"A hárfa, amely egyszer átjutott Tara folyosóin
A zene lelke eltűnt
Most némán lóg Tara falán
Mintha ez a lélek elmenekült volna. "
A 19. századi ír költő, Thomas Moore szavai továbbra is igazak, és manapság Tara környékén valószínűleg csak az építőipari gépek csapása hallatszik zenének. Több száz hektáros gyengéd zöld mező, amelyet néhány darab és dudor jelöl, fedezi ezt a Meath megye foltot Északkelet-Írországban. Lehet, hogy egy szép hely feküdni, és nézni a felhők felhúzódását, de ez még figyelemreméltóbb, mint Írország többi szép tájának?
Cinnte, az ír igazolás kifejezés használatához. A Tara hegyen és környékén található régészeti szempontból gazdag komplexumot sokan Írország lelki és történelmi szívének tekintik. Ez volt az a hely, ahol rítusok, csaták és temetkezések történtek Kr. E. 4000-ben. Több mint 100 királyt koronáztak Tara-ban, és állítólag Szent Patrik itt állt meg, hogy királyi engedélyt kérjen, mielőtt elterjesztette a kereszténységről szóló üzenetét.
A legfrissebb történelemben a hegy a helyén Daniel "a felszabadító" O'Connell 1843-as "szörnyeteg találkozója" volt. Ez egy hatalmas politikai tüntetés volt, amely mintegy 750 000 embert hívott össze az ország és az Egyesült Királyság közötti unió visszautasításának oka miatt. Századok estéjén még mindig több ezer ember gyűl a kürtére, mind a panoráma kilátás érdekében, mind pedig azért, amit az egyik látogató úgy hív, hogy "érzése van, hogy közel állsz valami szenthez".
"Tara az ír psziché része" - mondja George Eogan, egy nyugdíjas dublini régész, aki az 1960-as években a domb közelében végzett ásatásokat. "Ír emberek, már nagyon korai napjainkban ismerik a Tarat. Ez az iskolai könyvekben és a történetekben van, még az általános iskolában."
Az ír történelemben azonban most fennáll annak a veszélye, hogy a kelta tigris elfogyasztja - a becenevet Írország több mint egy évtizedes fenomenális gazdasági terjeszkedésére adott. Elkerülhetetlenül a virágzó gazdaság igényeket támasztott az infrastruktúra kibővítése iránt. Így 2003-ban az ír kormány jóváhagyta egy új négysávos autópálya, az M3 építését a Tara komplexum átvágására. Az építkezés 2005-ben kezdődött, és a nyilvános tiltakozás ellenére a projekt megállíthatatlannak tűnik.
"Amikor 2000-ben javasolták, a legtöbb embernek fogalma sem volt arról, hogy mi történik. És azt hiszem, mindenki bízta a kormányt, hogy ne válasszon olyan útvonalat, amely annyira káros lenne" - mondja Vincent Salafia, a közeli Wicklow megye ügyvédje, aki megalapította az anti -M3-as TaraWatch csoport 2005-ben. "Sík föld van a környéken. Még mindig nem tudjuk kitalálni, miért ragaszkodtak ahhoz, hogy olyan közel menjenek Tara felé."
Az M3 támogatói azt állítják, hogy az autópálya olyan tízezres ingázó életét javítja, akik Dublin északnyugati részén élnek, és gyakran naponta órákat töltenek a forgalom eldugult, kétsávos utakon keresztül a fővárosba, kb. 30 mérföldre Tatrától. Az M3 ezen szakaszára javasolt egyéb útvonalak nagyobb számú magánházat és farmot zavartak volna. A támogatók azt is megjegyzik, hogy az új út majdnem egy mérföldnyire van a tényleges Tara-hegytől, egy 510 méter magas tekercstől.
"Ha nem megy keresztül a dombon, akkor nem károsítja a helyet? Ez a legnagyobb ostobaság, amit valaha hallottam" - ellenzi Eogan. "A Tara hegy csak egy sokkal nagyobb régészeti és kulturális táj magterülete."
A természetvédők különösen attól tartanak, hogy az M3 a Tara-hegy és a Rath Lugh-hez vezet, amely egy ősi földes erődítmény, amely körülbelül két mérföldnyire északkeletre fekszik, és amelyet a hegy védelmére használtak. Egy kisebb út már osztja a két helyet, de az M3 sokkal közelebb fut a Rath Lugh-hez, még akkor is eltávolítja az előtét egy részét, amelyen ül. "Ha ez a fejlemény tovább halad, Rath Lugh csupán 100 méter távolságból figyelmen kívül hagyja az autópályát - ami egy egyszer büszke és fontos emlékmű meglehetősen szembeszökő vége lenne" - figyelmeztette a régészek triója egy 2004-es kiadványban.
A közelmúltbeli viták nagy része a 38 új régészeti lelőhelyre összpontosult, amelyeket az építési csapatok a projekt megkezdése óta találtak meg Tarahoz legközelebbi autópálya szakaszán. A felfedezések az emberi tevékenység évszázadokát képviselik, beleértve az őskori településeket, a bronzkori temetkezési halomokat, a lehetséges középkori faszéngyártó kemencét és a 19. századi posta maradványait. Abban az időben a felfedezések alig okoztak csuklást - a tárgyakat eltávolították, és miután a helyszíneket jegyzetekben és fényképekben "nyilvántartásban megőrizték", megsemmisítették. Az Írország Nemzeti Közúti Hatósága ígéretet tett arra, hogy minden tárgyat végül az Írország Nemzeti Múzeumában helyeznek el.
Noha ez a megközelítés jogilag megengedhető, ez nem teszi azt helyesnek - mondja Salafia, aki egy Tara északi részén fekvő helyszín egyik feltárt árvát vizsgálta. "Láthatta volna egy gyermek testét, ahol az építkezési csapatok levágták az orrát és a lábujjaikat, de a hamvasztási urna tetejét is leborotválták, miközben a hamu maradt kitéve" - mondja. Eogan "puszta vandalizmus cselekedetének" nevezi.
Az M3 várhatóan 2010-ben fejeződik be, bár a globális recesszió késleltetheti azt. Időközben Tara fokozottan vonzza a nemzetközi figyelmet, és fontolóra veszi az Unesco Világörökség részévé válását.
"A világ minden részén veszélyeztetett helyek többsége elhanyagolás és az éghajlatváltozás miatt szenved" - mondja Salafia. "De ez támadás - előzetesen megfontolt támadás - ha akarod - azoknak az embereknek köszönhetően, akiknek feladata, hogy vigyázzanak rá."
A dombon Daniel "a felszabadító" O'Connell 1843-as "szörnyeteg találkozója" volt. Ez egy hatalmas tüntetés, amely mintegy 750 000 embert hívott össze az ország és az Egyesült Királyság közötti unió visszautasításának oka miatt. (A Flickr felhasználó szent úticélok jóvoltából) 
A kör alakú földmunkák az 510 méter magas „Írország spirituális szívének” központját jelölik, amelyet most egy látszólag megállíthatatlan négysávos autópálya fenyeget. (Az Ír Képgyűjtemény / Corbis) 
Szent Patrick a Tara hegyen. (A Flickr felhasználó szent úticélok jóvoltából) 
A Lia Fáil (a sorskő). (Franck IREN) 
A Tara hegyen és környékén található régészeti szempontból gazdag komplexumot sokan Írország lelki és történelmi szívének tekintik. (Duncan McAlynn, a Flickr felhasználó jóvoltából)
