Ó a te városod! Ó házad! Ó, népetek! ”Írta az ókori Sumer írástudója, amely sötét időt ábrázolt a földön, amely Irakká válik. Ez a 4000 éves sírás áprilisban túlságosan kortársnak hangzott, amikor a bagdadi csőcselék megrohamozták az Irak Nemzeti Múzeumát, levágták a fejüket az ősi szobroktól, elraboltak a fájlokat, és ismeretlen számú felbecsülhetetlen műalkotással készültek el. Az iraki kurátorok panaszai ellenére az amerikai erők nem rendeltek beavatkozást. „A zűrzavar a földre süllyedt” - gyászolta a sumír író. - A kincstárban lévő szobrokat kivágták. . . holttestek voltak az Eufráteszen; a brigádok az utakon jártak. ”
Nyolc évtizeden keresztül a régészek ezer műtárgyat és kéziratot helyeztek el a múzeumban, amely dokumentálta a 10 000 éves civilizációt, amely a világírásnak, a matematikának és a sok technológiának adott lehetőséget - a burkolt utaktól és a rajtuk futó kerekektől a csillagászati obszervatóriumokig. A 20 éves háború, az elnyomás és az iraki gazdasági szankciók ellenére a régészek továbbra is a Tigris és az Eufrát folyók közötti síkságon dolgoztak. Az olyan mesés városokban, mint Uruk, Ashur, Babilon, Hatra és Samarra származott a komplex mezőgazdaság, az írástudás és a szervezett nemzetközi kereskedelem. „Ez egy legfigyelemreméltóbb hely” - mondja John Russell régész a Massachusetts Művészeti Főiskolán. Az ott élő emberek összeszerelték a civilizáció darabjait. És úgy néz ki, mint mi. ”
Márciusban, attól tartva, hogy a múzeumot károsíthatja a koalíciós bombázás, a kurátorok 170 000 tárgyának nagy részét az alagsori raktárakba és boltozatba helyezték. Az amerikai csapatok érkezésétől számított néhány órán belül a fosztogatók és képzett tolvajok azonban néhány iraki őröt elárasztottak a múzeumban, és a raktárak felé indultak. Azóta számos fontos tárgyat visszatértek a múzeumba a visszatérést sürgetõ rádióműsoroknak köszönhetõen, ám Irak újonnan megnyílt határoi megkönnyítik a tolvajok számára a tárgyak bejuttatását a régiségek nemzetközi piacára. A legértékesebb hiányzó tárgyak közül: a Warka váza, Uruk szent mészkő darabja; Poseidon márványfeje; és egy asszír elefántcsont faragás. A tudósok kezdetben összehasonlították a veszteségeket az Alexandria könyvtár megsemmisítésével. Donny George, az iraki régészeti állami testület kutatási igazgatója, április 29-én a fosztogatást „a század bűncselekményének” nevezte. És ez nem csak az iraki emberek vesztesége, hanem az egész emberiség vesztesége. ”
Április végén, a jelentések közepette, hogy a veszteségek valószínűleg nem lesznek olyan nagyok, mint amire valószínű volt, a régészek, megőrzési szakértők és a múzeumok képviselői - az Interpollal, az FBI-vel és az UNESCO-val együttműködve - bejelentették az iraki kulturális műtárgyak értékesítésének betiltásának és a visszatérésük ösztönzésének tervét, valamint az iraki készletveszteség elősegítése, az ellopott tárgyak megtalálása és a sérült tárgyak kijavítása érdekében. „Sok mindent meg kell tennünk egyidejűleg” - mondta Koichiro Matsuura az UNESCO főigazgatója. "Meg kell tennünk ezeket az erőfeszítéseket."
URUK
Az írott szó városa Kr. E. 4900 - AD 300
Uruk öt évezrede ezelőtt volt az emberiség első nagy városi központja - Sumer legnagyobb városa. A Bibliában Erechként említik, és a tudósok azt a helyet tartják, ahol az írás és az írástudás először virágzott. A bárkák és csónakok emberi készítésű csatornákat merítettek merészen díszített palotákkal, mészkő templomokkal és fényűző kertekkel, amelyek gabonaféléket és gyapjút hoztak a környező mezőgazdasági területekről, kő az északi kőbányákból és lapis lazuli Afganisztánból. Emberek tízezrei - papok, kereskedők, írástudók, kézművesek, munkások - zsúfoltak be Irak délkeleti részén, az EuphratesRiver-en épült város sáros téglaházaiba.
