Az emberek szeretik azt gondolni, hogy elég ügyesek karcsú hüvelykujjukkal és erős markolataikkal. Bizonyos értelemben azonban kezünk valójában primitívebb lehet, mint a legközelebbi nagy majom rokonok, a csimpánzoké. Ezt írják a kutatók a Nature Communications folyóirat július 14-én közzétett tanulmányába.
A tudósok régóta gondolták, hogy amikor az emberek és a csimpánzok egymástól hétmillió évvel ezelőtt elkülönültek, a természetes szelekció eltérően alakította a csimpánzot és az emberi kezét - magyarázza Michael Balter a tudomány számára . Míg a csimpánzok hosszabb ujjai és kissé rövidebb hüvelykujjai nőttek fel, és jól alkalmazkodtak a fára mászó életmódjukhoz, addig az emberek kisebb ujjaikat és kissé hosszabb hüvelykujjaikat fejlesztették ki - ideálisak például a szerszámok pontos megfogásához.
De most egyre növekvő bizonyítékok gyűjtik fel a jeleket, miszerint e logikanak csak egy része helyes - írja Balter. A csimpánz keze minden bizonnyal fejlődött. De az emberi kéz millióinak évek óta meglehetősen hasonló marad, akár eszköz, akár nem. Néhány korai hominin, amelyek nem készítettek eszközöket, és még mindig úgy tűnik, hogy vannak olyan kezeik, amelyek jobban hasonlítanak a modern emberekké.
Annak megállapítására, hogy az utóbbi közös őseink inkább emberhez vagy csimpánzhoz hasonlítottak-e, a kutatók megmérték, hogy az emberi és a csimpánz keze aránya valóban megváltozott az évek során. Mintavételezett élő fajokat - embereket, majmok és majmok -, valamint a kihalt fajokat, köztük a Proconsul heseloni, Ardipithecus ramidus és Australopithecus sediba fajokat.
Méréseik alapján arra a következtetésre jutottak, hogy a csimpánzok és az emberek ősi őse valószínűleg több emberi eredetű kezével rendelkezik. Bár az emberi mancsok kifinomultabbnak tűnhetnek, a kutatók elemzése azt sugallja, hogy az alapszerkezet hosszú-hosszú ideig fennállt.
