Amikor Adolf Hitler 1933 januárjában Németország kancellárává vált, egy William Dudley Pelley nevű amerikai úgy gondolta, hogy a Führer felemelkedése egy olyan prófécia teljesülése volt, amelyet a szellemvilág mutatott neki 1929-ben. Ez egy jel volt, gondolta, saját maga felemelkedésével. és bejelentette az Ezüstlégió létrehozását, egy keresztény milícia létrehozását, amely az Egyesült Államok szellemi és politikai megújulására szentelt. Jézus - jelentette be Pelley - még egy sort vonta le, hogy kijelentse, hogy jóváhagyja a tervet.
Ez volt a csoport kezdete, amelyet egy kongresszusi bizottság később „valószínűleg a legnagyobb, legjobban finanszírozott és a legjobban népszerűsített” náci másolat-kacsaként jellemez az Egyesült Államokban (a náci Németország úgy döntött, hogy Pelleyt és szellemeit szokásos vonalon tartja). Az egykori regényíró és hollywoodi forgatókönyvíró, aki az 1920-as években elkezdte misztikus és szellemi írásainak kiadását, Pelley az ezüst ingként ismert csoport "főnöke" -vé nevezte magát, az óriási piros színű, csillogó szürke-kék egyenruhák miatt. Hatalmas szívvel hímezte Pelley, a hollywoodi pizzaz hallgató.
Pelley célja az volt, hogy végül hatalmat szerezzen és megvalósítson egy olyan tervet, amelyet „Christian Economics az Egyesült Államokban” -nak neveztek. A rendszer állítása szerint nem kommunista, fasiszta vagy kapitalista, amelyben minden ingatlan az állam tulajdonában volt, és ahol a fehér polgárok „részesedéseket” kaptak. ”A jövedelmet garantáló hűségük alapján. Az afro-amerikaiakat újból rabszolgaságra hagyják, és a zsidókat kizárják a nemzetből. A tetején „A főnök” lenne Pelley bálványa, Adolf Hitler utánozása.
Miközben a spiritualizmusban és a faji elméletben átitatott elképzelései soha nem voltak ilyen népszerűek - a történészek szerint az ezüstszínű pólók maximális létszáma 15 000 -, Pelley egyedül nem csodálta meg Hitlert vagy az 1930-as évek Németországának gazdasági fordulatát. A háborúig tartó évtizedben mind a demokraták, mind a republikánusok tagjai vitatkoztak az Európában zajló konfliktusban való részvétel ellen. Az amerikai elszigetelõdõk féltek az I. világháború tömeges veszteségeinek megismétlésétõl. Az üzleti közösségben sokan igyekeztek megvédeni befektetéseiket az európai piacokon. És néhány amerikai még a német propagandát is terjesztette, aktívan kémkedett a Harmadik Birodalom iránt, és elérte a fasizmust és az antiszemitizmust az Egyesült Államokban.
Ezeket az amerikaiakat tárgya a Fresno Állami Egyetemi történész, Bradley W. Hart új könyvében, Hitler amerikai barátai: A Harmadik Birodalom támogatói az Egyesült Államokban.
Hitler amerikai barátai: A Harmadik Birodalom támogatói az Egyesült Államokban
Egy könyv, amely megvizsgálja a náci szimpatizátorok, a beavatkozás nélküli aktivisták és más hangok furcsa terepét Amerikában, akik a második világháború előtti években a náci Németország képviseletében álltak elő.
megveszAz ezüst ing csak egy olyan szervezet, amely szerint a nácizmus átfordulhat az amerikai politikába. A német amerikai bund volt a legnagyobb náci nézetet támogató szervezet, amely egy ponton kb. 30 000 taggal rendelkezik. A csoport támogatta a náci rezsimet, és gyakorolta az amerikai nácizmus saját változatát, ideértve a klubokkal fegyveres félkatonai egységek feladását, valamint tagjainak egyenruhákba és horogkeresztes páncélokba való bevonását. Elég nagy volt, hogy több nyári táborot tartson az amerikai náci fiatalok számára, sőt a legjobbakat és legfényesebbet Németországba küldte indoktrinálásra. 1939-ben a szervezet 20 000 fős gyűlést rendezett a Madison Square Gardenben George Washington óriási zászlója alatt, svastikával szétzúzva, és felbuktatta egy zsidó tiltakozót, aki rohanott a színpadra, kezébe vitte és leszakította a nadrágját. Nem sokkal azután, hogy a korrupciós botrányok leépítették a Bundot.