Amikor Uruk első lakói megközelítőleg 7000 évvel ezelőtt érkeztek, a lassú Eufrátus hatalmas mocsarakba ürítette az iszapot - a mocsári sorozat egy részét, amely a Perzsa-öböl partján terjedt el. Az emberek sár és nád kunyhót építettek, majdnem azonosak azokkal, amelyeket a mai marsh arabok építettek. A kunyhók elromlottak, és újak épültek a régi, több mint 1500 évig tartó réteggel, amely kb. 550 méter vastag lerakódásokat hagyott hátra.
Két évezreddel később Uruk volt a leglátványosabb város Sumer, a föld déli része, Mesopotamia néven ismert. Az egész komplexum megünnepelte az emberek istenségeit - különösképpen a szeretet istennőjét, Inana-t. A kézművesek szobrocskákat és ezüst füstölőket tartottak ki. Eufráta és az Öböl közösségeivel folytatott kereskedelem fellendült.
Az áruk és szolgáltatások nyomon követése érdekében a kereskedőknek és papoknak módra volt szükségük a szerződések rögzítéséhez. A régi, nehézkes módszer szerint agyagfigurákat - kecskéket, árpát stb. Ábrázolva - kerek agyag „borítékokba” lehetett lezárni. Kr. E. 3200 körül, a mindenütt jelenlévő mocsári nád és agyagtabletták felhasználásával, egy új könyvelő-írástudók osztálya kezdte a készlet improvizálását. szimbólumok, amelyeket éke alakú jelöléseiként cuneiformnak hívunk. Csak néhány írástudót tanították meg a bonyolult rendszert, amely közel 3000 évig maradt a Mezopotámiában az írásbeli kommunikáció hivatalos formája, amikor az arámi és más nyelvek ábécéje váltotta fel.
A praktikus könyvelési módszerként kezdett irodalom született. Az első nagy irodalmi eposz, amelyet körülbelül 4500 évvel ezelőtt írtak az agyagtáblákon, amelyek ma a londoni Brit Múzeumban vannak, Gilgamesh királyról és a halhatatlanság megtalálásának eredménytelen útjáról szól.
Az írástudás és a helyszín kétségtelenül adta Uruknak hatalmát konkurens sumér városai felett. „Mássz fel Uruk falára” - kiált fel a Gilgamesh-eposz narrátora. „Sétálj végig, azt mondom; vegye figyelembe az alapozó teraszt és vizsgálja meg a falazatot; nem égett tégla, és jó? ”Jó volt - elég jó ahhoz, hogy addig tartson, amíg a német kotrógépek nem derítették fel ezt a falat egy évszázaddal ezelőtt.
Uruk nem könnyű hely a régészek számára. Az Eufrátus régen elhagyta ezt a helyet, mozgó ágyát nyugatra helyezve. Körülbelül sík síkság, amelyet csak az időnként poros falu vagy morzsoló tanya szakít. A nyári dél közepes hőmérséklete elérheti a 120 fokos fokot, majd éjszaka zuhanhat a fagy közelében. Az Uruk ősi romjai, amelyeket 1700 évig morzsolódni hagytak, ma már közel két négyzet mérföldes dombokból állnak. Ennek eredménye az, hogy 200 generáció új utcákat, házakat, templomokat és palotákat épít a régi tetejére.
Ezen a száraz helyen nehéz elképzelni a csatornákat és a kerteket, főleg egy könnyen oldódó iszaptéglából épült városban. „A régészek nem gondolták, hogy ilyen szerkezetek lehetségesek; túl sok víz elpusztítja őket ”- mondja Margarete van Ess a berlini Német Régészeti Intézetből. De ő és csapata, akik az elmúlt három évben ástak Urukon, most meg vannak győződve arról, hogy a város írástudói nem csupán polgári támogatók voltak. A mágneses mező zavarának nyomon követésére szolgáló magnetométerekkel, van Ess és munkatársai feltérképezték, mi szerintük a város ősi csatornái. Az utakon, csatornákon és az épületeken külön, különálló mágneses aláírások vannak, amelyek lehetővé teszik, hogy van Ess építsen egy képet Urukról. „Képzelheti el, mint kertvárost” - mondja. (A háború felfüggesztette van Ess munkáját; reméli, hogy Uruk távoli helyzete megóvta azt.)
