A szoprán, aki felvette az amerikaiak rasszista sztereotípiáit arról, hogy ki tudna énekelni az operát

1851-ben egy Elizabeth Taylor Greenfield nevű koncert-szoprán nemzeti turnéra indult, amely az amerikai zenét jelentette.

kapcsolodo tartalom

• Miért ment 30 000 ember, hogy meglátogasson egy svéd énekesnőt New Yorkba

Az antebellum Amerikában az opera- és koncertdalok nagyon népszerű szórakozási formák voltak. Az európai koncert-szopránok, mint például Jenny Lind és Catherine Hayes, hatalmas tömeget vonzottak és nagyszerű véleményeket gyűjtöttek az amerikai turnéik során. Lind annyira népszerű volt, hogy a babaágyak továbbra is a nevét viselik, és most már ellátogathat egy Jenny Lind nevű, jogi személyiség nélküli közösségbe, Kaliforniába.

Greenfield azonban más volt. Egykori rabszolga volt. És olyan dalokat mutatott be, amelyeket John Sullivan Dwight vezetésével az amerikai zenekritika egyre növekvő területe, a fehér művészek számára fenntartottnak tartott. Az afro-amerikai művészek, a legtöbb 19. századi kritikus szerint, hiányzott a fehér, eurócentrikus zseni finom műveltsége és csak olyan egyszerű zenét tudtak létrehozni, amelynek nem volt művészi mélysége. Előítélet volt olyan hosszú, mint Thomas Jefferson „Megjegyzés a virginiai államról” című írásában, amelyet később minstrel show-k erősítettek.

Amikor Greenfield megjelent a színpadon, összetörte a művészettel és a fajjal kapcsolatos már létező hiedeket.

„A fekete hattyú”

Elizabeth Taylor Greenfield rabszolgaságban született Natchezben, Mississippi környékén, 1820 körül. Kislányként Philadelphiába vitték, és egy abolitista nevelt fel.

Nagyon önállóan tanította énekesként, és a Buffalo Zenei Egyesület támogatásával New York-ban kezdte koncertkarrierjét. Buffalóban a „Fekete hattyú” becenévvel nyomasztották be, amely durva kísérlet volt a Jenny Lind - a „Swedish Nightingale” néven ismert - népszerûsítésére, aki az amerikai történelem egyik legnépszerűbb koncerttúrája volt.

1851-ben Joseph H. Wood ezredes vált Greenfield promóciójává. Wood azonban egy nyílt rasszista és embertelen előmozdító volt, aki ismert volt csodaszép múzeumok létrehozásáról Cincinnatiban és Chicagóban, és olyan kiállítással rendelkezett, mint a „Lilliputian király”, egy fiú, aki 16 hüvelyk magas volt. Greenfieldrel megpróbálta megismételni azt a sikert, amelyet egy másik promóter, a PT Barnum a Jenny Linddal tett.

Frederick Douglassnak küldött levelében Martin R. Delany, az orvos, az újságszerkesztő és a polgárháború hőse azt írta, hogy Wood az 1850-es szökött rabszolga törvény buzgó támogatója, és nem engedélyezi a fekete védőszentjeket múzeumain vagy Greenfield koncertjein.

Greenfield afro-amerikai támogatói számára ez karrierje során óriási vitatkozás volt.

A kritikusok összehangolják a fülüket a rasszizmussal

Az antebellum Amerikában a minstrel show volt a zenei szórakozás egyik legnépszerűbb formája. A feketés fehéres színészek kihasználták az afro-amerikaiak sztereotípiáit, durván eltúlozva dialektusukat, divatjukat, táncukat és éneklésüket.

Például a népszerű „Zip Coon” dal az afroamerikaiakat ábrázolta, mint ügyetlen törekvéseket a fehér kultúra tökéletesítésére. A „Zip Coon” kottájának borítója egy afro-amerikai kísérletet mutat a napi kifinomult divat utánozására és kudarcára. A dal tovább zaklatja a témát, Zip Coont, mint „tanult tudósot”, miközben olyan helyzetekbe helyezi őt, ahol nyilvánvaló intelligenciahiánya mutatkozik.

Greenfield előadásai azonban kritikusaikat arra kényszerítették, hogy újragondolják ezt a sztereotípiát. A Cleveland Plain Dealer leírta a zavart, amelyet Greenfield okozott a közönség számára:

Szórakoztató volt látni a hallgatók arcán ábrázolt teljes meglepetést és intenzív örömöt; Úgy tűnt, hogy kifejezik: "Miért látunk egy fekete nő arcát, de halljuk az angyal hangját, mit jelent ez?"

