoz. Ezek az egymásnak ellentmondó követelések brutális, évtizedekig tartó hatalmi küzdelembe vezettek a Farallonok felett.
A tojásidőszak egyre erőszakosabbá vált. Az egyik kommentátor szerint a május és július közötti nyolc hét „éves tengeri hadműveletre, úgynevezett tojásháborúvá” vált. A verekedések folyamatosan rohantak a rivális bandák között, brutalitással kezdve a fenyegetésektől és a héj-dobástól a szúrásokig és kiütések. 1860-ban a rendőrök felfedezték a fogakkal felfegyverzett két felet, akik a sziget különböző részein birtokba kerültek és egymás ellen dacoltak.
A harcok nem korlátozódtak a szigetekre; a tojást szállító hajókat rendszeresen eltérítették. A San Francisco-i vizsgáztató szerint „sok keserű és halálos találkozás volt a rivális igénylők nagyobb pártjai között… kis ágyúkat felszerelő hajókban.” Vissza San Francisco-ban a bíróságokat elzárták egy szédítő, tojással kapcsolatos különféle fajták. olyan esetek, amelyekbe beletartoztak a vörös pettyes vád, támadás, vagyoni károk, egy tiszt ellenállása és gyilkosság.
A végtelen zavar fenyegette a világítótorony műveleteit, de a szövetségi kormány kevés erőfeszítést tett a gonoszok kilakoltatására vagy az erőszak elfojtására. A helyi hatóságok Washington beavatkozását kérte, de a távoli hivatalnokok nem tudták megérteni a konfliktus súlyosságát. Ennek eredményeként a Faralloneson tartózkodó őrzőket a kereszttűzbe szorították.
1859-ben a Kaliforniai Napi Alta beszámolt arról, hogy az eggers „széttépett a kormányzati utakon” és a „halál fájdalmával” fenyegették a világítótorony-vezetõket. Aztán 1860 májusában egy fegyveres mob vette át a szigetek irányítását és arra kényszerítette az üzembentartókat, hogy távozzanak . Júniusra a vezérigazgató azt állította, hogy a „Tojás-társaság és a Könnyűfenntartók háborúban vannak.” Néhány hét múlva támadták meg az őrzőt.
A felhalmozódó feszültség 1863-ban teljes körű közelharcba robbant. Az a tavasz, David Batchelder irányítása alatt álló olasz halászok serege többször is megpróbálta megragadni a Farallonokat. Minden alkalommal az Egyesült Államok bevételeinek vágószolgálata - a parti őrség elődje - letartóztatta a támadókat és elkobozta fegyvereiket. Batchelder és emberei azonban harc nélkül megtagadták a jövedelmező fészkelőhelyek átadását.
1863. június 3-án este a halászok ismét elindultak a Farallones-ba, ahol a Pacific Egg Company fegyveres alkalmazottai találkoztak velük. Issac Harrington, a társaság vezetõi, figyelmeztette az embereket, hogy szálljanak „a veszélyükhöz”. Cserébe Batchelder azt kiabálta, hogy „a pokol ellenére jönnek”. Az olaszok az éjszaka hátralévõ részét a hajóikig ivották és elkísértették. férfiak a parton.
Hajnalban az elsápadt szemű flotta megpróbált leszállni, és a Pacific Egg Company alkalmazottai tüzet nyitottak. A következő 20 percben a sziklás csúcsok visszhangzottak a lövések és az ágyúk robbantásával. Mire az olaszok visszavonultak, egy Pacific Egg Company alkalmazott meghalt és legalább 5 hajós megsebesült; közülük egyet a torkán lőtték és néhány nappal később meghalt.
A félelmetes csata fellépésre késztette a kormányt. A kivágás teljes betiltása helyett a Pacific Egg Company monopóliumot biztosított a kereskedelem felett. Így a gyalogosok pusztítása évtizedekig folytatódott, megsemmisítve az egyszer robusztus tengeri madártelepet. "Alapvetően a vadon élő állatok veszítették el a háborút" - mondja Schramm.
A felesleges fegyverszünet rövid ideig tartott. A Csendes-óceáni Egg társaság kormányzati hatalma ellenére felborította a tizenkettedik világítótorony körzet képviselőit. A temperák 1879-ben felgyulladtak, miután a társaság elkezdett pecséteket és oroszlánfóliákat olajba juttatni. Ez egy félelmetes folyamat, amelyben forrásban lévö kádak és a légyos testû hegyek hegyei szerepeltek. Ez a nem aktivált akció az égő húsos szagot és egy vastag szmog felhőt töltött a levegőben, amely eltakarta a világítótorony jelét.
Az elkövetkező néhány évben a vállalat egyre konfrontáltabbá vált. Először a ködszarv eltávolítását követelték - ez egy szükséges biztonsági intézkedés -, mert a hang elriasztotta a madarakat. Nem sokkal ezután az állattartóknak megtiltották a tojás gyűjtését személyes fogyasztásra - ez egy régóta fennálló hagyomány és kritikus élelmiszer-forrás. A végső szalma akkor volt, amikor egy állattartót segített támadni a tojásgyűjtésért. 1881. május 23-án az Egyesült Államok katonasága erőszakkal kiűzte a Pacific Egg Company-t a szigetekről.
Teljes sztereográfia, amelyet Eadweard Muybridge rögzített a tojásgyűjtőkről a Dél-Farallon-szigeten (a New York Public Library jóvoltából a Wikicommonson keresztül) 30 keserű év után a tojásháború végül véget ért - legalábbis az emberek számára. A társaság bukása megnyitotta a kereskedelmet a világítótorony-gazdák és a független halászok számára, akik fenntartták a kakasok ravaszkodásának nyári hagyományát. De győzelmük rövid életű volt, mivel a pácolosok hamarosan még nagyobb ellenféllel szembesültek: a csirketenyésztőkkel. Az 1800-as évek végén Petaluma-ban, San Francisco-tól mindössze 38 mérföldre északra, baromfitenyésztést alakítottak ki, amely csökkentette a gyilkos tojások iránti igényt. Erre reagálva az ár a tucatnyi 1 dolláros magasról „harminc centre egy tucatra esett a szezon kezdetén, öt centre egy tucatban a közeli felé”.
Ezen felül a gyilkos tojások egyre ritkábbak lettek. Négy évtizedes szabályozatlan kifosztás után a Farallonok népessége becslések szerint 400 000-ről 60 000-re csökkent. "Egy idő után csökkenő visszatérés történt, mert a gyilkosság populációja nagyot sújtott" - mondja Casey. "Az egyenlet gazdasági szempontból éppen értelemszerűtlen." Valójában az éves tojástermelés az 1854-es több mint 500 000-ről 1896-ban mindössze 91 740-re csökkent. "Egyszerűen nem volt érdemes odamenni, " mondja Schramm. "Az ipar bezárt. önmagában ebből a szempontból, a puszta kapzsiság miatt. ”
Manapság a Farallon-szigetek tengeri madár-szentélynek ad otthont, amely virágzó - bár még mindig helyrehozó - közönséges gyilkosságpopulációval rendelkezik. "A faj helyreállítása óriási és néha félelmetes feladat - magyarázza Schramm -, még mindig csak a Az arany előtti rohanás előtti általános gyilkossági számok. ”Lehet, hogy a tojásháború elhalványult a nyilvános emlékezetből, ám öröksége több mint egy évszázaddal később alakítja a Farallonesok életét.
