1990. március 18-án, 1: 24-kor, amikor a Szent Patrik napja éjszakára hazafelé haladt, csengő szólalt meg az Isabella Stewart Gardner Múzeum belsejében. Két szerencsétlen múzeumi őr egyik válaszolt erre, látta, hogy mit gondol a két bostoni rendőr a Palace Road bejáratánál, és kinyitotta az ajtót az amerikai történelem legnagyobb művészeti lopásában.
kapcsolodo tartalom
- Lopott: Hogyan lett a Mona Lisa a világ legismertebb festménye
A betolakodók, akik nyilvánvalóan levetítették az egyenruhát, legyőzték az őröket és megbilincselték őket. Becsomagolták az őrök fejeit csőszalagba, hagyva az orrlyukakat a légzéshez, és az embereket az alagsorba rögzítették. A múzeum videokameráinak lefegyverzését követően a tolvajok elkezdték szétbontani az ország egyik legszebb magánművészeti gyűjteményét, az egyiket a 19. század végén gondosan összegyűjtött boszniai szocialista Isabella Gardner, és 1903 óta a velencei stílusú palazzóban helyezte el. úgy készítették, hogy kincseit „a nyilvánosság örök oktatása és élvezete érdekében” mutassa be.
De amint Robert Burns költője régóta figyelmeztette, az egerek és emberek legjobban megtervezett sémái „banda hátsó gyalog” - a betekintés nem kevésbé alkalmazható az örökösökre. Kevesebb, mint egy évszázad telt el, mielőtt Mrs. Gardner örökkévalóságos gondolkodási tervei összeomlottak. Márványlépcsőkkel repülve a második emeleten a tolvajok a holland szobába mentek dolgozni, ahol Rembrandt egyik legkorábbi (1629) önarcképét a falról rántották. Megpróbálták kirajzolni a festett falemezt a nehéz aranyozott keretéből, de amikor Rembrandt megtagadta a bimbózást, 376 éves korában kissé feldörzsölve, de rendkívül szilárdan hagyta a padlón. A kopott barna csempe átkerült a déli oldalra. a szobát, és kivágta a keretéből két másik Rembrandtet, köztük a holland mester egyetlen ismert tengeri tájképét, a Krisztus a viharban a Galileai-tengeren (szemben) és egy kettős portrét, melynek címe A Lady and Gentleman in Black (Tartalomjegyzék, p. (6). Az ablakon lévő festőállványról felemelte a The Concert (97. oldal), a Johannes Vermeer nagyon szeretett olaja és a Govaert Flinck táj, amire Rembrandt festette, akinek a monogramját a vászonra kovácsolták. Mielőtt a betolakodók távoztak, felpattintottak egy Shang-korszakból származó bronz kínai főzőpoharat (1200–1100 bc) és egy Rembrandt rézkarcot, egy önarckép méretű postai bélyeget.
Száz lépéssel a folyosón és két olyan galéria átjáróján, amelyek Fra Angelico, Bellini, Botticelli és Raphael alkotásait ragyogták, a tolvajok megálltak egy keskeny folyosón, amelyet Rövid Galéria néven ismertek. Ott, Isabella Stewart Gardner festett pillantása alatt öt Degas-rajzhoz segítettek. És egy olyan mozdulattal, amely még mindig zavarba hozza a legtöbb nyomozót, megpróbálták a keretéből a Napóleon Császári Gárda zászlóját lepattanni, és kudarcot vallva, megbékéltek a bronz sas véglegesítéséért. Aztán, a földszinten, a tolvajok még egy utolsó akvizíciót készítettek, egy mohó Manet olajportrét egy férfi felső kalapban, Chez Tortoni elnevezéssel (103. o.). Valami csodával a harmadik emeleti galériában érintetlenül hagyta a gyűjtemény legértékesebb festményét, a Titian's Europa -t.
A versenyzők kényelmes támadása közel 90 percet vett igénybe. Mielőtt aznap este elindultak a múzeumból, ígérettel hagyták el az őröket: „Körülbelül egy év alatt meghallgatsz minket.”
