Számuk csökken, de az oroszlánok továbbra is az afrikai trófeák vadászának törvényes célpontjai. A nagy hímek, mint ez, potenciális trófeák. Fotó jóvoltából a Flickr felhasználói külvárosi csirke.
A világon sehol nem szabad vadon élő tigriseket vadászni, mivel az óriásmacska minden fennmaradó alfaja hírhedt módon a kihalás szélén áll.
A tigris szoros unokatestvére, az oroszlán - szinte ugyanolyan nagy, ugyanolyan karizmatikus, és egyes helyeken ugyanolyan veszélyeztetett - trófea vadászok legálisan megölik annak szűkülő afrikai körzetében. Az oroszlánpopuláció fennmaradó része, amely Kelet- és Dél-Afrikában helyezkedik el, az elmúlt 20 évben akár 30% -kal csökkent, és a macskákat súlyosan veszélyeztetettnek tekintik. Ennek ellenére évente 600 oroszlán esik az engedélyezett és legális turisták golyóira a szafari vadászat során. A tevékenységgel sokan ellentétesek, de a támogatók azt állítják, hogy az oroszlánok trófeák vadászata és más díjnyertes célpontok foglalkoztatást és bevételt generálnak a helyi gazdaságok számára. A Huffington Post 2011 márciusában szerkesztőséget folytatott, amelyben a szerző - oroszlánkutató, Luke Hunter - elítélte a nagymacska lövöldözésének cselekedeteit, de még mindig azzal érvelt, hogy az oroszlánvadászat fontos eszköz a föld megőrzéséhez szükséges bevételek megszerzésében. A szerző arról számolt be, hogy a trófeát vadászó turisták 125 000 dollárt fizethetnek díjakban és útmutatókban az oroszlán megölésének kiváltsága miatt, és megkérdőjelezte az állatok védelmének bölcsességét a veszélyeztetett fajokról szóló törvény alapján, amelyet az Egyesült Államok Hal- és vadvédelmi szolgálata fontolgat. A Conservation Force nevű vadászszervezet a weboldalán azt is állítja, hogy az afrikai „turisztikai szafari vadászat” a föld, a vadon élő állatok és a közösségek számára előnyös, miközben „nincs káros biológiai hatás”.
De egy 2011-ben közzétett jelentés másként mondja, hogy az afrikai trófeák vadászatának környezeti és gazdasági előnyei elhanyagolhatóak. A Nemzetközi Természetvédelmi Egyesület által készített tanulmány kijelenti, hogy 11 olyan szubszaharai országban, amelyek megengedik a vadon élő vadállatok trófeák vadászatát, 272 millió hektár - vagyis a föld 15% -a - nyitott a sport számára. A trófea vadászatból való visszatérés azonban zavaró. Míg az afrikai vadászok az oroszlánok mellett 800 leopártot, 640 elefántot és több mint 3000 vízibivalyt ölnek meg, más fajok mellett, hektáronként csupán 44 cent marad a vadászterület. Tanzániában ez az érték sokkal kisebb - egy hektáronkénti haszon kevesebb, mint két cent. A jelentés szerzői 11 országból hét - Namíbia, Tanzánia, Botswana, Kamerun, Közép-afrikai Köztársaság, Burkina Faso és Benin - közelebbi megfigyelése során kiderült, hogy a trófea vadászatban állandó és részmunkaidőben még nem is 10 000 embert foglalkoztatnak. Körülbelül 100 millió ember él ezen a hét nemzetben.
Az IUCN jelentése rámutat arra, hogy mivel a trófeák vadászatának gazdasági előnyei gyakorlatilag nulla Afrikában, a vadászat egyetlen módja annak, hogy a vadászat megóvási eszközként használható fel, ha azt gondosan megtervezett védelmi stratégiák részeként engedélyezik. Melyik felveti a kérdést: Milyen fajokat szerezhet az élőhelyét kóborló vadász? Bizonyos esetekben a túlnépesedés - általában a legelő állomány állatainak - a vadászat közvetlen célt szolgálhat, és az ökoszisztémák számára is előnyös lehet. Még az elefántokról azt is állítják, hogy bizonyos helyeken túlnépesek és puskákkal való beavatkozásra szorulnak.
A nőstény és fiatalkorú oroszlánok nem engedélyezettek a vadászok számára, de az egész büszkeséget befolyásolhatja, amikor a trófeavadászok eltávolítják a legerősebb tenyészállat hímeket egy populációból. Fotó jóvoltából a Flickr felhasználó kibuyu.
Az oroszlánok esetében tolerálható-e bármely állat szándékos eltávolítása a fennmaradó populációkból? Számuk összeomlik a történelmi szinttől. Oroszlánok előfordultak Afrika nagy részében, Dél-Európában, az Arab-félszigeten és Ázsia déli részén, egész Kelet-Indiáig. De nemzet nemzet szerint az oroszlánok eltűntek. Görögországban AD 100-kor elmentek. Az 1100-as években az oroszlánok eltűntek Palesztinából. A faj legnagyobb hanyatlása a 20. században következett be, amikor Szíria, Irán és Irak utolsó oroszlánjai meghaltak. 1950-ben 400 000 maradhatott a vadonban; 1975-re talán csak 200 000. Az 1990-es évekre számuk ismét felére csökkent. Manapság az indiai Gir-erdőben egy elszigetelt populáció több mint 400, és úgy tűnik, hogy még növekszik. De a jelenlegi afrikai népesség (32 000–35 000) gyorsan csökken. (A vadon élő állampolgárok becslései szerint még 21.000 oroszlán sem marad meg.) Kenyában a helyzet szörnyű: 2009-ben a vadon élő állatok tisztviselői azt gondolták, hogy évente mintegy 100 oroszlánt veszítenek a 2000-es országos népességben, és valószínűleg kihaltak. 20 év. Az okok többek, de összefüggenek; az élőhely elvesztése és a ragadozó fajok hanyatlása óriási tényezők, amelyek viszont fokozott oroszlánkonfliktusokat jelentenek az állattenyésztőkkel - és gyakran az elhunyt oroszlánokkal -; és ahogy a számok csökkennek, a génkészlet csökken, ami beltenyészkedést és gyengült immunrendszert okoz. A betegségek kitöréseinek is pusztító hatásai voltak.
