Nem úgy néz ki, mint amit a mellkasában, vagy a legközelebbi és legkedvesebb mellkasán szeretnél volna. Két szövettel borított furcsa félgömb - Dacron, Silastic és poliuretán - a felső teteje valamilyen lebomló virág szirmaiként szakadt, részei furcsa, barnás foltokkal robbantottak fel, amelyek öreg vér lehetnek. Az alsó feléből két semmiből álló cső nem kinyúlik. A dolog 7, 5 és 9, 6, 5 hüvelyk között van, bár nehéz megmondani, hogyan jönne fel ez a kalkulus egy ilyen furcsa alakú eszközön. Ha valami, úgy néz ki, mint valami ősi, meghibásodott fejhallgató-pár, de valójában ez az idők egyik leghíresebb orvostechnikai eszköze: az első műszív, amelyet valaha beültettek egy emberbe, 1969 áprilisában, Houstonban.
Furcsa idő volt. A nemzet zavarban volt Robert F. Kennedy és Jr. Martin Luther King gyilkosságai, a vietnami háború folyamatos tragédiája és Lyndon Johnson elnök bejelentése szerint, hogy nem fog újraválasztani. De amíg az országot politikai és faji megosztottság jellemezte, továbbra is hitt az amerikai technológiai uralom. 1969 júliusában Neil Armstrong lett az első ember, aki a Holdon sétált. Ez a történet nem véletlen, hogy egy NASA-csapat vezette, Houston belvárosától délkeletre.
A város akkor volt abban, hogy megvalósítsa álmát, mint technológiai fővárost. Az első kupolás sportstadion - más néven az Astrodome - 1965-ben nyílt meg, és ha Houston még nem volt a világ energiaközpontja, akkor az olajüzlet központja volt, amelyből a pénz támogatta annak válását, ami a világ legnagyobb orvosi központja. Akkor, mint most, a szívbetegség volt a fő halálok, ám a jelenlegi ellentétben a szívbetegségek, és különösen a szívroham okai és kezelése rejtélyes maradtak. A dohányzás továbbra is elbűvölő volt. A kocogásnak, sokkal kevésbé a maratoni futásnak, még a dolognak is kellett lennie, mint ahogyan a megelõzõ gondolat egészének a szívébe került.
Mi volt a dolog - a legforróbb, legújabb - a szívműtét, és a térség két leghíresebb orvosa Houstonban volt: Michael DeBakey, aki puszta akaratának köszönhetően létrehozta a Baylor Orvostudományi Főiskolát, és kiterjesztéseként a A Texas Orvosi Központ az orvosi fejlődés globális kapcsolatrendszerébe, valamint Denton Cooley, egy houstoni bennszülött, aki a Baltimore elitjében, Johns Hopkinsban és a legjobb brómoknál dolgozott a londoni Brompton Kórházban. Míg DeBakey érrendszernek, ragyogó adminisztrátornak és nemzeti közegészségügyi szóvivõnek nevezte el magát, Cooley sebessége és pontossága, miközben maga a szív mûködtetett, legenda dolga lett.
Feliratkozás a Smithsonian magazinra mindössze 12 dollárért
Ez a cikk a Smithsonian magazin áprilisi számának válogatása
megveszA két férfi fizikai és temperamentumos ellentétek voltak. DeBakey, a libanoni bevándorlók gyermeke, akik Baton Rouge-ban, Louisiana-ban telepedtek le, kicsi és csodálatos volt alsó részével, de bájos és eruditált társaik és védőszentjeik között. Cooley egy prominens Houston családból származott, olyan magas és karizmatikus, hogy az egymást követő orvosi TV-műsorok évtizedeket töltenek az igazi utánzására. A két férfi közötti különbségek gyakran eltakarítottak egy mélységes hasonlóságot: magasodó, könyörtelen ambíció.
Ezt az ambíciót súlyosan megvizsgálták, amikor egy dél-afrikai sebész, Christiaan Barnard 1967 decemberében átültette az első emberi szívet, miközben a legszembetűnőbb amerikai szívsebészeknek nagyon vörös arccal kellett félreállniuk. Az egyik Denton Cooley volt. „Gratulálunk az első átültetéshez, Chris. Hamarosan jelentést teszek az első százamról - írta Barnardnak.
Valójában Cooley akkoriban sok mindent megbénult, beleértve az embert, aki 1951-ben Baylorba vitte őt, Michael DeBakey-t. DeBakey nagy tehetséggel rendelkezett, de nem volt olyan vezető, aki ápolta. (Még mindig találhatók olyan orvosok, akik DeBakey alatt képzettek és összetörték az idegeiket.) Cooley hamarosan DeBakey vezetésével kopott, és valódi texasi stílusban elegendő pénzt gyűjtött olajipari barátai között, hogy elhagyja a DeBakey metodista kórházát. saját Texas Heart Institute, amelyet 1962-ben alapított.