Az őrök azonban soha nem hallottak egy szót sem, és 15 évvel később az ügy továbbra sem oldott meg, annak ellenére, hogy a Szövetségi Vizsgáló Iroda széles skálájú próbákat végzett a Scotland Yard asszisztenseivel, a múzeumi igazgatókkal, a barátságos kereskedőkkel, a japán és a francia hatóságokkal, valamint a magánnyomozók részvétele; interjúk százai és a mentelmi jog új ajánlatai ellenére; annak ellenére, hogy a Gardner Múzeum 5 millió dollár jutalmat ígért; a kódolt üzenet ellenére a múzeum anonim tanácsadónak villanott a Boston Globe pénzügyi oldalain; annak ellenére, hogy a tinta óceánjai és a filmet mérföldszámú film szentelte a témának; a pszichikus tanácsok és az informátor tanácsai ellenére, akik azt állítják, hogy az egyik munka a pótkocsiban mozog, hogy elkerülje az észlelést.
Elegendő volt a festmények hamis megfigyelése - a bútorüzletekben, a régiségek régiségeiben és apró apartmanjaiban -, hogy irigykedjék az Elvist. Ezek közül a legfélelmetesebb módon egy Boston Herald riportert egy éjszaka közepén, 1997-ben egy raktárba vitték, hogy lássa, mi Rembrandt Krisztus a viharban a Galilea-tengeren . Tom Mashberg újságíró a lopást fedezte, és zseblámpával rövid időnként megtekintette a képet. Amikor a valódiság igazolását kérte, kapott egy üveglappal festékkazettát, amelyet később a szakértők megerősítették, hogy holland töredékek a 17. századból - de nem a Rembrandt tengeri tájképe. Ezután a festmény, akár valós, akár hamis, ismét megolvadt a látványból. Azóta nem volt jele a hiányzó munkáknak, semmilyen letartóztatásnak és a váltságdíjra vonatkozó valószínű igénynek. Olyan, mintha a hiányzó darab - amelyet ma már 500 millió dollárra becsülnek - egyszerűen eltűnt a hideg bostoni éjszakában, amelyet elloptak az ellopott művészet árnyékos világában.
Ez a világ, amelyet kiskorúak, nagykorú gengszterek, gátlástalan művészeti kereskedők, elítélt bűnözők, pénzmosók, kábítószer-kereskedők, fegyverek és szervezett bűnözők élnek, évente körülbelül 4–6 milliárd dollár földalatti piachoz járul hozzá. Noha az ellopott művészet kereskedelme nem verseng a kábítószerek és fegyverek fekete piacán, a tiltott globális gazdaság jelentős részévé vált.
Körülbelül 160 000 darab - beleértve a festményeket, szobrokat és egyéb kulturális tárgyakat - jelenleg szerepel az Art Loss Register, egy nemzetközi szervezet, amelyet 1991-ben alapítottak az elveszett vagy ellopott művészet nyomon követésére az egész világon. A ma listájukban szereplő tárgyak között megtalálható a GardnerMúzeumból felragasztott 13 tárgy, valamint 42 további Rembrandt-festmény, 83 Rembrandt-nyomat és egy Vermeerhez rendelt felirat nélküli festmény, amely hiányzik a második világháború óta. A nyilvántartás több mint 600 ellopott Picassost és mintegy 300 ládát tartalmaz, ezek többségét kinyomtatják. Alexandra Smith, a biztosítók, vezető aukciós házak, művészeti kereskedők és szakmai szövetségek által finanszírozott londoni nyilvántartás üzemeltetési igazgatója szerint évente további 10 000–12 000 tétel kerül hozzáadásra.
Az ilyen nyilvántartások, valamint az FBI és az Interpol, a Nemzetközi Rendőrségi Ügynökség által karbantartott számítógépes nyilvántartások a tolvajok vagy kereskedők számára gyakorlatilag lehetetlenné teszik a tisztított Van Gogh, Rembrandt vagy más ismert munka eladását a nyílt piacon. A lopott művészet kereskedelme továbbra is élénk.
