Szeretem a nem madár dinoszauruszok kihalására vonatkozó elvetett hipotéziseket. Néhány ötlet, például a globális világjárvány, legalábbis kissé ésszerűnek hangzik, ám úgy tűnik, hogy mások a bal oldali mezőből jöttek ki. Ez utóbbi kategóriába tartozik egy külön cikk, amelyet 1962-ben, SE Flanders entomológus közzétett a Journal of Research on the Lepidoptera- ban.
Flandria a "dinoszauruszok korszakát" úgy látta, hogy az ételek korlátlan voltak. A bolygót buja erdők öltözötték, és mindenféle étkezési büfét biztosítottak a növényevőknek, és így sok étel útközben a ragadozó dinoszauruszok számára. A növényevők megtöltötték magukat a növényekkel, a húsevők pedig ellenőrizték a növényevők populációit, mivel így tovább folytatódott az "életkör".
De mi van, ha valami destabilizálta ezt a ciklust? Flandria azt javasolta, hogy két együttmûködõ tényezõ teljesen megváltoztassa a dinoszaurusz világát. Az első a vetőmagtermelő növények fejlődése volt. Flandria elképzelte a dinoszauruszok világát, mint páfrányok és más archaikus növények szőnyege, és ezek az új növénytípusok bőséges táplálékot biztosítottak a hernyók számára.
A mezõgazdasági tudományos kutatás eredményeként Flandria tisztában volt azzal, hogy a hernyók milyen károkat okozhatnak a növényeknek, ha populációjukat ellenõrzés nélkül hagyják. Az telhetetlen hordák gyorsan lerombolhatják lombozatának egész erdőjét, ezáltal megfosztva más növényevőktől az ételt. Éppen ez történt a krétakor végén - érvelt Flanders. A hernyók túlságosan sokak voltak és túl gyorsan szaporodtak, és minden növényi táplálékot elfogyasztottak, mielőtt a növényevő dinoszauruszok magukra megszerezték volna magukat. Ahogy a növényevő dinoszauruszok elhaltak, a ragadozók is elpusztultak, és csak olyan apró hüllőket hagytak hátra, mint például krokodilok és teknősök, amelyek más módon találták meg élelmüket.
Ez ésszerűnek tűnik - az állatoknak enniük kell a túlélés érdekében -, de Flandria hipotézise súlyos hibákat szenved. Először is, tudjuk, hogy a hernyó lárvákkal rendelkező rovarok csoportja (a Lepidoptera) valószínűleg a Jurassic során fejlődött ki, közvetlenül a "Dinoszauruszok kora" közepén. Ha ilyen gyulladás volt a Föld növényein, akkor miért késik a kihalás? Másodszor, a növényevő dinoszauruszok nem mindegyik fán táplálkozott. Mint az élő növényevő emlősök, a különböző dinoszauruszok különféle növényeken táplálkoznak, a talajon elérhető növényektől kezdve a fákban lévő ágakig. A takarmánynökök nem fentről támadtak meg az összes rendelkezésre álló növényt, így várható, hogy legalább néhány növényevő dinoszaurusz megmaradt.
A legfontosabb azonban, hogy a krétakor végén a kihalás nem csupán a dinoszauruszokat pusztította el. A spirálhéjú, ammótoknak nevezett puhatestűek, a tengeri moszauruszok, a repülő pterozauruszok és a sok emlősfajta (csak néhányat említve) szintén eltűntek. Vajon a hernyókat mindezeknek a kihalásoknak tudták hibáztatni, még az óceánokban is? Természetesen nem. Szükség volt egy sokkal erősebb kihalási mechanizmusra, amely súlyosan befolyásolta a tengeren és a szárazföldön zajló életet, és jelenleg úgy tűnik, hogy a leghatékonyabb kihalási esemény kiváltó tényezője egy aszteroida volt a mai Közép-Európában. Amerika körülbelül 65 millió évvel ezelőtt. Ez, szerintem, sokkal ésszerűbb hipotézis, mint inchiszta férgek inváziója.