Uruk hatalma a harmadik évezred második felében csökkent; a város északi betolakodók - akkádiak, gúdák és elamitok - áldozatává vált. "Megragadták a kikötőt és a határokat" - panaszkodik egy ősi író. - Kiáltások csengenek, sikolyok visszhangzottak. . . . Felállították az ütős kosokat és a pajzsokat, bérbe adták a falakat. ”Az uralkodók egymás után újjáépítették a várost, de az AD 300-ra már eltűnt.
Asszur
AZ ASSZIRÁN EMPIRÉ SZOLJA Kr. E. 2500–614
A ashur ostromlása BC-ben 614-ben hosszú és véres volt. A betörő médek kényszerítették a városi kapukat, majd a város őrökkel kezemet kényszerítették a szűk, görbe utcákon keresztül, amíg elérték a szent kerületet a TigrisRiver feletti blöffön. Nemsokára az Asszír Birodalom szellemi központjának piramiszerű zigurátjai, templomai és palotái lángban voltak.
Drámai véget ért a 2000 éves metropolisznak, amely egyszerre nagyszerűen és jelentőségteljesen küzdött Athénban és Rómában. Ashurban, a Tigris nyugati partján, Észak-Irakban, 4500 évvel ezelőtt telepedett le, mint egy szerény kereskedelmi város, amelyet vállalkozói emberek vezetnek. Imádták az istenek panteonját, köztük az egyiket is, akinek a nevét vitték a városukért. Ezek a korai asszíriak virágzó kereskedelmet folytattak, amely a mai Törökországig is eljutott. Gyakran a külföldi uralkodók uralják őket, általában inkább a profit iránt érdeklődtek, mint a politika. Ez körülbelül BC körül 800 körül változott, amikor a város hatalmas családjai katonai fellépést kezdeményeztek a háborúzó szomszédos államok által fenyegetett kereskedelmi útvonalak védelme érdekében. Kiváló technológiájukkal és szervezetükkel - beleértve a szekereket, a vaskardot és az állandó hadsereget - az asszírok visszatértek az utakra, és megszerezték a császári hatalom első ízét.
Dekorálva, a hatalmas uralkodók egy része kisebb és gyengébb államokat záporozott, ie 701-ben hosszú ostrom után elpusztította Judea Lachish várának erődített városát, fenyegetve az iráni fennsíkon lévő törzseket, és végül elárasztva Egyiptom núbiai urait. Kr. E. Hetedik századra az így létrejövő asszír birodalom hatalmas és változatos népességet ölel fel, a történelem első nagy multikulturális királyságát. Noha az uralkodók gyakran versenyképesek voltak, a birodalmat békés kereskedelem, vallási tolerancia, nyuszi diplomácia és erőteljes propaganda jellemezte.
Kr. E. 863-ra Asszíria fővárosa a közeli Nimrudból Ninivába költözött, ám a királyokat még mindig királynővé tették és Ashurba temették. A régi város kanyargós utcák labirintusát mutatta, elegáns otthonokkal, magas ablak nélküli falak mögött. A kisebb házak zsúfoltak a templomok ellen, csakúgy, mint manapság a régi iraki városok mecsetjei ellen. Volt egy szennyvízcsatorna, de “a szokásos szemét - törött edények vagy apró ételek - az utcára dobtak” - mondja Peter Miglus, a Heidelbergi Egyetem régésze, aki az elmúlt három évben ásatásokat végzett Ashurban. A gabona, fa, kő, bőr és bor terhelésével ellátott hajók és bárkák, amelyeket az egész birodalomból behoztak, zsúfolták a TigrisRiver hatalmas rakpartjait.