Az elmúlt években a nagyjegyű festmények helyettesítették a készpénzt, kézről kézre haladva biztosítékként fegyverekre, drogokra vagy más csempészetre, vagy a bűnözőktől származó pénzmosásra. "Úgy tűnik, hogy a bankjogi változások a hivatásos tolvajokat a művészet világába vezették" - mondja Smith a Művészeti veszteség nyilvántartásból. "A szigorúbb bankszabályozás miatt az embereknek nehezen tudnak nagy pénzeszközöket a pénzügyi intézményekbe helyezni anélkül, hogy észrevennék őket" - magyarázza. "Tehát most a tolvajok kijönnek és ellopnak egy festményt."
Noha a Vermeer vagy a Cézanne lopása a címsorokat hozhatja létre, az illegális művészeti piacot amatőrök és kisebb bűnözők tartják fenn, akik megragadják a lehetőség célpontját - a kicsi, szokatlan akvarell, az ezüst betét, az antik váza vagy a teáskanna - és leginkább a magántulajdonból. otthonok.A ezeket a kis tárgyakat ördögileg nehéz megtalálni, könnyen szállíthatók és viszonylag fájdalmatlan a kerítés, bár a hozam alacsony. „Ha három, 3 000 font értékű akvarell van” - mondja Smith -, valószínűleg csak 300 fontot fog keresni érte a fekete piacon. Ennek ellenére ez a piac több pénzt hoz a tolvajok számára, mint ellopott rádiók, laptopok és hasonló felszerelések. "Az elektronika annyira megfizethetővé vált, hogy kiszáradt a számukra a piac" - tette hozzá Smith -, és azok, akik ezek után mennek, megtanultak, hogy a művészet jobb pénz, mint a számítógépek. "
Smith és mások, akik az ellopott művészetet nyomon követik, egyértelműen izgatják a közvélemény tévhitjét, miszerint világát a fekete teknősbéka lakói csábítják, akik a tetőablakon átcsúsznak, hogy titkos kollekcióhoz festményeket szerezzenek. "Attól tartok, hogy sokkal hétköznapiabb" - mondja Lynne Richardson, az FBI Nemzeti Művészeti Bűncselekmény Csapatának korábbi menedzsere. „A legtöbb dolgot sok rajongás nélkül ellopták. A múzeumokban általában valaki hozzáféréssel rendelkezik, aki lát valamit a raktárban, azt gondolja, hogy nem használják, és elindul vele. ”
Elbűvölő vagy sem, a mai művészeti bűnöket a vágyak komplexe motiválja. Amellett, hogy a legrégibb ok miatt - a pénz - ellopják őket, a kihívás izgalmával, a váltságdíj reményével, az esetleges tárgyalásokon való tőkeáttétellel és a bűnügyi közösségbeli státus iránti vágyával is vonzhatják őket. Néhányan még szeretettel csinálják, amint ezt egy megszállott művészeti iránti néző, Stephane Breitwieser is igazolja. Mielőtt 2001-ben letartóztatták volna, a francia pincér hétéves szórakozást folytatott az európai múzeumokban, és 1, 9 milliárd dollár értékű gyűjteményt gyűjtött össze. Néhány munkát átdolgozta, megtisztította és anyja kis házában őrizte Kelet-Franciaországban; ott, a bírósági tanúvallomások szerint, bezárta az ajtót és a dicsőségét magángyűjteményében, amely Bruegel, Watteau, Boucher és még sokan mások alkotásait tartalmazta. Soha nem adott el egyetlen darabot sem. Végül Svájcban, egy régi baj ellopása miatt, öngyilkosságot tett a börtönben, amikor értesült arról, hogy anyja elrontotta néhány festményét, hogy elrejtse bűncselekményeit. Breitwieser két évet Svájcban börtönbe töltött, majd Franciaországba adták ki, ahol 2005 januárjában 26 hónapos börtönbüntetésre ítélték.