Aztán van trófea vadászat, amely eltávolíthatja a hatalmas tenyészállat hímeket a populációból. David Youldon, a Lion Alert védelmi csoport vezérigazgatója egy e-mailben elmondta, hogy egyetlen létező oroszlánpopulációt sem kell megsemmisíteni. A vadászat egyetlen lehetséges haszna a föld megőrzéséből és a helyi közösségekből származó bevételekből származhat, ám ez, mondja, nem történik meg.
"A vadászat megőrző előnyökkel járhat, de az iparágnak teljes átalakításra, jobb szabályozásra és nagyobb előnyökre van szükség Afrikának, ha ezeket az előnyöket megvalósítani szeretnék, és kevés motivációt látom az iparágban ezen változások végrehajtására" - írta.
Hihetetlen, hogy amint az oroszlánok eltűnnek, a turisták ösztönzik a hanyatlást; továbbra is oroszlánokat lőhetnek Beninben, Botswanában, Burkina Fasóban, Kamerunban, Közép-afrikai Köztársaságban, Mozambikban, Namíbiában, Dél-Afrikában, Tanzániában, Zambiaban és Zimbabwében. Etiópia lehetővé teszi a nagyon korlátozott vadászatot is. Lion Alert szerint, amely áttekintette az IUCN jelentését, és a weboldalán figyelmezteti, hogy a macskák ötvenhárom százalékát az amerikaiak veszik igénybe, figyelmeztetve a weboldalon, hogy Afrika nagy részében a vadászat társadalmi előnyei annyira minimálisak, hogy a tevékenység gyakorlatilag kevés vagy nincs lendület a tevékenység megőrzéséhez, a célállatok populációinak fenntartásához vagy az orvvadászat megállításához.
Tehát mit tehetnek az utazók, hogy segítsenek? Készítsen még több képet. Az IUCN jelentése szerint a „fototurizmus” a trófeák vadászata által alkalmazott állandó foglalkoztatás 39-szörösét eredményezi, míg a védett területek átlagosan kétszeresére növelik a hektáronkénti turisztikai bevételeket, mint a vadászati tartalékok. Ez még mindig csak fillérekért jár, de legalább életben hagyja az oroszlánokat.
A hím oroszlán elsüllyed, mint egy szafari dzsip reflektorfénye. Ez megvilágítja a fotósokat, akik állítólag kétszer olyan jövedelmet generálnak földterületenként hektáronként, mint a trófeavadászok. Fotó a Flickr russelljsmith felhasználójának jóvoltából.
Egyéb védendő nagymacskák - és láthatják, amíg te tudsz :
Tigris . 1900 óta a tigrisszám Törökországból Malajziába 95 százalékkal csökkent. Manapság 4000 és 7000 között marad, és a kilátások sötétek. A legnagyobb népesség Indiában él, ahol a turistáknak esélyük van vad tigriseket látni a Ranthambore Nemzeti Parkban, a Kanha Nemzeti Parkban és a Bandhavgarh Nemzeti Parkban.
Gepárd . A világ leggyorsabb szárazföldi állata egyszer ázsiai és afrikai 44 országban élt, esetleg 100 000 lakosa van. Manapság a legtöbb gepárd Afrikában él, ahol a szám eléri a 10 000-et. A génállomány szűk keresztmetszete évezredekkel ezelőtt a beltenyésztés örökségét hagyta, amely a gepárd túlélésének egyik legnagyobb veszélye. Egyelőre kiváló hely a gepárd megtekintésére a Kafue Nemzeti Park, Zambia-ban.
Hóleopárd . A Himalája gránit színű hóleopárdja 12 országban valószínűleg 6000, de a legtöbb vadmacskahoz hasonlóan a hóleopárd eltűnik. A Himalája túrázóinak (PDF) a legnagyobb esélyük van, bár valószínűtlen, hogy pillantást vegyenek rá.
Homályos leopárd . A nagy macskák közül talán a leginkább titokzatos - és minden bizonnyal a legkisebb is - a homályos leopárd Tibettől dél-kínai és délre, Malajzia és Indonézia szigetein terjed. Az állatok súlya mindössze 30-50 font, és idejük nagy részét fákban töltik. A jelenlegi népesség ismeretlen, de úgy gondolják, hogy kevesebb mint 10 000 egyed és zsugorodik. A homályos leopárd látása ritka - és elégedettséggel járhatunk egyszerűen csak annak tudatában, hogy ez a gyönyörű teremtés létezik.
A veszélyeztetett hóleopárd, a Himilaja-i lakos, ritkán fordul elő vadonban. Ez állatkertben él. Fotó jóvoltából a Flickr felhasználó, Tambako the Jaguar.
