A monogámia, bár az állampolgárságban nem gyakori, olyan viselkedés, amely különféle fajok esetében megfigyelhető: madarak, kétéltűek, és még kevés hal is. Lehet, hogy van egy közös erő, amely arra készteti a mulatságos kritikusokat, hogy ragaszkodjanak egyetlen társal. Ahogyan Kelly Servick a Science számára beszámol, egy új tanulmány megállapította, hogy több különálló monogám faj azonos agyi genetikai aktivitás mintáival rendelkezik.
A Nemzeti Tudományos Akadémia Proceedings- ben közzétett tanulmány öt monogám férfiak agyszövetében vizsgálta a génexpressziót, és összehasonlította azt öt szorosan rokon, de nem monogám faj hím agyában lévő génexpresszióval. Tehát például a csapat megvizsgálta mind a monogám kaliforniai egereket, mind a nem monogám szarvas egereket a Guardian Ian mintája szerint. A többi monogám lény lényege a prérimajok, a vízipipik (egy madárfaj), a méregbékák utánozása és a cichlid-hal. Szabadszerető társaik a rétek hangjai, a nyalókák, az epermérgező békák és egy másik cichlid fajok voltak. A „monogám”, a tanulmány szerzői meghatározása szerint, azokra az állatokra utal, amelyek legalább egy párzási időszakban párkapcsolatot hoznak létre egyetlen partnerrel, legalábbis részben részt vesznek fiatalok gondozásában, és együttműködnek az utódok ragadozókkal szembeni védelmében.
A rokon fajok 450 millió év alatt eltértek egymástól. És a kutatók újra és újra megfigyelték ugyanezt az állat agyszövetében, amely monogám életmódot tartott fenn. A csoport 24 gént azonosított, amelyek következetesen növekedtek vagy csökkentek aktivitásukban azon fajok körében, amelyek páros kötéseket képeztek. Pontosabban, a kutatók többek között a neurális fejlõdésben, a sejtek közötti kommunikációban, a tanulásban és a memóriában részt vevõ gének fokozott aktivitását figyelték meg a tanulmány szerzõi szerint. A transzkripciót szabályozó gének - az a folyamat, amelyben egy gén DNS-szekvenciáját lemásolják, hogy RNS-molekulát képezzenek - azok voltak, amelyek következetesen le vannak szabályozva.
"Ez arra utal, hogy lehet egyfajta" univerzális "kódex, bár ennek a pontnak a megerősítése érdekében sokkal több monogám és nem monogám fajt kell megvizsgálni" - írja a tanulmány társszerzője, Hans Hoffman, az integrációs biológia professzora a A texasi egyetem az Austin-ban mondja Sarah Sloat of Inverse-t .
A kutatók nem tudják, hogy egyes gének miért felerősödnek vagy zajlanak a vizsgált monogám állatok agyában. De Hoffman azt feltételezi, hogy a páros felismerésében és a társ mellett való megélhetésében rejlő kognitív funkciók „megkövetelhetik az ismert idegrendszeri és szinaptikus plaszticitás, valamint a tanulás és az emlékezet folyamatát”.
Ugyanakkor a monogámia egy komplex viselkedés, amelyet számos tényező hajt meg - például az utódoknak a rivális férfiaktól való védelmének szükségessége vagy a férfi-női pár együttműködésének szükségessége a korlátozott élőhely-helység védelme érdekében. Más kifinomult genetikai mechanizmusok, amelyeket a szerzők nem vizsgáltak a tanulmányukban, szerepet játszhatnak a monogámia diktálásában. "Számomra valószínűtlennek tűnik, hogy önmagukban ezek a gének képesek lesznek" magyarázni "ezt a viselkedést" - mondja Claudio Mello a portlandi Oregon Egészségügyi és Tudományos Egyetemen, aki nem vett részt a vizsgálatban, a Science's Servick-nek.
A kutatók elismerik, hogy sokkal több gén, mint az általuk elemzett 24, valószínűleg szerepet játszik a monogám viselkedés diktálásában. Azt mondják, tanulmányuk alátámasztja azt az elképzelést, miszerint a monogámia „jobban fogalmazható meg, mint a párhuzamos és a konvergens folyamatok terméke, ahol a mögöttes mechanizmus sok eleme mélyen megosztott génhálózatok párhuzamos toborzása révén merül fel”.
Vajon mi emberek, akiknek a monogómia iránti hajlama a tudományos vita tárgya, szintén osztoznak-e ezekben a génhálózatokban? A szakértők ezen a ponton nem tudják mondani, de Hofmann azt mondja Servicknek, hogy a kutatók „minden bizonnyal spekulálnának”, amit mi teszünk.