A Gardner rejtélyt vizsgálókat továbbra is megdöbbentő az, hogy úgy tűnik, hogy egyetlen indíték vagy mintázat sem merül fel az elmúlt 15 évben összegyűjtött bizonyítékok ezredes oldalán. A munkákat szerelemre, pénzre, váltságdíjat, dicsőségre, barterre vagy mindegyik összezavarodott kombinációjára vitték-e? A Raider szakemberek vagy amatőrök voltak? Azok, akik elhúzták a rablást, felfüggesztették zsákmányukat, vagy új kezekbe jutottak-e a földalatti gazdaságban? "Nagyon örülök, hogy le tudom mondani egy vagy két elméletnek" - mondja Geoffrey J. Kelly, az FBI különleges ügynöke, aki három éve a Gardner nyomozását vezette. Elismeri, hogy az iroda nyitva hagyta a könyvet egy megrémítő lehetőségekkel, köztük a következőkkel: hogy a Gardner-lopást az Ír Köztársaság Hadserege (IRA) rendezte, hogy pénzt gyűjtsön vagy tárgyaljon a bebörtönzött elvtársak szabadon bocsátására; hogy azt James J. “Whitey” Bulger rendezte, aki a bostoni bűncselekmény főnöke és a legfelső szintű FBI informátor volt a rablás idején; hogy Myles J. Connor Jr. inspirálta, egy öregedő rocker, aki Roy Orbison mellett fellépett, mielőtt Új-Anglia vezető művészeti tolvajává vált.
Connor, aki állítása szerint legalább 30 művészeti lopást vonzott le karrierjében, börtönben volt, amikor a GardnerMúzeumot támadták; de büszkélkedhet, hogy ő és egy most elhunyt barátja, Bobby Donati, több évvel korábban letette a helyet, és hogy Donati megtette a tettet. Connor jelentkezett, miután a múzeum 1997-ben 1 millióról 5 millió dollárra növelte jutalmát, mondván, hogy immunitásért cserébe, a jutalom egy részéért és a börtönbõl való szabadon bocsátásáért megtalálja a hiányzó alkotásokat. A hatóságok megfontolták, de végül elutasították az ajánlatát. Connor úgy véli, hogy a Gardner romlása más, ismeretlen kezekbe került. "Valószínűleg azt mondták, de nem emlékszem" - mondja egy szívrohamra, amely befolyásolta az emlékezetét.
Egyes kutatók azt gondolják, hogy a lopást olyan amatőrök követhettek el, akik több időt fordítottak a rablás megtervezésére, mint a zsákmány marketingjére; amikor az áruk túl forróak voltak ahhoz, hogy kezelni tudják, pánikba eshetnek és mindent elpusztítottak. Várható, hogy néhányan ezt fontolóra veszik, de megmagyarázhatja, hogy a festmények miért láthatatlanok ilyen sokáig. Ez is depressziósan tipikus lefutás lenne: az Egyesült Államokban ellopott legtöbb művészet soha nem jelenik meg újra - a helyreállítási arány becslések szerint kevesebb, mint 5 százalék. Európában, ahol a probléma már régóta fennáll, és speciális rendészeti szervek működnek, mintegy 10 százalék.
Időközben az FBI-nak sikerült néhány nyomozási vonalat kiküszöbölni a Gardner kapribogyóval szemben. A lopás ideje alatt szolgálatot teljesítő két őrrel meghallgatták őket, és túl elképzelhetetlennek ítélték, hogy elvégezzék; egy másik őrnek, aki eltűnt a munkából anélkül, hogy felvette volna az utolsó fizetését, más okai voltak arra, hogy sietve hagyja el a várost; a Gardnerben élő volt volt múzeumi igazgatót, aki minden órában szórakoztatta a látogatókat, szintén kihallgatták. 1992-ben szívrohamban halt meg, elkerülve a további kihallgatásokat. Az ügynökök interjút készítettek egy zaklató páncélozott tehergépjármű-rablóval, valamint egy kaliforniai vádlottval, aki a lopás előtt érkezett Bostonba, és közvetlenül azt követõen hazatért, nőnek álcázva; kiderült, hogy egy szeretője volt.
Kelly különleges ügynök szűk mosolyt kínál: „Nagyon sok érdekes történet társult az esethez” - mondja. „Megpróbálunk kivizsgálni mindazokat, amelyek ígéretesnek tűnnek.” Csak egy héttel korábban egy másik ügynökkel utazott Párizsba, hogy próbálkozzon pletykákkal, hogy a pénzügyi nehézségekkel küzdő szórakoztató konglomerátum Vivendi Universal volt vezetõje megszerezte a Gardner festményeit, állítás, amelyet a hivatalos tagad.
