Amikor elértem a világon kiemelkedő, hosszú halott szörnyek szobrásza, egy létra tetején állt egy mega lándzsás farok 16 láb magas szakaszának belsejében, amelyet egyenesen támasztottak fel a raktárméretű stúdiójában. - Sajnálom, ha úgy hangzik, mintha egy fürdőszobában lennék - mondta Gary Staab a mobiltelefonján. A farok egy 52 láb hosszú, életnagyságú modell volt az őskori cápa modelljének, amelyet Staab a Smithsonian Nemzeti Természettudományi Múzeum számára készített.
A hatalmas megalodon, az ókori óceánok félelme, 60 láb hosszúra növekedhet, 9 lábnál szélesebb szájjal és harapóerővel erősebb, mint bármely más lényben, élő vagy halott. A zsákmányának és a fogazott fogaknak az erőszakos károsodása óriási őskori állkapcsok hírnevét adta a cápának - „nagy szteroidfehérje” - mondja Hans Sues, a múzeum paleobiológiai elnöke.
Sues szerint valójában a bizonyítékok azt sugallják, hogy a 23–3, 6 millió évvel ezelőtt élt megalodonok szorosabban kapcsolódtak a modern mako-cápákhoz, mint a nagyfehérekhez, mivel karcsúbb testüket adták nekik, mint a nagyfehérek, és egy ragadozónak megfelelő bronz hátát. az előnyben részesített parti vizek.
Bőséges megalodon fogakat (és számos meszesített csigolyát) találtak az ősi tengerfenékben, amelyek ma már ki vannak téve - például a Chesapeake-öböl mentén lévő sziklákban. Azokat a kövületeket csak Staab kapta meg: Mint a modern cápákat, a megalodon vázát porcból készítették, amely bomlik. Tehát a modell megtervezéséhez ő és múzeumi munkatársai egy olyan képletet használtak, amely extrapolálja a fogak hosszát és a modern rokonok geometriáját, és megállapította, hogy cápa 24 láb hosszú lesz az első uszonyok felett. - Ez olyan nagy, mint egy Cessna - mondta.
A cápa életre keltetése érdekében Staab ezután kézzel készített egy részletes, hat láb hosszú agyagmodellt, lézerrel szkennelte a szoborot és 386 habdarabot őrölt, amelyek összeszereléskor teljes méretű prototípusmá váltak (maga a hab is gyúlékony a múzeumi kiállításhoz). Ezután 21 üvegszálas panelt készített a tetején, belső bordaival, amelyek egymáshoz igazodtak és csavaroztak.
Áprilisban a modellt lebontották és a teherautóval szállították a Missouri állambeli Kearney-ben lévő Staab stúdiójáról Washington DC-be. A múzeumi emeleten Staab újra összegyűjtötte a behemótot belülről, mielőtt egy részét a farokból kimászta. A cápát epoxi-festékkel és friss festékkel megérintették, és 85 lábot emelt a levegőbe, hogy fenyegető módon az új kávézóban étkező múzeumi látogatók fölé lógjon.
"Az én feladatom, hogy ne legyen stílusom" - mondta. - Inkább állatnak lennék, hogy ezt a dolgot a lehető legmegbízhatóbbá tegyem. "
Feliratkozás a Smithsonian magazinra mindössze 12 dollárért
Ez a cikk a Smithsonian magazin júniusi számának válogatása
megvesz
Gary Staab dolgozik az 52 méter hosszú, életnagyságú megalodon modellnél. (Ryan Donnell) A Nemzeti Természettudományi Múzeum 2019. június 8-án nyitja meg a Fosszilok - Mély idejű kiállítást.