Az egyik legbefolyásosabb náci védő nem indult a Harmadik Birodalom bajnokaként. Amikor Charles Coughlin atya, a Detroiti külvárosban, a Royal Oaks székhelyű kanadai katolikus pap 1926-ban elindította a helyi rádióműsorát, a vallás és a Ku Klux Klan növekvő befolyása elleni küzdelem középpontjában állt. De a nagy depresszió során Coughlin egyre inkább politikai és népszerûbb lett, és gazdasági és politikai sémákat támogatta közvetlenül Hitler playbookjából, ideértve a zsidó vállalkozások bojkottját is. Közvetlenül dicsérte a Führert amerikai hallgatók milliói előtt, mielőtt az egyházi hatóságok leállították. „Kevés olyan haderő létezik, amely nagyobb, mint a vallás, és [Coughlin és más jobboldali prédikátorok] felhasználták a hatalmukat arra, hogy az amerikaiakat egy előítélettel és gyűlöletre ideológiává alakítsák” - írja Hart. "Beszélő, hogy a német kormány ezeket az embereket az Egyesült Államokban kulcsszereplő propagandaként kezeli, és csak vonakodtak közvetlen támogatást nyújtani nekik, mert ez kevésbé eredményezheti õket a náci párti gondolatok terjesztésében."
Hart részletezi azokat, akik tudatosan vagy tudattalanul segítették Hitlert, köztük két izolációs szenátor (Ernest Lundeen Minnesotából és Burton Wheeler Montanából), akik a német bérszámfedezető hatalmába estek. A németek és az amerikai hallgatók a német közreműködésű eszméket terjesztették a főiskolai egyetemen.
Míg a legtöbb náci-párti csoport a közélet szélén volt, bizonytalanság légkört teremtettek egy olyan országban, ahol a depresszió megkérdőjelezte a kapitalizmus és a demokrácia erényeit. "Az amerikaiak többsége tudta volna ezeket a csoportokat egyszerűen azért, mert sok újságot készítettek rájuk" - mondja Hart. "Nem sokan csatlakoztak ezekhez a csoportokhoz, de nyilvánosan sok vita folyt róluk, és arról, hogy mit tehetnénk vagy kellene tennünk velük."
Ezek közül a szimpatizánsok közül egyik sem volt annyira kíváncsi, mint Pelley's Silver Shirts. 1890-ben született, és a metodista miniszter fia Massachusettsben. Pelley örök olvasó és író volt, és 19 éves korában kezdte meg kiadni saját folyóiratát, és ötleteket fejlesztett arról, hogy a kereszténységnek miként kell morfiumozni, ha a modern világban életben akar maradni. Fikció íróvá és újságíróvá vált, és Szibériában töltötte a bolsevik forradalmat, ahol erős véleményt alakított ki a kommunistákról és a zsidókról. Az 1920-as években némi sikert élvez Hollywoodban, két tucat film forgatókönyvén dolgozott, és kevés pénzt takarított meg. A 37 éves korában visszavonult a filmiparból, és azt hitte, hogy egy zsidó összeesküvés célozta őt.
A következő évben elkezdett misztikus látomásaival élni, amelyekben szellemekkel beszélt és Jézus Krisztussal kommunikált. Pelley könyveket és folyóiratokat írt tapasztalatairól, és 1931-re eleget tehetett az alábbiaknak, hogy költözött Asheville-be, az észak-karolinaiba, és megnyitotta saját főiskoláját és kiadói társaságát. Hart szerint nehéz megmondani, mennyire komolyan vette Pelley saját New Age-ötleteit, ám ezer ember bízott a látomásában.
Miután 1933-ban beépítette az ezüst ingét, bajba került Észak-Karolinában, ahol elítélték a következő évben a sajtó részvényeseinek megtévesztéséért, elkerülve a pártfeladatot - ez a probléma kísértheti őt. Mozgalma népszerűsége nőtt, különösen a Csendes-óceán északnyugati részén, és 1936-ban elnöki tisztségre választott. Noha csak Washington állambeli szavazáson volt sikeres, és csak maroknyi szavazatot kapott, továbbra is követõit vonzotta. - Megvan a hollywoodi színházi elem. Hihetetlenül lenyűgöző alak volt, ápolt szürke kecskehallal és tökéletes hollywoodi hajjal, amivel pipit dohányzott, amikor a Capitol-hegyen volt ”- mondja Hart. "Ez egy srác, aki tudja, hogyan kell kivágni egy nagyon erős közképét."