"Bankrablás vagy páncélozott autórablás esetén a motiváció meglehetősen könnyű megfejteni" - mondja Kelly. - A pénzt akarják. A művészeti lopások motivációját sokkal nehezebben lehet kitalálni. ”A Gardner-tolvajok bizonyos értelemben profiak, másutt pedig amatőrök: 90 percet töltöttek a múzeumban feleslegesen kockázatosnak, ám okosan bejutottak. "Ez jó tervezést mutat" - mondja Kelly. - Rendőrségi egyenruhák voltak. Jól bántak az őrökkel. Ez a profi. ”A tolvajok is elég jól tudták a múzeumot, hogy felismerjék, hogy leghíresebb festményei a holland szobában voltak. De egyszer odajutottak egy bushleague-i durvasághoz, amikor a festményeket keretről vágták le, és leértékelték őket a folyamat során. „Mivel csinálták másfél órát a múzeumban, miért csinálták ezt?” Töprengett Kelly.
És mi van a vadul egyenetlen munkák sorozatával? "Úgy tűnik, hogy nincs rím vagy ok erre" - tette hozzá. Miért zavarja a Degas vázlatok? - És hogy figyelmen kívül hagyja a Titian Európa-t ? És hogy egy ilyen rendkívül sok időt töltsön le arra, hogy leszerelje a napóleoni zászlót a falról, és ezután rendezzen a végeredményben?
Talán a legbeszélő - és bizonyos értelemben a legmegdöbbentőbb - az 1990 március 18 óta elkövetett baljós csend. Kelly úgy véli, és a legtöbb többi nyomozó egyetért azzal, hogy a hosszú rohanás azt sugallja, hogy a hivatásos tolvajok professzionális tolvajokra mutattak rá, akik hatékonyságukkal mozgatták el a rejtélyüket, és akik fegyelmezetten irányítják azt. belátása. Ha a tolvajok amatőrök lennének, Kelly azt állítja: "valaki már beszélt volna, vagy valahogy ezek a festmények felbukkantak volna."
Nem szokatlan, hogy a művészeti tolvajok néhány évig ragaszkodnak a prominens festményekhez, lehetővé téve az időt, hogy a közvélemény izgalma és a nyomozási lelkesedés elhalványuljon, a műalkotás értékét szerezzék, és mind a szövetségi, mind az állami elévülési rendek folytassák a pályájukat. . A Gardner-ügy eredményeként Edward M. Kennedy szenátor bevezette az 1994. évi bűncselekményről szóló törvény nagyszabású műalkotásainak ellopását. Ez egy új törvény, amely szövetségi bűncselekményvé teszi a 100 évnél régebbi tárgyak lopás vagy csalással történő megszerzését, és legalább 5000 dollár értékű; a törvény kiterjed minden olyan tárgyra, amely legalább 100 000 dollár értékű, életkorától függetlenül, és tiltja az ilyen tárgyak birtoklását, ha a tulajdonos tudja, hogy lopják. Még az ilyen hatályos törvények mellett is az FBI Kelly szerint néhány bűnöző határozatlan ideig tart fenn a festményeket, mint befektetést a jövőbeli bajok ellen, és vádolják őket, vagy, amint azt mondja, egy levélből mentes kártyaként.
