Az utóbbi években a kutatók felfedezték, hogy a fák egy földalatti gombahálón keresztül kommunikálhatnak és megoszthatják a tápanyagokat. Az európai tudósok azt találták, hogy a fák is alszanak vagy legalábbis kicsit pihennek éjszaka - jelentette be Andy Coghlan az New Scientist számára
Földi lézeres szkennerrel széltelen éjszakákon, közel az napéjegyenlőséghez, a kutatók két nyírfát szkenneltek az éjszaka folyamán, egyet Finnországban és egy Ausztriában. A kutatók óránként és 10 percenként átvizsgálták a Finnországban a nyírfajtát, az ausztráliai nyírfajtát. Az eredmények, amelyeket a Frontiers in Plant Science folyóiratban publikáltak, azt mutatják, hogy a fák éjszaka csaknem négy hüvelykig estek le.
A sajtóközlemény szerint a levelek és ágak az idő múlásával lassan ellazultak, legalacsonyabb helyzetüket pedig körülbelül két órával a napkelte előtt elérték. Reggel a fák visszatértek eredeti helyzetükbe.
A tanulmány bizonyos értelemben a lézeres szkennelési technológia tesztelése volt. Ha a hagyományos fényképezéshez nagy fényre van szükség a kép elkészítéséhez, ez zavarhatja a fák éjszakai mintáit. De az infravörös lézer megvilágította a fát egy másodperc töredékéig. Ez lehetővé tette, hogy az egész fát percek alatt feltérképezzék, minimális zavarral.
A jobb oldali lézeres letapogatás a fa szabályos elágazása, míg a bal oldali lézer letapogatás az éjszakai lehajló végtagokat mutatja. (Bécsi Műszaki Egyetem) Ez a technika lehetővé tenné a tudósoknak, hogy tovább mélyüljenek a „növényi alvási minták” tanulmányozásában, az egyes fákról sokkal nagyobb területekre költözve - magyarázza a tanulmány társszerzője, Norbert Pfeifer a sajtóközleményben.
Valószínű, hogy a zuhanást a turgor nyomás csökkenése okozza - ez egy olyan belső víznyomás, amely a növényeket egyenesen tartja. "Ez azt jelenti, hogy az ágak és a levélszárak kevésbé merevek, és hajlamosabbak a saját súlyuk alatt leesni" - mondja Coghlan a tanulmány társszerzője, Zlinszky András, a Magyar Tudományos Akadémia biológusa . Amikor a fotoszintézis éjszaka leáll, csökken a turgor nyomása, ami valószínűleg az ágak „pihenéséhez” vezet.
Lehetséges, hogy a zuhanás a cirkadián ritmusokhoz kapcsolódik, amelyeket szinte minden teremtmény kódol a földön - mutat rá Brian Resnick, a Vox . A kutatók azt mondják Coglannak, hogy remélik, hogy megismételik a kísérletet más fafajokkal, és különösen érdekelnek a gesztenye és a nyárfa - két fa, amelyben a cirkadián ritmushoz kapcsolódó géneket találtak.
"Talán a legfontosabb nyitott kérdés az, hogy a megfigyelt ágmozgások naplemente és napkelte fényének hatására zajlanak-e, vagy függetlenek-e a fénytől, és a növény belső cirkadián óráját szabályozzák-e" a tanulmány szerint. Néhány ág napkelte előtt visszatért nappali helyzetébe, és arra utalt, hogy a növények valószínűleg egy belső órát követnek. De a fa napi mintáinak további vizsgálata segít meghatározni, hogy ez a helyzet.
„Volt néhány tanulmány a fák körüli ritmusáról, elsősorban a génexpresszió tanulmányozásáról, de ez a legújabb kutatás egy gyönyörű módja annak, hogy figyeld meg, hogy ez történik-e az egyes fákban” - mondta C. Robertson McClung a Dartmouth Főiskolán, aki nem vesz részt a tanulmányban., mondja Coghlan. "Ez azt mutatja, hogy a valós világban történnek dolgok."
A tanulmánynak gyakorlati alkalmazásai is lehetnek. A tanulmány szerzője, Eetu Puttonen szerint a víz fák által történő mozgásának napi ciklusának ismerete segíthet mind a fa-, mind a gumiiparban, amelyek mind a fák víztartalmára támaszkodnak.