1938-ban a Légió nagy tagsági lökést indított, és jeleket kezdett mutatni arról, hogy az erőszak felé halad. Állítólag Pelley 40 fegyveres testőrrel utazott, és a tagoknak azt tanácsolták, hogy tartson otthonukban fűrészelt fegyvereket és 2000 lőszert, hogy megvédjék a „fehér, keresztény Amerikát”. Követői még a Murphy Ranch nevű önfenntartó vegyületet is elkezdték építeni. A mai napi Will Rogers State Park Los Angeles-en kívül található, amely a náci pártos műveletek alapjául szolgálna az Egyesült Államokban
"Különösen félelmetes figura a legtöbb amerikai számára, mert nyilvánvalóan erőszakot ölel fel" - mondja Hart. Interjúkban az ő követői azt tanácsolják a tagoknak, hogy fegyvereket szállítsanak, és fegyveres testőrökkel járkál. Még ha ez a fickó is bolond, azt a benyomást kelti, hogy valakivel nem szabad megzavarodni, ami egyedivé teszi a rezonanciáját.
Az ezüst ingek egyre növekvő hangsúlyossága a nap sajtójában, ha nem a tagok száma, végül felhívta a szövetségi kormány figyelmét, sőt Roosevelt megkérdezte, hogy mit lehet tenni Pelley ellen. 1939-ben a Dies bizottság, a kommunista agitátorokat és a náci szimpatizátorokat (köztük a Bundot) vizsgáló kongresszusi testület felhívta a figyelmet Pelley csoportjára. Az észak-karolinai feltételes feltételek megsértése ürügyként szolgált a csoport székhelyének kivizsgálására; Pelley elrejtett az indáni klánnal, hogy elkerülje a lehetséges börtönidõszakot. Egy kormányzati beszivárgó azt is tanúsította a Dies-bizottságnak, hogy hallotta Pelleyt, aki azt állította, hogy végül „az Egyesült Államok diktátora” lesz, és hogy a „Hitler programot kívánja végrehajtani”. Pelley érezte, hogy a falak bezáródnak tőle.
A tipikus sima stílusban ahelyett, hogy szervezetét a kormány széttöredette volna, Pelley azt mondta követõinek, hogy a halálbizottság olyan nagy munkát végzett, hogy felgyorsította a kommunistákat és az „idegen fenyegetés” más elemeit, hogy az ezüstlégióra már nem volt szüksége létezni. Feloszlatta a csoportot, de amikor a háború elkezdődött, még mindig bíróság elé állították Észak-Karolinában egy üdítő magazin kiadása miatt, és 15 év börtönre ítélték. 1950-ben korai kiszabadulást biztosított a börtönből, és újra elkezdett publikálni a spiritualizmusról és az okkultról, a SoulCraft nevű filozófia mellett elméleteket írt az UFOkról, amelyeknek ma is követői vannak.
Hart úgy véli, hogy az Egyesült Államoknak szerencséje volt, hogy politikai pártjai akkoriban a szélsőségesek rendõrségét rendõrték és a háború elindulása többé-kevésbé elhárította a Hitler-támogató retorikát, de ez nem volt elkerülhetetlen. Ha a depresszió elhúzódott volna, vagy ha az Egyesült Államok eloszlatná a háborút, akkor a felszín alatt pezsgő szélsőségesség szervezetesebbé és hatalmasabbá válhatott. 1940-re számos coughlinit, bundista, valamint a mainstream izolátorok, háborúellenes aktivisták és mások összevonultak az America First-be! A mozgalom, amelynek népszerűsége még mielőtt lángba esett, amikor leghíresebb tagja, Charles Lindbergh pilóta 1941 szeptemberében, néhány hónappal a Pearl Harbour előtt, zsengeellenes antiszemita beszédet tartott.
„Új perspektívát kell felvennünk erre az időszakra. Sokkal inkább ideológiailag megoszlott, mint emlékszünk ”- mondja Hart. „Az 1945-ben bekövetkezett eredményt semmilyen módon nem rendelték be. Ha nem történt volna meg Pearl Harbor, az [az mexikói nacizmus] jó ideje folytatódott volna. Fel kell ismernünk, hogy nem vagyunk immunisek a politikai szélsőségesség vagy a szélsőséges nyomás alatt álló csoportok ellen. ”