"Valószínű, hogy a festményeket továbbra is fegyverkereskedelemben, kábítószer-kereskedelemben vagy más bűncselekményben fedezik" - mondja Dick Ellis, az egyik kiemelkedő nyomozó, aki 1999-ben vonult vissza a Scotland Yard nagyra becsült Művészeti és Régiségügyi Egységéből. „Amíg az adósságot nem fizetik ki, eltemetik őket. Ezért senki sem hallott a festményekről 15 éve. Ez hosszú idő, de lehet, hogy nagy adósságot jelent. ”
Bárhol legyen is a festmény, a GardnerMuseum igazgatója, Anne Hawley azt reméli, hogy gondosan gondozzák őket. "Annyira fontos, hogy a művészet biztonságos állapotban maradjon" - mondja. „A munkákat állandó, 50% -os - nem több vagy kevesebb - páratartalom mellett, és állandó hőmérséklete körülbelül 70 fok (Fahrenheit) körül kell tartani. Stabil környezetre van szükségük ”- tette hozzá, és úgy hangzik, mint egy elrabolt gyermek érintett anya. „A fénytől távol kell tartani, és savmentes papírba kell csomagolni.” Míg a művészeti tolvajok általánosan alkalmazott gyakorlat, hogy a könnyű szállítás érdekében vászonokat tekercseljenek, Hawley azt állítja, hogy a művek a pelyhesedés vagy repedés elkerülése érdekében tárolásra kerülnek. a festmény. „Ellenkező esetben a festmények veszélybe kerülnek, és értékük csökken. Minél több újrafestést kell elvégezni, ha visszajuttatják őket, annál rosszabb a festmények integritása. ”(A múzeumnak nem volt lopásbiztosítása a rabok idején, főleg azért, mert a díjak túl magasak voltak.) a múzeumnak nemcsak biztosítása van, hanem korszerűsített biztonsági és tűzoltórendszere is van.)
Mint azok, akik Isabella Gardner épített palotájában dolgoznak, Hawley, aki a lopás idején mindössze öt hónapig volt munkában, személyesen veszi a veszteséget. "Számunkra ez olyan, mint egy halál a családban" - mondja. „Gondolj arra, hogy mit jelentene a civilizáció, ha soha többé nem hallja meg Beethoven kilencedik szimfóniáját. Gondolj arra, ha elvesztette hozzáférését egy olyan kritikus irodalomhoz, mint például a Platón Köztársaság . Rembrandt és Vermeer ezeknek a műveknek a eltávolítása elrabol valamit a civilizáció szövetéből. "
1998-ban - nyolc évig a nyomozás során - Hawley és az egész Boston felébresztett a hírre, hogy a helyi FBI irodát megsérült egy hosszú partnerség a Whitey Bulgerrel, a bűncselekmény főnökével és az FBI informátorával, akik egészen gyanúsítottak. Mivel Bulger és társai segítették az FBI-t Boston vezető olasz bűncselekmény családjának lebontásában (amely egyébként Bulgária új gyepjét nyitotta meg), védelmet kínáltak számára. Bulger boldogan kihasználta a lehetőséget, hogy kibővítse bűnügyi birodalmát, és néhány FBI-kezelőjét a folyamatban választotta. Az Ab Bureau felügyelője tőle vette a kifizetéseket, és egy John Connolly nevű csillagügynök figyelmeztette őt a küszöbön álló kábítószer-visszaszámlálásokra, és megóvta őt a többi rendőrségi ügynökség nyomozásától.
Amikor egy becsületes ügyész és egy nagy zsűri 1995-ben titokban vádolta Bulgert zsarolás és más bűncselekmények miatt, Connolly azt mondta Bulgernek, hogy a letartóztatás küszöbön áll, és a gengszter kihagyta a várost. Azóta fut a versenyen. Connolly most tízéves börtönbüntetést alkalmaz Bulgerrel való összeesküvés miatt, és mintegy 18 ügynököt vettek részt a botrányban. Mivel az 1998-ban megkezdett bírósági eljárások során új részletek merültek fel, a Bulgerrel szemben felhozott vádak sokszorosodtak, és tartalmazzák az összeesküvés, zsarolás, pénzmosás és 18 gyilkosság számát.