Barnard győzelme felvillantotta az akkori hőt, a két világon talán a leghíresebb sebész között, amely a legfontosabb magazinok, például a Time és az élet borítóján jelent meg, és olyan híres betegekkel jár, mint Jerry Lewis. és Windsor hercege. Nem szabad lemaradni egy olyan külföldi doktortól, akinek a készségei elárultak Houstonban, a DeBakey-ben, aki szkeptikus volt az átültetésekben és évek óta dolgozik a szív mesterséges pótlásán, 180-at végzett és elkezdett foglalkozni a szívátültetésekkel. Nem hívta fel Cooley részvételét, aki 1968-ban hajtotta végre az első sikeres szívátültetést az Egyesült Államokban, és azóta többet tett, mint bármely más világsebész - 17 - a csatlakozáshoz. ("Lehet, hogy ez szégyenteljes tőlem" - mondta később Cooley -, de gondoltam, hogy mivel a világ legtapasztaltabb szívsebész voltam, én voltam a legjobban képzett transzplantációhoz Houstonban. ")
Van néhány vita - még mindig - arról, hogy mi történt ezután, de nem a végső eredményről. Kiderült, hogy az átültetés nem az a csoda, amely eredetileg látszott. 1968 végére Cooley betegeinek csak háromja volt még életben, és senki sem tudta, miért. (A ciklosporin gyógyszer bevezetése, amely elnyomta az immunrendszert, és lehetővé tette a test számára, hogy új szívét elfogadja, még mindig körülbelül 15 év volt.) A világ minden tájáról ismert promóciós sebészek, akik hasonlóképpen elvesztették a transzplantációs betegeket, moratóriumot hívtak fel a eljárást.
Cooley, aki orrát fordította a DeBakey laboratóriumából kijövő szívsegédkészülékeknél, hirtelen felkeltette érdeklődését. Összeállt egy argentin sebész és feltaláló, Domingo Liotta közreműködésével, akit csalódott volt a DeBakey mély érdeklődésének hiánya a mesterséges szív iránt, amelyet kifejlesztésükre felkínáltak. (A borjakkal végzett kísérletek nem voltak ígéretesek. DeBakey szerint az állatok úgy néztek ki, mint „egy réteg a beültetés időpontjától”, és ésszerű ideig nem maradtak fenn.)
Így történt, hogy 1969-ben Haskell Karp, az illinoisi Skokie-ból származó 47 éves nyomdák alkalmazottja ugyanabban a koszorúér-halálos ítéletben érkezett Houstonba, mint sok másnak, csak Cooley, Oz-szerű elmondása szerint:, miért, új szívre volt szüksége! De ha az egyik nem lenne azonnal elérhető, Cooley-nek is volt egy új gizója, amely - valószínűleg - életben tudja tartani Karpot, amíg meg nem kapják. Így április 4-én, a mai Cooley-Liotta szívnek nevezték, összesen három napig verni Karp mellkasában, amíg át nem kapott emberi szívét; kevesebb, mint két nappal később fertőzésben halt meg. (Etikai kifogások merültek fel, mert az eljárást hivatalos felülvizsgálat nélkül hajtották végre.) Maga az eszköz ma már a Smithsonian Amerikai Történeti Múzeum gyűjteményében található.
Időközben azonban történetet készítettek: Cooley és Liotta bebizonyította, hogy egy ember mesterséges szívvel életben tartható, és a mai napig tartó küldetést indított. A mûvelet a mindenkori leghíresebb orvosi vádot is felgyulladta: Miután DeBakey megtudta a laboratóriumában tisztított szívét, az összes ott dolgozót kirúgták, és Denton Cooley-t az 1. sebészeti nyilvános ellenséggé alakították, és befolyását felhasználva elindították. a lopásnak nevezett helyi és nemzeti vizsgálatok. Noha ezekből kevés volt, Cooley később azt mondaná, hogy a folyamatos verseny, amely DeBakey 2008-as haláláig tartott - Cooley 2016-ban meghalt -, elősegítette, hogy a Texas Orvosi Központ globális vezetővé váljon a szívbetegség elleni háborúban.
Ugyanakkor az 1969 óta elért haladáshoz még mindig nincs olyan mechanikus eszköz, amely teljesen helyettesítheti az igazi dolgot. Az emberi szív továbbra is makacsul ellenáll a teljes pótlásnak, fizikai rejtélyei majdnem olyan kihívást jelentenek, mint a metaforikus, amelyek az idő kezdete óta sújtanak minket.