Kr. E. 700-ig a város 34 fő templommal büszkélkedhet. Ashur szent kerülete északkeleti csúcsán volt, a Tigrisbe vezető sziklán. Itt voltak az Inana istennő - ugyanaz az istennő Urukban tisztelett - és az Ashur isten ősi szentélyei. Három cikk-cakk emelkedett az égbe, az alulról gyorsan haladó folyó fölött. A Tigrisből nézve a város káprázatos látvány volt. Aközhetetlennek tűnt, hogy egy magas blöffen helyezkedjen el, két és fél mérföldnyi vastag fallal. A fegyveres őrök, akik az asszír férfiak kedvelt hosszú, fodros szakállát viselték, a város kapujain álltak. Kr. E. 614-ben azonban a médek - a mai iráni nép - megtámadták az Asszír birodalmat, és hulladékot dobtak az erõsített Ashurba. Sok tudós azt feltételezte, hogy a mémek meglepõ támadást indítottak a város ellen, amikor az erõteljes asszír katonák máshol harcoltak.
Ám Miglus és csapata, valamint iraki és más nyugati kutatók együtt állítottak össze Ashur utolsó napjainak alternatív leírását. Megtaláltak egy befejezetlen alagutat, amelyet a média valószínűleg épített, hogy áthatoljon a város félelmetes védelmében; hogy a médianak volt ideje alagút felépítéséhez, azt sugallja, hogy az ostrom elég hosszú volt. Ásatásai alapján Miglus éles képet készít Ashurnak az ostrom és annak félelmetes vége előkészítéséről. Úgy véli, hogy a város lakói a hatalmas palota pincéit magtárgá alakították, mintha megvárnák a zaklatókat, és hogy Ashur utolsó órája utcai barikádok, lefejezett hullák és égetett épületek káoszát jelentette.
Sajnos az ősi település ismét ostrom alatt áll. Két évvel ezelőtt Szaddam Husszein kormánya olyan gáton dolgozott, amely Asur és az egész völgy nagy részét elárasztja, amely több mint 60 fontos asszír helyet tartalmaz, amelyek többségét még soha nem vizsgálták meg vagy nem ástak ki. A hír elpusztította Miglusot, aki több mint tíz éve dolgozott, hogy engedélyt szerezzen Ashur ásatására. "Nem tudtam elhinni, " mondja. Ha a gát elkészül, a hatalmas tó körbemegy a Miglus kutatóállomásán - amely most a Tigris feletti blöffön van -, és Ashur néhány sáros szigetre válik, amelyek a tározótól lógnak ki. Szobrok, ékezetes tabletták és több száz nem feltárt épület iszapba süllyed, ha a terv tovább halad.
Ennek ellenére a hatalmas gát, ha azt 2006-ban elkészítik az ütemezés szerint, vizet és villamos energiát hozna Bagdadba. A víz a Tigrisben alacsony, egy sor török gát eredményeként, amelyek felszívják, mielőtt eljuthat Irakba. És ebben a szegény régióban a gát építése több száz nagyon szükséges munkahelyet biztosítana.
A háború előtt az iraki tisztviselők kijelentették, hogy egy koporsót építenek, amely körülveszi az egész helyszínt és védi azt az emelkedő víztől, de egy ilyen projekt költségei hatalmasak lennének. Amikor az Unesco csapata tavaly novemberben meglátogatta Irakot, a gáttal kapcsolatos munka már folyamatban volt, védőszerkezet kialakításának terve nélkül. Donny George szerint az építés leállt; hogy újra kezdődik-e, senki sem tudja megmondani. Ha elkészül, a gát emelkedő vizei megtisztítják az ősi Asszíria szívének minden nyomát.