E rendkívüli háttér mellett könnyű megérteni, hogy egyes kritikusok miért szkeptikusak az iroda azon képességét illetően, hogy megoldja az esetet. "A nyomozásuk kezdettől fogva valószínűleg sérült és veszélybe került" - mondja a Gardner's Hawley. „Feltételeztük, hogy a dolgok menetrend szerint zajlanak - akkor ez jött létre!” Miközben Geoffrey Kelly-t szorgalmas nyomozóként dicséri, és megengedi, hogy az FBI bostoni irodája megtisztult, megtett egy figyelemre méltó lépést, és felhívta a a Gardner-lopás, hogy kapcsolatba lépjen vele - nem az FBI. "Ha az emberek félnek előrelépni, vagy nem akarnak beszélni az FBI-val, arra buzdítom őket, hogy lépjenek kapcsolatba velem közvetlenül, és ígérem a névtelenséget” - mondja. „Tudom, hogy van egy gyermek, anya, nagymama vagy szerető - valaki odakint -, aki tudja, hol vannak a darabok. Bárki, aki ezt ismeri, etikai és erkölcsi felelősséggel tartozik az előterjesztés előtt. A legfontosabb dolog, hogy visszaszerezze a művészetet, és ne vádolja az embereket, akik elvették. "
Legalábbis ezzel az FBI Kelly egyetért. „Elsődleges fontosságú a festmények visszaszerzése” - mondja. A másodlagos fontosság az, hogy tudjuk, hol tartózkodtak 1990. március 18. óta. Szeretnénk kiküszöbölni az üzenetet, hogy 5 millió dollár jutalom jár, hogy a Massachusetts körzet amerikai ügyvédje kijelentette, hogy mentelmi tárgyalásokat fog folytatni. a festmények visszaszolgáltatásáért. A jutalom és a mentelmi ajánlat együttesen valóban megfelelő alkalom, hogy ezeket a festményeket visszajuttassák a múzeumba, ahol tartoznak. ”
Közben Whitey Bulger kísértete továbbra is kísérti az esetet. Közvetlenül Kelly irodáján kívül a gengszter fényképe lóg az iroda Tíz legkeresettebb listáján. Bulger bűnrészességének lehetősége „az első nap óta fennáll” - mondja Kelly. "De még nem találtunk olyan bizonyítékot, amely releváns lenne az elmélet szempontjából."
Lehet, hogy John Connolly gazember ügynök eldobta Bulgert a Gardner nyomozásáról? "Nem tudom ezt" - válaszolja Kelly.
Connolly részvételével vagy anélkül jelentettek olyan beszámolók, amelyek szerint két Bulger munkatárs - Joseph Murray Charlestonból és Patrick Nee a dél-bostoni ból - állította, hogy az ellopott festményekhez hozzáfértek az 1990-es évek elején. Mind Murray-t, mind Nee-t, akiket 1987-ben elítéltek fegyverek Új-Angliából az Ír Köztársaság hadseregében történő csempészetért, az informátorok összekapcsolták a Gardner-lopással, ám Kelly szerint ezeknek az állításoknak nem áll rendelkezésre bizonyíték. Murray már meghalt, felesége 1992-ben lőtt. És Nee, aki 2000-ben tért vissza Bostonba, amikor szabadon engedték a börtönbõl, tagadja a lopásban való részvételt.
„A festmények Írország nyugati részén találhatók, ” mondja Charles Hill brit nyomozó. „Az embereket bűnözők alkotják - a legnehezebb, a legerőszakosabb és a legnehezebb esetekről, amelyekkel valaha valószínűleg találkozol. Megvan a festményeik, és nem tudják, mit kezdjen velük. Csak annyit kell tennünk, hogy meggyőzzük őket, hogy térjenek vissza. Ezt munkámnak látom. ”Habár Hill hangsúlyozza, hogy megjegyzései spekulatívak, az eset ismerete és az érintett szereplők tájékoztatják őket.
Könnyű lenne elbocsátani Charles Hill-t, ha nem az ő tapasztalataira és tapasztalataira utalna a nehezen feltörhető művészeti esetek megoldása során. Az angol anya és az amerikai apa fia, Hill 1976-ban londoni konstabilként dolgozott, és a Scotland Yard Művészeti és Régiségi Osztályának nyomozó főfelügyelőjére emelkedett. Az udvaron töltött 20 éves karrier után nyugdíjba vonult és lopott művészetre szakosodott magánnyomozó lett. Számos nagy horderejű ügyben vett részt, és segített helyreállítani Titian Egyiptom repülésének pihenését, amely hét évig hiányzott; Vermeer hölgy levelet írt a szobalányával ; Goya Dona Antonia Zarate arcképe ; és Edvard Munch The Scream, többek között a művek. (A The Scream másik verziója, amelyet tavaly ellopták az Oslo MunchMuseum-ból, még mindig hiányzik.)