A kritikusok egyetértettek abban, hogy Greenfield nagy tehetség. De nehéznek találták a fülük és a rasszizmus összeegyeztetését. Az egyik megoldás az volt, hogy tehetséges, de nem polírozott énekesnek írja le.

Például a New York-i Daily Tribune arról számolt be, hogy „aligha szükséges azt mondani, hogy nem számítunk arra, hogy találkozunk művészekkel. Jó hangja van, de nem tudja, hogyan kell használni. ”(Hasonló jelenséget látunk ma a sportlevételen, amelyben a fekete sportolókat gyakran dicsérik nyers fizikai atlétikájukért, míg a fehér sportolókat dicsérik a játék intelligenciájáért.)

Azáltal, hogy a fekete művészek számára túl bonyolultnak ítélt repertoár-előadást végzett - és ezt jól csinálta -, Greenfield arra kényszerítette fehér kritikusait és közönségét, hogy vizsgálják felül az afro-amerikai énekes képességeire vonatkozó feltételezéseiket.

Csillag születik

1853. március 31-én, csütörtökön Greenfield a New York City premierjét mutatta be a Metropolitan Hallban.

Az eredetileg Jenny Lind számára épült, a világ egyik legnagyobb előadóterme volt. A koncert előtt egy nappal a New York-i Daily Tribune hirdetést hírt viselt: „Különleges figyelmeztetés - Színes személyek nem engedhetők be, mivel a háznak még nincsenek nekik kiosztott része.” A tilalom egész városban felfordult. Ez arra késztette New York City első rendőrbiztosát, George W. Matsell-et, hogy küldjön egy nagy rendőri egységet a Metropolitan Hallba.

Greenfield nevetéssel találkozott, amikor a színpadra lépett. Számos kritikus a nyitott tömeget hibáztatta a részvétel mellett; mások könnyű szórakozásként írták le. Az egyik jelentés a bemutató nyitó pillanatainak kellemetlenségét írta le:

Félénken vezette a színpad elejére a homo nemzetség kis fehér képviselője, aki úgy tűnt, hogy még a fehér gyerekei [kesztyűje] hegyével is megérinti, és tiszteletteljes távolságban tartotta a hattyút., mintha egyfajta kétlábú víziló lenne. "

A kedvezőtlen kezdet ellenére a kritikusok egyetértettek abban, hogy az ő hatóköre és hatalma megdöbbentő volt. Amerikai turnéja után sikeres európai turné indult, ahol barátnője, Harriet Beecher Stowe kísérte.

Az énekes öröksége

Greenfield előkészítette az utat egy sor fekete női énekesnő számára, Sissieretta Jones-tól Audra McDonald-ig. 1921-ben a zenész és a zenei kiadó, Harry Pace a tiszteletére nevezte az első sikeres fekete tulajdonú lemezkiadót, a Black Swan Records-t.

Ezek az eredmények azonban sokkal nagyobb örökség melléktermékei.

Stowe „Tom bácsi kabinja” című regényében Topsy egyik rabszolga gyermeke egy északi abolitációs képviselő, Miss Ophelia veszi be. Legjobb kísérletei ellenére Ophelia nem tudja megreformálni Topsyt, aki továbbra is fellép és lop. Arra a kérdésre, hogy miért folytatja úgy, ahogy viselkedik - a hallgatólagos fehér jóság beavatkozása ellenére - Topsy azt válaszolja, hogy nem lehet jó, amíg a bőre fekete, mert fehér gondozói képtelenek látni jóságot egy fekete testben. Az egyetlen megoldása az, ha a bőre kifelé fordul, hogy fehér legyen.

Stowe érve nem az volt, hogy meg kell kezdenünk a gyermekek nyúzását. A Topsy inkább az afrikai-amerikai amerikaiak „megkülönböztetésének” egy olyan domináns kultúra általi kritikája, amely megtagadja teljes emberiségének elismerését.

Greenfield New York-i koncertje után a New York-i Daily Tribune felismerte Greenfield hősének monumentális természetét. A cikk felszólította őt, hogy hagyja el Amerikát Európába - és maradjon ott - azzal a következménnyel, hogy Greenfield székhelye nem volt hajlandó elfogadni a fekete művészet legitimitását.

De Greenfield turnéja több, mint bebizonyította a közönség számára, hogy a fekete előadók énekelhetnek, valamint az európai társaik. Túrája arra késztette az amerikaiakat, hogy kezdjék felismerni polgáraik teljes művésziségét - és végső soron a teljes emberiséget.

Adam Gustafson zenei oktató, Pennsylvania Állami Egyetem.