BABILON
AZ ISTENEK Kapu Kr. E. 1800 - AD 75
Kevés szó idéz elő annyi képet az ősi dekadenciáról, dicsőségről és prófétai végzetről, mint a „Babilon”. A tényleges hely - Bagdadotól 50 mérföldre délre - sík, forró, elhagyatott és poros. Az Ishtar kapu morzsoló, apróbb méretű rekonstrukciója mellett, az egykor élénk kék lapja elhalványult, és az állatok megkönnyebbülései felkarolódtak és eltörődtek, egy elfelejtett ajándékbolt miniatűr műanyag szobrokat kínál a híres babiloni oroszlánból és műpéldányokat. ékírásos. A valódi Ishtar-kaput, amelyet Kr. E. 600 körül épített II. Nebuchadnezzar, a régészek egy évszázaddal ezelőtt vonják Berlinbe. A látogatóknak szembeszállniuk kell a törmelék alacsony dombjaival egy hatalmas és kozmopolita város, szent, mint Mekka, gazdag, mint Zürich, olyan nagyszerűen tervezve, mint Washington. A Bábel tornya most egy mocsaras gödör. A szomorú tégla halom feletti kilátás egy csodálatos palota, amelyet 1987-ben épített Szaddam Husszein, aki gyakran rokonságot adott Nebukadnezzárral.
E király idejére (Kr. E. 604-562) Babilonnak már 1150 éves bonyolult története volt Hammurabi királynak, aki Kr. E. 1750 körül kb. 282 törvényt vett közzé. Nebukadnezzar örökölt egy asszír uralomtól mentes várost - Ninive és Ashur romokban feküdtek. észak felé - és még nem fenyegeti Perzsa növekvő hatalma az keleti iráni fennsíkon. Babilon uralma a fennsík lábától a Mezopotámián át a Földközi-tengerig terjedt.
„Babilon egy olyan város volt, ahol gyönyörű volt az élet, tehát a kövértabletták ezt mondják nekünk” - mondja Giovanni Bergamini, a torinói olaszországi egyetemi régész, aki az öböl háborúja előtt feltárta a helyszínt. „Ez egy menekültek számára szabad város volt, egy szent város, egyfajta Jeruzsálem.” A „Babilon” szó maga az „istenek kapuja” kifejezést jelent. A mezopotámiai istenségeknek és követőiknek szolgáló papok által kiszolgált templomok száma . Kőlapokkal borított széles utcák; a magas kapuk és a falak a város 1, 6 négyzetmérföldes téglalapját definiálták; és egy hatalmas híd az Eufrátert ölelte át, amely áthatolt a város szívében.
A legkifinomultabb templomot a belvárosban Marduknak, a babiloni mecénás istenének szentelték, akinek a neve túl szent volt ahhoz, hogy megszólaljon. A közelben, 300 lábnyira emelkedett a hétlépcsős és fényesen festett, az Etemenanki nevű, a „ég és föld alapja” ciggurat, amelyet a zsidók a Bábel tornyának neveztek el. A tavaszi fesztivál ideje alatt - egyfajta Mardi Gras és Szent hét összefésülve - a király félretette koronáját, és Marduk szobra elõtt leborult. Aztán a főpap csapott a királyra, hogy bocsássa meg bűneit. A zarándokok végigmentek az utcákon, és Mesopotámiából az egész országból származó istenek szobroit énekes tömeg segítségével vitték a folyóba, és csónakra helyezték, majd szekerekkel szertartásosan szállították a város északi részén található különleges templomba.
Az ünnepség közepette az üzlet könyörtelen rohanása volt. Bergamini olyan területeket ásott, amelyek bankként szolgálhattak. "Ez egy kereskedelmi város volt" - mondja. "A lakókocsik és a hajók behozott fákból, ezüstből, aranyból, bronzból, elefántcsontból, füstölt fürtből, márványból, borból és mindenféle gabonaféléből, zöldségből és gyümölcsből érkeztek."
A szent és a világi épületeket egyaránt fényes üvegezésű, vastag blues, vörös és zöld színű üvegekkel díszítették. Szeszélyes állatfigurák - hosszú nyakú sárkányok és elegáns bikák -, templomokat, kapukat és palotákat díszítettek. Ezek az állatok „szimbolikusak és varázslatosak” - mondja az olasz régész, és szembetűnően ellentétben állnak az asszír paloták falait körülvevő súlyos és háborús kőfalakkal.
