Zenész és harmonikás tervező, Gilberto Reyes találkozott velünk a Hohner nemzeti központjában, amely akkori történelmi Glen Allenben található, Virginia. Ő és én sok közös barátunk volt, de soha nem találkoztunk személyesen. Megtanultam, hogy Reyes a harmonika legenda odaadó követője, Flaco Jiménez, és hogy nemrégiben több napot töltött Jiméneznél, széles körű terepi jegyzeteket, fényképeket és harmonikarészek vázlatait készített azzal a szándékkal, hogy új Corona II klasszikus Flaco Jiménez modellt hozzon létre. harmonika a Hohner Signature sorozathoz.
"Olyan nagy hősöm, és elképesztő volt vele dolgozni a projekten" - mondja Reyes. Én is Flaco rajongó voltam, és a közelmúltban készítettem egy albumot a Smithsonian Folkways-hez Jiménez és a ragyogó bajo sexto innovátor, Max Baca címmel, Flaco & Max: Legends and Legacies címmel, tehát rengeteg történet volt, amit megoszthattunk.
Reyes Flaco Jiménezt hívja a texasi mexikói harmonikás zene királyának BB királyának: „Gyerekkorom óta hallgattam őt. A nagyapám is nagy rajongó volt. Megvan az összes LP és 45 éves gyűjteménye. ”- mondta. Reyes szívesen elhatározta, hogy egy Flaco Jiménez harmonikát egy amerikai történeti Nemzeti Múzeumnak adományoz, így a múzeum kurátora Margaret Salazar-Porzio és a Folklife médiaigazgatója, Charlie Weber összeállt velem, hogy interjút készítsenek Jiméneznek az amerikai kultúrában betöltött jelentőségéről, a harmonikáról, amely jelöljük meg Jiménez szerepét a történelemben, és Reyes saját befolyásos munkáját Hohnerrel.
Gilberto Reyes az amerikai regionális és mexikói hagyományos zene egyik legbefolyásosabb, szerényebb és alulreprezentáltabb embere volt. Az 1857-ben alapított németországi Hohnernél az öt termékmenedzser egyike volt, mindegyik bizonyos hangszerekhez lett rendelve. Ő felügyeli Hohner összes harmonikájának termékét, és élen jár a harmonika zenéjének újjáéledésében, különös tekintettel a gitárharmonikára, amelyet a mexikói és a mexikói amerikai zenészek kedveltek. Számomra ő volt az elsőrendű kulturális támogató és zenei játékváltó.
„Nagyon szerény kezdetekről jöttünk, a gyapotmezőkön dolgozva” - emlékszik vissza. - Innen származik.
Mónico Márquez Hohner gitárharmonikát játszik a venezuelai Mestros del Joropo Oriental zenekarral a 2009-es Smithsonian Folklife Fesztiválon. (Fotó: John Loggins, Ralph Rinzler Folklife Archívum) Reyes a Texas Rio Grande-völgy szívében nőtt fel, 1961-ben született Harlingenben és Weslacoban nőtt fel. Szülei Terán tábornoktól, Nuevo León-tól származtak, a határ mexikói oldalán, de végül a texasi oldalon telepedtek le. Nagyapja és apja egyaránt szórakozásként és részmunkaidős szakemberekként játszották a kétsoros gitárharmonikát.
Emlékszik, hogy a vidéki határmenti élet miként formálta mind őt, mind a zenét, amelyet manapság konjunktónak hívunk: míg sem az apja, sem a nagyapja nem volt széles körben ismert zenész, ők barátok voltak olyan zenészekkel, akiket ma a Tejano (Texas mexikói) zene egyik legszembetűnőbb nevének tekintnek. Narciso Martínez, akordion úttörője, Los Alegres de Terán, Los Donneños (a texasi Donna név után), Tony De La Rosa, Valerio Longoria és még sokan mások.
Fiatal fiúként Reyesnek kevés ötlete volt e zenészek kulturális jelentőségéről. Ismerte például Narciso Martínezt, mint állatkertészt, napi munkáját. 1975-ben találkozott az Arhoolie Records alapítójával, Chris Strachwitzmal, aki a völgyben volt, hogy forgassa a mérföldkőnek számító dokumentumfilmet a texasi conjunto zenéről, a Chulas Fronterasról . Fiatal fiúként minden időben Reyes rájött, hogy apja megölte a kormányzót a barbecueért, amely a filmkészítők által dokumentált párt központja volt.
Reyes imádta családja zenéjét. Érdekes volt, hogy nagyapja hétvégén kantinában játszik, és megtanulta gitározni, basszust és harmonikát játszani. Apja ugyanakkor arra buzdította őt, hogy menjen főiskolára. Megtette és végül költözött Sacramentóba, Kaliforniába, ahol a Wells Fargo és Leo McCarthy kormányzó hadnagynál dolgozott.
