Milyenek voltak a legelső dinoszauruszok? Ez a gerinces paleontológia egyik leginkább bosszantó kérdése. Annak ellenére, hogy a paleontológusok számos korai dinoszauruszot találtak az elmúlt években, a legelső dinoszauruszokról és közeli hozzátartozóikról nehéz volt részleteket találni, ám a Nature ezen a héten megjelent új cikkben a paleontológusok olyan állatról számolnak be, amely segít az eredet meghatározásában. dinoszauruszok összefüggésben.
A dinoszauruszok nemcsak a semmiből merültek fel a létezésbe. Az összes olyan dinoszaurusz vonal, amelyet ismerünk és szeretünk, egy közös ősre vezethető vissza, és az állat maga is csak egy másik változatos lények része volt. Másképpen fogalmazva: minden dinoszaurusz egy csoportot alkot (Dinosauria), amelyet egy még nagyobb, Dinosauriformes nevű csoportba ágyaznak, vagy a dinoszauruszok, köztük a legközelebbi rokonaik. (Megállunk itt, de ha folytatnád, folytathatod a családfát egészen a föld első életéig).
A paleontológusok, Sterling Nesbitt, Christian Sidor, Randall Irmis, Kenneth Angielczyk, Roger Smith és Linda Tsuji által leírt új lény hozzájárul e kapcsolatok jobb megoldásához. A Tanzániában 243 millió éves kőzetben talált Asilisaurus kongwe a legkorábbi dinoszauruszok közeli hozzátartozója volt, de nekik nem volt őse. Az Asilisaurus ehelyett azt szemlélteti, hogy a csoport, amelyhez tartozott, a silesauridok a korábbi dinoszauruszok közül a korábbi gondolatokkal korábban szétváltak, és tehát arra enged következtetni, hogy még 10–15 millió évnyi korai dinoszaurusz-evolúció van még feltárásra.
A fajnak a dinoszauruszok eredetével kapcsolatos kérdései vonják fel a címeket, ám ezen megfontolásokon kívül az Asilisaurus továbbra is figyelemre méltó eredmény. A paleontológusok, akik felfedezték, legalább 14 különálló állat maradványait találták meg, és szinte az egész csontvázat képesek voltak összerakni. Karcsú, hosszú nyakú és kis kezű állat volt, amely mind a négy végtagon mozgott. Az, amit evett, nem teljesen ismert, de levél alakú fogai lehetővé tették volna, hogy növényevész vagy mindenevő legyen. Ez utóbbi pont különösen jelentős, mivel - akárcsak a legkorábbi növényevő dinoszauruszokhoz hasonlóan - az Asilisaurus egy húsevő ősből fejlődött ki, vagyis a dinoszauruszok között a növényi étkezési formák egymástól függetlenül legalább háromszor fejlődtek ki.
A közeli rokonaival és kortársaival összehasonlítva Asilisaurus azt sugallja, hogy 245 millió évvel ezelőtt jelentős volt az archoszauruszok sugárzása (egy még befogadóbb gerinces csoport, amely dinoszauruszokat, pterozauruszokat, krokodilokat és kihalt rokonaikat tartalmaz). Abban az időben a dinoszauruszok még nem voltak a domináns nagy gerinces állatok, hanem ehelyett a ma már kihalt típusok nagyobb változatosságának részei.
Ha többet szeretne tudni erről a felfedezésről, olvassa el ezt a bejegyzést Chinleana néven.
Nesbitt, S., Sidor, C., Irmis, R., Angielczyk, K., Smith, R., és Tsuji, L. (2010). Az ökológiailag különálló dinoszaurusz testvércsoport az Ornithodira Nature, 464 (7285), 95-98 DOI: 10.1038 / nature08718 korai diverzifikációját mutatja.