A tanulást nagyra becsülték, és a csillagászat és a matematika különösen nagyra becsülték. "Volt a szabadság, az igazságosság és a béke ideológiája" - mondja Bergamini. Ahogy Dániel próféta megjegyzi, Babilon bölcsen büszkélkedhet a palotában és a templomokban. De az ideológia nem mindig felel meg a valóságnak. A babiloni hadsereg elrablta Jeruzsálemet (sok város között), elvakította a lázadó zsidó herceget, számtalan népet rabszolgává tett és gonoszul harcolt Babilónia változó határain. Mindazonáltal az olyan külföldiek, mint Dániel (aki Nebukadnezzár álmainak prófétai értelmezésével lenyűgözte a császári bíróságot), magas szintre emelkedtek a kormányban, annak ellenére, hogy eredetileg fogvatartottak voltak.
Nebukadnezzar Kr. E. 562-es halála után hétéves hatalmi harc kezdődött. Nabonidus megszerezte az irányítást, de az új király a sin hold holdistennek szentelt - a helyi konzervatívok körében népszerűtlen istenség - és egy távoli sivatagi városba vonult. Eközben Perzsia erősebbé és áhítabbá vált szomszédja felé.
Herodotos görög történész szerint a Cyrus vezette perzsa hadsereg meglepte Babilon feledékeny lakóit. Még akkor is, amikor az ellenség megsértette a város külsõ védekezését, Herodotos írta, az emberek „fesztiválon folytattak, táncoltak és szórakoztak”. A perzsa király diadalon lépett be Babilonba, megtiltotta a fosztogatást és megszabadította a zsidókat. Ezután nagyobb hódításokon ment tovább, akár Görögországig, és a perzsa és a görög külföldiek (Nagy Sándor ott halt meg) felügyelte Babilon lassú hanyatlását. 75. körül körül a papok utolsó generációja csillagászati megfigyeléseket készített a tündér formájában, és a romos várost elhagyták.
A legutóbbi Babilon-emelési kísérletre 1987-ben került sor, amikor Szaddam Husszein megbízása alapján Nebukadnezzar palotájának részeit újjáépítették. A sós talaj és az emelkedő vízasztal azonban pusztulást okoztak az új falakkal, aminek következtében repedezettek és elcsavarodtak az alábbiakban található törékeny, ősi alapok. Bergamini szerint ő és más régészek nem tudták megakadályozni ezt a bolondot. „Teljes ostobaság - helyes dolog az [új] falak elpusztítása.” Nem lesz nehéz megkülönböztetni a régi és az újtól: minden új téglát Szaddam nevével bélyegeznek el. És Szaddam nem az egyetlen, aki jelezte ezt a helyet: áprilisban legalább egy amerikai tartály gördült át néhány ősi halom fölött Bagdadba vezető úton.
HATRA
Urunk és hölgyünk városa BC 400 - AD 300
Ahogy a babilon visszaporult, egy kevésbé ismert város 225 mérföldnyire északnyugatra szakadt meg Mesopotamia ősi vallási hagyományaival. Az Eufrátustól nyugatra eső sötét síkságon Hatra öntözőlyukként kezdte, talán egy kis templommal. Az AD első és második évszázadában a Hatra 750 hektáros területet ölel fel, egy elegáns város három nagy templom szent magja köré csoportosulva, mindezt egy ma is látható városfal védve.
Ez egy furcsaan épített hely. Kőoszlopaival, kecses boltívjeivel és klasszikus szobraival emlékezetesen megőrzött római városra emlékeztet. De ha közelebbről megvizsgáljuk, akkor az ívek nyílt pavilonokhoz vezetnek, amelyek emlékeztetnek a pápai uralkodók által támasztott nagy sátrakra, akik 100-ban az AD-ból Perzsiából származtak. Bár Hatra a nap két nagy birodalmának - a római és a parti-félnek - félbeszakadt, a régi mezopotámiai stílusok még mindig nyilvánvaló. Az egyik templomnak központjában kívüli bejárata van, úgy tervezve, hogy a kültéri lakók ne tudják átpillantani a szent belső teret, ami Uruk, Ashur és Babilon templomaira is jellemző. Az arámi nyelvű feliratok - a régió és a Krisztus nyelve - azt jelzik, hogy a várost az „arabok királya” uralta, utalás nomád sivatagi törzsekre, akik északon terjedtek és telepedtek le.
