Frissítés 2018. április 18-án: EDT-kor 18.51-kor, a NASA új bolygóvadász műholda a földről robbant fel és sikeresen telepített egy erősen elliptikus pályára. Nem sokkal a rakéta indulása után a Falcon 9 első fázisa megfelelően szállt le a drónhajóra, amely természetesen az Arca természetesen még mindig szeretlek.
Ha minden a terv szerint megy, a NASA tranzit exoplanet-felmérési műholda (TESS) ezen a héten robbant fel a Canaveral-foki Cape Space 40 indítókomplexumából.
Remélhetőleg éppen időben megtörténik; A NASA Kepler űrhajója, amely az elmúlt kilenc évben exoplaneket keresett, füstökön fut, és várhatóan a következő néhány hónapban elfogy, jelentette Nadia Drake a National Geographic számára . A TESS feladata, hogy kibővítse Kepler küldetését, az éjszakai égboltot vizsgálva exoplanetek számára. Öt dolgot kell tudni az izgalmas új küldetésről.
A TESS-nek furcsa pályája van
Amint Amy Thompson beszámol a Wired-ről, a TESS ma esti nyitóablaka csak 30 másodperc hosszú, köszönhetően a szokatlan pályának, amelyet a csapat választott erre a küldetésre. A hold gravitációjának felhasználásával, hogy stabil maradjon, a TESS 2: 1-es Hold-rezonancia pályán körbeveszi bolygónk körét, ami azt jelenti, hogy minden hold pályája körül kétszer cippel a Föld körül. De ahhoz, hogy elérje ezt a pályát, a holdnak és a kézművesnek a megfelelő helyzetben kell lennie - jegyzi meg Thompson.
A NASA sajtóközleménye szerint a TESS 13, 7 naponként kering a földön, visszatartva az adatokat, amikor a Földhez legközelebb halad. A TESS legtávolabbi pontjában, vagyis apogee-ben akadálymentes kilátás nyílik az égboltra, és meghaladja az interferenciát a Föld körül körülvevő Van Allen sugárzó hevederek által.
Ha a dolgok nem sikerülnek a ma esti induláshoz, akkor a hónap későbbi szakaszában lesz még néhány más indítási lehetőség. De ha a TESS nem indul április 26-ig, akkor 45 napig lehet ütközni a NASA InSight Mars missziójának elindításához.
A TESS szélesre megy
Elsődleges küldetése során, amely 2009-ben kezdődött, a Kepler Űrtávcső mélyen egy űrfoltba bámult, csillagokat figyelve - ezek többsége 300 és 3000 fényév távolságra volt. Az úgynevezett tranzit módszerrel észlelte a bolygót, figyelve egy csillag tompítását, a figyelmeztető jel arra, hogy egy bolygó áthaladt az arcán. Ennek a módszernek a felhasználásával a Kepler 2600 megerősített exoplanettát azonosított.
A Harvard-Smithsonian Asztrofizikai Központ sajtóközleménye szerint a TESS ugyanazt a módszert fogja használni, de Keplerrel ellentétben szinte az egész égboltot fogja letapogatni. A TESS a 300 fényév vagy annál közelebbi csillagokra koncentrál. Két év alatt négy széles látószögű kamerát fog használni, hogy nagy csillagokra nézzen a csillagokra. Első évében fel fogja mérni az ég déli felét, és a második évben az északi szakasz felé fordul. Összességében az ég 85 százalékát kell letapogatnia, 500 000 csillagot katalogizálva.
A TESS-nek barátokra van szüksége
Noha a TESS-nek nagyszerűnek kell lennie a bolygók megtalálásában, nincs tudományos tűzerő elemzésére. Ezért - a sajtóközlemény szerint - más távcsövekkel együttműködve fog működni. Amint a TESS továbbítja az adatokat a potenciális bolygókról, a robotteleszkópok a Smithsonian Fred Lawrence Whipple Obszervatóriumában, az arizonai Tucson közelében és a chilei Cerro Tololoban a csillagokra összpontosítanak, hogy megerősítsék, hogy bolygók és nem bináris csillagok.
Drake jelentése szerint, amint a James Webb Űrtávcső 2019-ben elindul, a TESS adatait is a bolygókra összpontosítva fogja felhasználni, és meg tudja majd vizsgálni a légkörét. Idén később az Európai Űrügynökség elindítja a jellegzetes ExOPlanet műholdat (CHEOPS), amely szintén nyomon követi azt, amit a TESS talál, Jonathan Amos a BBC jelentéseiben. „Tess megmondja nekünk, hogy hol és mikor kell mutatni” - mondja Kate Isaak a CHEOPS projekttudós. A CHEOP-ok és a többi hatókör ezután kitalálja a bolygók helyzetét, tömegét, sűrűségét, légkörét és egyéb adatait.
A TESS az élet jeleire mutathat
A TESS egyik fő célja a bolygók azonosítása az úgynevezett Goldilocks zónában, ahol a felületi hőmérsékletek szerint folyékony víz létezik - és ezáltal az élet lehetősége. Amint Harrison Tasoff a Space.com-ban beszámol, a kutatóknak listája van az adatokban keresett molekulákról. "Az első dolog, amit keresünk, a vízgőz" - mondja Sara Seager a MIT-ről -, mert az életnek, amint tudjuk, folyékony vízre van szüksége. A víz után az oxigén fantasztikus lenne. rengeteg gáz van, amelyek érdekelnek, de főleg az űrben olyan gázokat kerestünk, amelyek nem tartoznak ide és amelyek ott vannak nagy mennyiségben, ahhoz, hogy valóban távolról is észlelhetők legyenek. ”
A TESS átformálhatja az ET keresését
Mint Jennifer Burt a MIT-ből mondja az Amos-nak, a TESS-csapat 2000–3000 bolygót talál, amelyek kisebbek, mint Jupiter, és valószínűleg kisebbek, mint Neptunusz, a sziklás Földhez hasonló bolygók édes helye. Amint Tasoff beszámol, a Kepler-misszió elegendő információt adott a kutatóknak ahhoz, hogy feltételezzék, hány bolygó kering csillagok között. De a TESS tovább tolja a keresést, segítve meghatározni, hogy hány ilyen bolygó lehet lakható. Segít a tudósoknak a Drake-egyenlet finomításában is, a képletben, amely megbecsüli, hogy hány kimutatható, technológiailag fejlett civilizáció létezhet a Tejútban.
"Vannak olyan technikai asztrofizikai kérdések, amelyek sok közösség tudósát érdekelni fogják - mondja David Latham Harvard csillagász, Tasoff -, de szerintem ez a kérdés felhívja a képzett közönség figyelmét: egyedül?"
A bevezetés élő közvetítése fent tekinthető meg.