Hill úgy véli, hogy a Gardner festmények valamikor 1990 és 1995 között érkeztek Írországba, és nem más, mint Whitey Bulger szállította őket. "Rendkívül okos, tudván, hogy pénteken vagy tárgyalási chipen tárgyalhat a festményekről, és elkészítette őket" - mondja Hill. - Csak Bulger tehette volna meg abban az időben. Csak Bulger védi őt az irodában. A képek mozgatása egyszerű volt - valószínűleg egy szállítótartályban, robbanóanyagok vagy drogok nélkül, a kutya szippantása érdekében. Azt hitte, hogy Írország biztonságot jelent neki és a múzeum dolgaihoz. ”
Bulger azonban nem vitatkozott több gyilkosság vádjával, ami miatt kevésbé üdvözölte őt Írország nyugati részén, és tehetetlen volt az ellene vád megvitatására. "Írországba ment, reménykedve, hogy ott rejtőzik" - mondja Hill. "Amikor kidobták, a dolgokra lógtak, nem tudva, mit kezdjenek velük."
Hill szerint kényes tárgyalásokon megy keresztül, amelyek vezethetik őt az ír csoporthoz, aki a festményeket tartja. "Van valaki, aki azt mondja, hogy megszervezheti, hogy meglátogassam őket" - magyarázza. „Ha megbocsát, nekem most inkább nem mondanám nekik a nevüket.” Hill hozzáteszi, hogy a csoport, bár nem tartozik az IRA-hoz, kapcsolódik vele.
Néhány bizonyítékgyűjtés alátámasztja az ír kapcsolatot. A lopás éjjel - St. Patrick napja - az egyik betolakodó véletlenül „társ” -ként szólította fel az alábbiakat: „Hadd tegye a kezed, haver”. Hill szerint valószínűtlen, hogy egy bostoni gengszter vagy más amerikai használja ezt a kifejezést; valószínűbb, hogy ír, ausztrál vagy brit származik. Hill összekapcsolja a lopott tárgyak sokaságát a ló ír szerelmével. A Degas vázlatok többsége lovas alanyok volt, „egy ikonikus ír kép” - mondja. A napóleoni zászlót illetően eldöntöttek - valószínűleg sokrétű francia tábornoknak, aki megpróbált kapcsolatba lépni az ír lázadókkal Nagy-Britannia ellen.
Tehát Hill szerint minden út Írországba vezet. "Ez félelmetes az FBI számára" - mondja. „Amikor a festményeket itt találják, ez újabb szörnyű kínos helyzet lesz számukra. Ez megmutatja, hogy Whitey elhúzta a modern történelem legnagyobb múzeumait - közvetlenül az orruk alatt. - Hill egy pillanatra megáll. - Ne légy túl kemény velük.
Gardner asszony múzeumában a tömeg jön és megy. Egy késő téli napon a napfény fröcsköli a palazzo belső udvarának foltos rózsaszínű falait, ahol orchideák virágzik és az iskolás gyerekek vázlatfüzeteikkel ülnek, amelyeket víz rejtetve dobott egy régi kőmedencébe, amelyet Isabella Stewart Gardner helyezte oda. A nevét viselő múzeumra vonatkozó utasításában elhatározta, hogy palotájának márványcsarnokaiban minden római szobor, minden francia gobelin, minden német ezüst tankard, minden egyes összecsukható japán képernyő és minden száz dicsőséges festmény mindegyike olyan jól kell maradnia örökké, ahogy hagyta őket.
Ezért ma, a Holland szoba második emeletének emeletén, ahol Rembrandt 1629-es felrobbant önarcképét visszatért a megfelelő helyre, az északi falon, a festő a szobán át bámul, szeme tágra nyílt és homlokát ívelt, egy rettenetesen üres helyről, ahol festményeinek lennie kellene. Csak az üres keretek maradtak.