Ez a szokatlan keverék a Hatrának kozmopolita levegőt kölcsönöz - Róma művészi hangulata megfelel az arab nomádoknak és a perzsa stílusnak, Babilónia kíséretében. „Nagyon bonyolult” - mondja Roberta Venco Ricciardi, az olaszországi torinói egyetem régésze, aki az 1980-as években és a 90-es évek végén ásott Hatrában. A történeti nyilvántartásokban kevés van Hatra-ról, de Ricciardi és iraki régészek teljes képet nyújtanak. Az egyik patrikumi otthonban például ásott: „Mindenhol voltak festmények” - mondja. A falakat gazelák és vaddisznók vadászati jelenetei borították, élénk vörös, sárga és feketében. Ezeket a festményeket - tette hozzá - a helyszínen tárolták, nem pedig Bagdadban, így továbbra is biztonságban lehetnek.
"Úgy gondolom, hogy ez egy nagyon fontos vallási központ volt" - mondja Ricciardi. „Volt kereskedelem, de ez nem volt a Hatra sikerének fő oka.” Az ösztöndíjasok megbotlik abban, amit imádtak a zarándokok. A feliratok csak tippeket tartalmaznak: a „mi Urunk, Miasszonyunk és Urunk Fia” tiszteletére tett panteon. Ricciardi szerint „Urunk” hivatkozás Shamashra, a sumér népszerû napistenre; senki sem ismeri a másik két istenség azonosságát. Az egyik iraki régész úgy véli, hogy a kultusz Arábiából származik; egy templom körül körbejáró átjáró azt jelzi, hogy az istentiszteletek körözötték a szentélyt - mint például a Kaaba szentély köröztetése a Mekkában a közterületen, egy ősi arab gyakorlat, amely Muhammad idejét megelőzi.
300 AD után Hatrát elhagyták. Az iraki régészek bizonytalan bizonyítékokat találtak arra, hogy a város északi kapuja akkoriban megsemmisült. Valószínűnek tűnik, hogy a szassáni harcosok - még egy újabb inváziós hullám az iráni fennsíkon - söpörték le a várost. Új birodalmuk, a zoroastrianizmus állami vallásával, Irán és Afganisztán felvidéki monoteista hitrendszerével, amely hangsúlyozta a jó és a rossz elleni küzdelmet, valószínűleg udvariatlanul néztek rá a hitetlenek nagyobb összejöveteleire - mondja Ricciardi. Bármi is legyen az oka, Hatra visszatért a sivatagba. Távoli helyét főként zavartalanul hagyta.
Samarra
A KALIPH VERSAILLES AD 836 - 892
A szamarrai rendkívüli sár-tégla spirál minaret 170 méterre emelkedik Irak észak-középső részének fényes kék égébe, Bagdadotól 80 mérföldnyire északnyugatra. A 850-ben egy hatalmas mecset mellett épült, amikor az európaiak még mindig nyers templomokat építettek. A minaret bepillantást nyújt a premodern korszak egyik legszélesebb körzetében fekvő város és a világ leggazdagabb régészeti lelőhelyeinek dicsőségébe. Szinte 20 négyzet mérföldet foglalva, Samarra szinte egy éjszakán keresztül nőtt az Abbasid-kalifák (Abbász leszármazottai, Muhammad nagybátyja) büszkeségének fővárosává, csak kevesebb mint egy évszázaddal később esik pusztulásra.
„Gombaváros” - írja így Alastair Northedge, a Párizsi Egyetem régésze, körülbelül 200 000 ember egykori metropoliszát, több mint 20 000 házat, több száz katonai laktanya és tucatnyi palotát, mindkettőt két év alatt építve. Éppen most fejezi be a Samarra 20 éves tanulmányát, felhasználva az 1950-es évek brit légifelvételeit, a 60-as évek amerikai kém-műholdas képeit és saját földfelméréseit. „Szamarrában minden nagy, és mindig van többük” - mondja Northedge a város mecsetjeiről és palotáiról.
A kilencedik századig a sekély talajjal és a közeli sivatagokkal Samarra mindenki számára vonzó hely volt, kivéve a Szász-Királyi királyokat (AD 224–640) a vadászaton. Négy hatalmas vadászati tartalékot - az egyik 12 mérföld hosszú iszapfalakkal - gazellekkel, vad szamarakkal, oroszlánokkal és más zsákmányokkal tápláltak. "Olyan volt, mint a Versailles" - mondja Northedge. "Az állatokat megkeverték a király előtt, aki aztán mészárolta őket."
