Noha a tomatillók kissé hasonlítanak a paradicsomra, ízlésük semmi. Darált cseresznye néven is ismertek. Ezek a gyümölcsök a változatos hálófajta család részét képezik, amely mindent magában foglal, a paprikától és a dohánytól kezdve a paradicsomig. Ennek ellenére a tudósok nagyrészt még mindig sötétben vannak az evolúciós eredetükről.
kapcsolodo tartalom
- A 440 millió éves fosszilis gombák lehetnek a legidősebb földlakók, akiket még fedeztek fel
A növények meglehetősen törékenyek, ezért ritkán fordul elő fosszilisodásuk. Ám amikor az argentin helyet ásatta, a Pennsylvaniai Állami Egyetem tudósok egy csoportja nemrégiben csapott fel a botanikus jackpotra, felfedve egy pár fosszilis tomatillót - egészen a papíranyagokig és a húsos belső terek maradványaival. Ez a felismerés nemcsak új fényt derít a torta és az édes gyümölcs számára, hanem arra is utal, hogy ezek sokkal idősebbek, mint ahogy a kutatók egyszer gondoltak.
"Ezek a megdöbbentő, rendkívül ritka fizalis gyümölcsök példányai az egyetlen két kövület, amelyek az egész éjjeliszín-családban ismertek, és amelyek elegendő információt tárolnak ahhoz, hogy a családon belül egy nemzetséghez rendelhetők legyenek" - mondta Peter Wilf, a Penn State geofizikai professzora, aki a tanulmányt vezette., mondja egy nyilatkozata.
A kutatók évek óta genetikai analízissel próbálták kitölteni a hiányosságokat, hogy megpróbálják becsülni, hogy az éjszakai család családja milyen korán bontakozott ki. De ezek az 52 millió éves kövületek sokkal, sokkal idősebbek, mint a tudósok egykor genetikai elemzés alapján gondoltak, ahogy Charles Davis, a Harvard University Herbaria igazgatója elmondja a Smithsonian.com-nak .
"Az éjszakázók életkora körülbelül 30 millió év volt, a tomatillo csoport pedig csak körülbelül kilenc millió év volt a legújabb korbecslések alapján" - mondja Davis. "Itt van egy fosszilis anyag ebben a tomatillo csoportban, amely ötször öreg, mint gondoltuk."
Noha a molekuláris elemzés hatékony eszköz lehet az adatok evolúciós hiányosságainak kitöltésére, Davis szerint ez a felfedezés felhívja a figyelmet a kutatókra, hogy emlékezzenek arra, hogy a fosszilis anyagok a legjobb bizonyítékok a szervezet kora számára. De ez a legújabb felfedezés nem feltétlenül jelenti azt, hogy a többi hálóing is régebbi, mint gondolnák, figyelmezteti Davis.
"Nem vagyok teljesen meggyőződve arról, hogy érvelésük, miszerint a család sokkal idősebb lesz, " - mondja Davis. „Erre nem került sor elemzésre és értékelésre.” Az egyik lehetőség az, hogy a tomatillók a vártnál sokkal gyorsabban eltérhetnek.
A határozottabb válaszok érdekében a kutatóknak több fosszilust kell találniuk, és alaposabban meg kell vizsgálniuk a növény genetikáját. Noha az ilyen típusú fosszilis tünetek valóban ritkák, ez a legutóbbi felfedezés azt sugallja, hogy még sok más rejtőzhet a fosszilis rekordokban.
Még a kövületesebb leleteknél sem valószínű, hogy valaha is megtudjuk, vajon ezek az ősi tomatillók jó salsa-eket eredményeztek-e.
