A Canaveral-foki ég 1977. augusztus 20-án reggel kék-szürke volt, és félelmetes csend állt az Atlanti-óceán meleg vizein. A csendet helyi idő szerint 10: 29-kor szüneték el, amikor a Titan III-Centaur indítórendszer kettős emlékeztetője felindult az életre az indítópadon, és a Föld felszínéről felemelte a NASA Voyager II űrhajóját, szorgalmasan összeállítva a kaliforniai Jet tiszta helyiségeiben. Meghajtó laboratórium, és egy példátlan arányú bolygóközi odüsszére kötött.
A Voyager II elsődleges célpontjai, mint ikerének, a Voyager I-nek, a Jupiter és a Saturn gáz óriások voltak. Mivel a Voyager II pályája kevésbé volt közvetlen, a Voyager I. - a nevére hű - először érkezett a Jupiterre, annak ellenére, hogy több mint két héttel később, mint szeptember 5-én távozott a Földről.
A Voyager űrhajó, mind szokásos kamerákkal, infravörös és ultraibolya képalkotókkal, magnetométerekkel és plazmaérzékelőkkel felszerelt akkumulátorral, 1979-ben érkezett rendeltetési helyére, közel két évvel az indulásuk után. Lenyűgöző alapossággal a két jármű felmérte a Jupitort (beleértve a híres Nagy Piros Spotot), a Szaturnuszot (beleértve poros, jeges gyűrűit) és a pár számtalan holdját, amelyek ma még mindig lényeges numerikus adatokat generálnak, és nagy felbontású képeket készítenek a távoli világokról, amelyek korábban csak álmodhattak.
Az elmúlt öt évre épített Voyagers sokkal tartósabbnak bizonyult, mint bárki, aki az 1970-es években alkudott. Miután teljesítették a Saturnian és a Jovian felderítésére vonatkozó fő megbízatásukat, a két hajó tovább folytatta, napsugárzó rendszerünk széléhez sújtva, óránként több mint 35 000 mérföldön. A Voyager I, amely most körülbelül 13 milliárd mérföldre van a Naptól, hivatalosan kiszabadult. A Voyager II, amely nem messze elmarad (viszonylag mindenképpen), gyorsan közeledik maga a mérföldkőhöz - és sikerült adatokat gyűjtenie Neptunuszról, Uránuszról és műholdaikról.
Jupiter nagy vörös foltja, amelyet a Voyager I repülés közben elfogtak. (Wikimedia Commons) A napelemek hiábavalók lennének ilyen hatalmas tartományban; szerencsére a pilóta nélküli űrhajókat plutónium radioaktív részecskék hajtják meg, amelyek természetüknél fogva folyamatosan bocsátanak ki hőt. És bár a Voyagers kétes, 20 watt teljesítményű adatokat továbbít - körülbelül egy hűtőszekrény izzójának felel meg -, a NASA Deep Space Network rádióedényeinek csodálatos érzékenysége azt jelenti, hogy a mai napig új információ érkezik a Földön. A napszél mérésére szánt Voyager technológia most már képes méréseket végezni a csillagközi szélben is - ez a lehetőség nevetségesnek tűnt volna a pár elindításakor.
A modern tudomány eme koronázó eredménye és az utazás megkezdésének 40. évfordulója alkalmából a Nemzeti Lég- és Űrmúzeum szeptember 5-én, kedden, 12: 30-kor nyilvános rendezvényt rendez. foglalkozni kell a Voyager küldetés tartós gyakorlati és humanista jelentőségével.
"A Voyager csak epikusnak tekinthető" - mondja Matt Shindell a múzeum kurátora, aki az ünnepségeket emlegeti. „A tudósok, akik ezt elképzelték, tudták, hogy a külső Naprendszer„ nagy turnéja ”olyan küldetés, amelyet„ - az égi mechanika korlátozásainak figyelembe vételével ”- csak 175 évente lehet elvégezni. Ha nem teljesítik ezt, akkor az unokáik döntenek a következő bolygóbeli igazítás előnyeiről. "
Shindell hangsúlyozza, hogy a Voyager gravitációs csúzli manővereinek sorozatának összehangolásához szükséges gondos számításokat számítógépeken végezték, amelyek a mai szabványok szerint nevetségesen elavulttá válnak. A bevitt órák megdöbbentőek voltak. „És - tette hozzá -, a Voyager-en dolgozó bolygó tudósok több mint egy évtizednyi karrierjükkel arra törekedtek, hogy az egyes bolygók rövid flyby ablakaiból a lehető legmegbízhatóbb adatkészleteket szerezzék.”
