Képzeljünk el egy olyan jégvilágot, amely ugyanolyan veszélyes, mint az ideiglenes. Kék falak vonják be a bejáratot meleg szelekkel. A fagyasztott vízesések a moulinoknak nevezett aknákon keresztül ömlnek be.
kapcsolodo tartalom
- Mi történik a város kulturális identitásával, mikor a névnevű gleccser megolvad?
Így jár egy tipikus séta a hatalmas barlangrendszeren, amely kitalálja a Mount Hood Sandy Gleccserét Oregonban. De ahogy az éghajlat változik, a jég vékonyodik; összeomlás fenyeget. A fenséges jelenség dokumentálására irányuló verseny folytatódik.
Brent McGregor, felfedező, fotós és faipari munkás a 40-es éveiben kezdte meg a hegymászást, amikor a legtöbb ember visszavonult a hegymászásból - mondja Sierra Pickington az 1859-es magazinnak. Elhatározta, hogy gleccseres barlangokat talál, és éveket töltött Oregon gleccsereinek e furcsa, csábító szerkezetekre való mosásán keresztül.
2011-ben egy tipp vezette őt és több felfedező társát a Sandy Gleccserhez. McGregor volt az első, aki a Hó Sárkánynak nevezett barlangba lépett be, egy szakadékon áthaladva. Azt mondja Pickingtonnak:
Azután, hogy hetvenöt lábnyira sétált a keskeny jégpadlón, hirtelen egy óriás helyiséggé nyílt, amely 80 láb átmérőjű, 40 méter magas, és egy óriási fúrólyuk a hegy fölött 100 plusz lábnyi jég alatt a teljes sötétségbe vezetett.
Az elmúlt években McGregor és expedíciós partnere, Eddy Cartaya kutatócsoportokat vezettek a barlangokba, dokumentálva a változásokat, és elnevezve az ágakat és funkciókat - Tiszta képzelet, Fagyasztott Minotaurusz, Egér Labirintus és Ködös Furtherancia.
Több mint 7000 láb átjárókat térképeztek fel, így ez a legnagyobb gleccser-barlangrendszer az alsó 48 államban. "Ezen barlangok hatóköre túlságosan nagy volt ahhoz, hogy titokban maradjanak" - írja Cartaya a Beneath the Forest 2013. őszi számában.
A kicsi barlangok normálisak a gleccserekben - szükség szerint az artériákhoz is -, mert azok sezonális olvadékvizet engednek. A nagy rendszerek azonban elég ritkák, hogy a szakértők még mindig tanulmányozzák, mi okozza őket.
A Sandy Gleccser barlangjai valószínűleg kissé meleg levegőből származnak, amely a hegyen felfelé mozog, a hó és a jég eloltva. Lenyűgöző képességük részben azért van, mert a gleccser elolvad. A hosszabb, melegebb nyarak által létrehozott repedések és jégrések egyre több meleg levegőt engednek be a jégbe.
A legtöbb glaciológus csak a gleccserek felületéről gyűjthet adatokat, de a barlangok hozzáférést biztosítanak alsó részükhöz. Cartaya az erdő alatt magyarázza, hogy sziklák, magvak, pollen és még madarak is sok évvel ezelőtt estek a Sandy Gleccser felületére, és beleakadtak a jégbe.
Amint a gleccser megolvad, felszabadítja ezeket a kincseket. A csapat fenyő palántákat talált a barlangban, amelyek valószínűleg közel 150 évesek voltak, és a kacsa tollait egy jégharmad mérföld alatt lefagytak.
Csak egy maroknyi ember irányítja hasonló expedíciókat az Egyesült Államokban. "A barlangok tárgyalásához elengedhetetlen az összes barlangolási képesség. [És] a hegymászáshoz szükséges készségekkel kell rendelkeznie" - Jason Gulley glaciológus mondta az Oregon Public Broadcasting-nak .
A csapat októberben tette meg legutóbbi utazását. Azt tervezik, hogy visszatérnek, de McGregor szerint a szakértők azt jósolják, hogy a barlangrendszer öt-tíz év alatt eltűnhet.
"Minden alkalommal megrázjuk a fejünket, amikor felmegyünk" - mondja McGregor a Smithsonian.com-nak. "Olyan, mintha minden alkalommal új barlangot fényképeznék."
Ogle további fényképeket készít a Sandy Glacier barlangokról, és kövesse a csapat expedícióit az Instagramon és a Facebookon.
