A Rocket Lab a kereskedelmi űrrepülés legutóbbi belépője, Új-Zélandról robbant fel a hétvégén. De a rakéta és a képalkotó és a távoli érzékelő műszerek hasznos terhelése mellett a vállalat kiderült, hogy van néhány trükkök a hüvelyükben, beleértve egy csillogó szobor elindítását és a hardverek tesztelését a hasznos teher különböző irányba történő irányításához.
A Rocket Lab január 21-én elindított Electron rakéta Új-Zélandot csak a tizenegyedik országgá tette, amely hasznos rakományt bocsátott a pályára - írta David Szondy a New Atlas számára . Ez volt az első kereskedelmi dobás is a déli féltekén, amely a Rocket Lab-ot tette a legújabb nem kormányzati platformmá, amellyel a rakományt pályára szállítják.
Az Electron rakéta kisebb, mint a SpaceX híres Falcon 9, és amint Loren Grush a The Verge-nek beszámol, kis műholdakból álló triót tartott: a Planet Lab földi képalkotó Dove műholdját és két időjárási és hajókövetési Lemur műholdat a Spire számára. De amint Grush tegnap beszámolt, a dobás után a vállalat kiderítette, hogy a rakéta „Humanity Star” elnevezésű szobrot is tartalmaz. Ez az arcozott szénszál-gömb gyorsan forog az űrben, olyan fényesen tükrözve a napfényt, hogy a Földön emberek képes szemmel látni a gömböt.
"Nem számít, hol vagy a világon, gazdag vagy szegénységben, konfliktusban vagy békében, mindenki láthatja az éjszakai égbolton a Föld körül keringő fényes, villogó emberiségi csillagot" - írja a cég alapítója, Peter Beck a projekt weboldal. "Remélem, hogy mindenki, aki felnézi az Emberiségcsillagot, az egész világegyetem kiterjedésével néz rá, kapcsolatát érzi a mi helyünkkel, és kissé másképp gondolkodik életéről, tetteiről és a fontos dolgokról." A Humanity Star webhely térképeket is kínál, amelyek segítenek az érdeklődőknek megtalálni a csillagot az éjszakai égbolton, amikor a bolygónk körül forog. Bár néhányan panaszkodnak, hogy a szobor még inkább űrhajózási szempontból egy romló pályán van, amely csak körülbelül kilenc hónapig tart, még mielőtt a Föld légkörében felégne.
Noha Beck ellenzi a szobor és a diszkógömb összehasonlítását, Nick Perry az Associated Press-nek számol be, elismeri a hasonlóságot, mondván: „őszintén szólva, igen, ez egy hatalmas tükörgömb.” Ez is tökéletes teszt a tervezett piaci részesedésének, a szállításnak. kis hasznos teher a Föld közeli pályára.
„Az Electron valójában butikindító rendszer” - írja Andy Weir a tudományos fantasztikus író a Facebookon. Míg az olyan SpaceX-hez hasonló vállalkozások költséghatékonyabbak, mint a jövőben a Rocket Lab tervezi, az új-zélandi társaságok egyedi indításokat tudnak biztosítani, ahol az ügyfelek teljes ellenőrzést gyakorolnak az indítási paraméterek helyett az, hogy pályára kerítsék az elsődleges hasznos terhelést, amelyet diktálnak. mikor és hová megy a rakéta. A Rocket Lab azt tervezi, hogy elsősorban a Sun szinkron keringő pályáira szállítja hasznos rakományokat, azaz a műholdas a Föld ugyanazon részein halad át minden nap ugyanabban az időben. Ez a konzisztencia plusz lehet a műholdak leképezéséhez - jegyzi meg Calla Cofield a Space.com-on - hasonló megvilágítást biztosítva a kézműves által készített összes képhez.
A társaság nemrégiben azt is feltárta, hogy teszteltek egy olyan funkciót, amely segít a rakéta pontosan a kívánt teherbíró pályákon történő elhelyezésében, ideértve egy rúgási szakasz teszteit a hasznos rakomány körüli körkörösítésének elősegítésére, és többszörös égési sérüléseket, hogy az Electron rakéta a hasznos rakományokat több pályára tudja szállítani. Ezek a funkciók tovább erősítik a Rocket Labs-t, mint a kis hasznos tehergépkocsik személyre szabott bevezetésének vállalkozását.
„A SpaceX olyan, mint egy mozgó cég, a Rocket Lab olyan, mint a FedEx” - írja Weir. „Nagyon sokba kerülne, ha a FedEx az országban minden holmiját megtenné. Hülyeség lenne egy mozgó céget felvenni, hogy egyetlen könyvet költözhessen az országba. A piacnak mindkettőre szükség van. ”
Ez csak a második tesztrepülés volt a Rocket Lab számára, amelynek május első tesztrepülése kudarcot vallott, amikor a földi kommunikációs rendszerek röviden elveszítették a kapcsolatot a rakéttal - írja Grush. Az eredeti decemberi tesztablak többszörös késése után a rakéta elérte a pályát, és sikeresen telepítette a rakományát vasárnap a második tesztrepülés alatt.
A társaság nevetést és mémet keltett, amikor a végleges visszaszámlálás során az ellenőr egy frizuráját a vizsgálati késleltetések miatt elismerte, hogy „soha többé nem akarok megtartani” bevallásával beismerte csalódását a tesztelési késések miatt, amikor azt kérdezték, hogy szeretne-e végső ellenőrző pontokat a dobás előtt. Ez szintén provokált szórakozás a rakéta nevével. A májusban bekövetkezett sikertelen rakéta "Ez egy teszt" nevet viselt, míg a havi sikeres teszt rakéta "még mindig tesztelés" volt.
Amint Grush beszámol, még nem egyértelmű, hogy mikor lesz a következő járat, és hogy hány tesztrepülést hajt végre a Rocket Lab. De az emberiség csillaga az év nagy részében a Föld körül forog, ez egy csillogó ihlet, hogy egy sötét éjszakán kívülről induljon, és felnézzen.