A Voyager-koncepció megvalósításához szükséges odaadás és áldozat aligha lehet túlbecsülni. "A Voyagerben részt vevő tudósok, mérnökök és projektmenedzserek nagyokról álmodoztak és megvalósították az valószínűtlenségeket" - mondja Shindell. "Ezt érdemes megünnepelni."
A Voyager űrhajó NASA fejlesztési tesztmodellje a Lég- és Űrmúzeum Exploring the Planets galériájában található. Az emberi képzelet erejének csendes igazolásaként a modell figyelmen kívül hagyja az évforduló összejövetelét.
Azt mondanám, hogy ez a tér aláírási tárgya - mondja Shindell -, szinte a közepén felfüggesztették, lenyűgöző magnetométer-gémével szinte az egész galérián átnyúlik, és alatta található híres aranyrekordjának borítója. ”
A Voyager Arany Nyilvántartás tartalmáról, amelynek célja az emberi kultúra mikrokozmoszának bemutatása minden olyan földönkívüli lény számára, akik egy nap elhallgathatják azt, a tudományos gondolkodókból álló testület döntött, Cornell szeretett Carl Sagan vezetésével. Két példányt nyomtak be, az egyiket mindegyik Voyager űrhajóra repülni kellett. A lemezen lévő zene Bachtól Chuck Berryig terjed; ezt kiegészíti a természetes hangok választéka, például csapadék és partra csapódó víz. A nyilvántartást kísérő vizuális anyagok kiemelik a tudományos ismereteket.
Aszeptikus "nyuszi öltönyökbe öltözve" két tiszta helyiség mérnöke telepíti az Aranyrekordot a Voyager I. készülékre (NASA) A Voyager számtalan nyomkövetési misszió felé nyitotta meg az utat, és felgyújtotta az olyan különféle és lenyűgöző helyek iránti érdeklődés iránti érdeklődést, mint például a Jupiter hold Europa (amely vízjégkéreggel és esetleg felszín alatti óceánnal rendelkezik), a Saturn hold Titan (ahol egy „metán ciklus”). Megállapítottuk, hogy létezik a Föld „vízciklusa”) és az Uránusz holdja Miranda helyett (amelynek hibás kanyonjai olyan mélyek, mint 12 mérföld). Sokkal több, a Voyager állandó emlékeztetőként szolgál a kozmosz fenségéről és sokféleségéről, és arról, hogy mennyire eltűnő perc alatt áll a gyönyörű bolygó, amelyet otthonunk nevezünk.
1990 februárjában a Voyager 1 szonda elforgatta kameráját, hogy összetett képet készítsen a Földről 3, 7 milliárd mérföld távolságban. Carl Sagan keresztelte a „Halványkék pontot”, aki azt kérte, hogy készítse el. A kép Föld megalázó ábrázolása, amely magányos foltként jelenik meg a kozmikus fekete tengerben.
Ezzel a specktel Sagan írja: „Mindenki, akit szeretsz, mindenki, akit ismersz, mindenki, akiről hallottál, minden ember, aki valaha volt, életét élte.” A szemében a Voyager üzenete kristálytiszta. „Talán nincs jobb demonstráció az emberi felfogás hülyeségéről, mint apró világunk távoli képe. Számomra ez aláhúzza a felelősségünket az iránt, hogy kedvezőbben kezeljük egymást, és megőrizzük és ápoljuk a halványkék pontot, az egyetlen otthont, amelyet valaha is ismertünk. ”
A Nemzeti Légi- és Űrmúzeum szeptember 5-én, kedden tart egy megemlékezést az ünnepségről. Az ünnepségek, köztük panelbeszélgetés és több kiváló előadó előadása 12: 30-kor kezdődnek.