A vadászat egy kalifát is vonzott, aki három évszázaddal később Bagdadban élt. A 834-es évben Kalifa al-Mu'tasim elhagyta a gazdag, de zsúfolt várost, és északnyugatra költözött a szamarrai szabadtérbe. A szó azt jelentette, hogy „aki látja, örömmel veszi”. De a mozgása nemcsak a vadászatra irányult. A közép-ázsiai törékeny törökökből álló csapata Bagdadban bajot okozott, és a lépés enyhítette a feszültséget.
A következő két évben a TigrisRiver-mel szomszédos síkság fölé épült az építőipar. A hatalmas körútok mérföldekig húzódtak, hogy megkönnyítsék a kalifa több mint 50 000 török, egyiptomi, iráni és arab katonai erő mozgását. A katonák elhozták feleségeiket és családjaikat, a kereskedők pedig pékáruikat. Al-Mu'tasim és utódjai palotákat építettek hatalmas udvarokkal és szökőkutakkal. Költők, akik közül néhány még az arab világban is híres, elindultak az új örömkertekbe, hogy írjanak Allah dicsőségéről, valamint a szerelemről és a szépségről. Mások, például Abu al-'Anbas al-Saymari dicsérték a bort, és lelkesen írták az erotikus élvezetekről és az emésztés segédeszközeiről. A kézművesek fantasztikus stukkókrémmel készítették absztrakt mintákat. Először itt készültek mázas csempe, amely az iszlám épületek tűzőkapocsá vált. Kék üvegpanelek - nagyszerű újdonság - díszítették a központi mecset falait, és a zarándokok csodálkoztak, hogy egymással látják ezt a varázslatos anyagot.
A XIVat Versailles-től eltérően, Al-Mu'tasim nem vezette az államot csődbe Samarra építésében. A régészek és történészek becslése szerint az állam éves bevételeinek csak egyötöde a projektre fordult. A pazar pártok az állami források nagy részét felhasználták: például a Samarra egyik legkifinomultabb palotája csak egynegyedbe került, ami fizetett egy hercegnek egy különösen kifinomult körülmetélési partira. Al-Mu'tasim palotájának egy részét Szaddam kormánya helyreállította. Az ívelt kamrák egy 215 láb átmérőjű, kerek medencéből sugározzák ki, amelynek vizeinek biztosítaniuk kellett a szentélyt az udvarlók számára az intenzív nyári meleg folyamán. A 860-as AD után azonban az utódlási viták, merényletek és csapatszünetek véget vettek Samarrának.
"Ez az egyik nagy iszlám alkotás" - mondja Northedge. Sajnos Samarra látványos tárgyainak része volt a Nemzeti Múzeumban, amikor áprilisban kifosztották, és örökre elveszhet. A város nagy részét azonban továbbra sem feltárják. A régészek csak azt remélhetik, hogy Irak gazdag művészeti és szellemi életének ebben a korszakában a fennmaradó példákat biztonságosan elrejtik.
A zsákmány követése
A múzeumi lopások ideje alatt a szakértők attól tartottak, hogy a tárgyak átléptek Irak újonnan megnyílt határain, és eladásra kínálják őket.
A hiányzó és kifosztott tárgyak visszaszerzése az úgynevezett civilizáció bölcsőjéből azt jelenti, hogy egy lépéssel meg kell maradni a régiségek virágzó fekete piaca előtt. A szakértők és a régészek globális koalíciója ígéretet tett arra, hogy segíti Irakot az elrabolt kulturális intézmények újjáépítésében, a veszteségek nyilvántartásában és a sérült régiségek helyreállításában. A sajtó idején a szent BC 3000-es Warka-váza (jobbra), Uruk faragott jeleneteivel, még mindig hiányzott a Bagdad múzeumából. A babiloni bástya sztela (fent), a Kr. E. 1700-ban terrakotta macska (jobbra lent) és az AD 100-200 festett kő domborműve (lent) sorsa ismeretlen volt.