Soha nem hagyta el a zenét. Saját konjunktúrát alakított ki, internetes fórumot indított a gitárharmonikusok számára, javította és hangolta a harmonikát, és újításokat tett a 31 gombos hangszeréhez. Három gombot tett hozzá, kiterjesztve a műszer felső tartományát - és felhívta a Hohner cég figyelmét. Készítettek egy prototípust, majd 2008-ban meghívta őt, hogy dolgozzon velük. Érzelmekkel teli élmény volt, és nem csoda, hogy mennyire büszke volt a nagyapja tudni, hogy kulcsfontosságú szereplő a harmonikát készítő társaságban.
Az alapító Matthias Hohner szobra a Hohner gyárán kívül ül a németországi Trossingenben. (Fénykép Gilberto Reyes jóvoltából) 
Matthias és Anna Hohner sírhelye a németországi Trossingenben. (Fénykép Gilberto Reyes jóvoltából) "Soha nem láttam volna a legvadabb álmaimban, hogy a Hohnernél dolgozom, új termékeket készítek, és működtem együtt ezekkel a művészekkel, akikkel most dolgozom” - mondja. „2009-ben sújtott, amikor Németországba mentem. Matthias Hohner sírjához mentem, és ott láttam az összes hohner sírját. Olyan vagyok, mint: "Nem hiszem el, hogy itt vagyok, a németországi Trossingenben, az alapító sírjánál!" Ülnem kellett, mert annyira elárasztottam ”- mondja.
De a kezdetekben a kilátások komorok voltak.
„Amikor Hohnerhez érkeztem, a harmonikus üzlet meghalt. Talán két modellünk volt, amelyek jól működtek, és ennyi volt. Egyik művész sem dolgozott velünk. Recesszióban volt és sokan azt mondták, hogy dolgozol a Hohnernél és próbálsz harmonikát eladni, de senki sem fogja megvenni, mert mind visszamennek Mexikóba ”- mondja. „De az ellenkezőjét figyeljük meg. Hirtelen, Észak-Karolina - a latin népesség hatalmas növekedése. Növekszik Marylandben, növekszik New Yorkban, olyan helyeken, ahol soha nem gondoltál. Jellemzően Kalifornia, Texas, Florida volt.
Reyes harmonikával kapcsolatos tudását, kulturális hátterét és üzleti ismereteit dolgozta fel, megfordítva a harmonika népszerűségét. Az 1940-es és 1950-es években a zongoraharmonika (zongora stílusú kulcsokkal) király volt, és a társaság azt akarta, hogy ő hozza vissza a hangszer népszerűségét.
De Reyes látta, hogy a jövő mind a gitárharmonikában, mind a növekvő latin közösségben rejlik.
Az üzleti terv kidolgozása után egyenesen a művészekhez fordult tanácsadás céljából, erősítve a közösséghez fűződő kapcsolatokat, és előtérbe helyezve a művészek ötleteit, preferenciáit és innovációit. Tisztelt olyan művészekkel, mint Jorge Hernández és Eduardo Hernández, a Los Tigres del Norte és még sokan mások. És emlékezett rá, hogy Tejano Flaco Jiménez társa zenéje valóban megérintette őt.
"Ez valami volt a zenéjében" - mondta Reyes. Alegre volt (élénk). Más volt. Nem tudom, hogyan kell magyarázni. Ez beszélt velem.
(Gilberto Reyes) 
(Gilberto Reyes) 
(Gilberto Reyes) 
(Gilberto Reyes) 
(Gilberto Reyes) 
(Gilberto Reyes) 
(Gilberto Reyes) 
(Gilberto Reyes) 
(Gilberto Reyes) 
(Gilberto Reyes) Amikor Reyesnek lehetősége volt megkérdezni Jiméneztől, hogy mit tart különösnek a harmonikája játékában, emlékszik vissza Flaconak: „Minden hang note minden egyes hang ― Szívből érzem. Sírni szeretnék. Amikor megnyomom a gombot, és ez a hang jön, érdekes érzelmeket generál nekem, és nem tudom, hogyan magyarázzam meg. Csak annyit tudok magyarázni, hogy sírni akarok. ”
Végül, nincs semmi fontosabb, mint a harmonika hangja. Reyes, a mély első kézből megtudva, hogy hogyan hangzik a harmonika, tudta, hogy a gitárharmonika világában megkülönböztethető hangrészek vannak, különösképpen a mexikói norteño hang és a Texan conjunto hang. A fő különbségek a nád tonalitásában rejlenek. A mexikói norteño zenészek inkább a „nedvesebb” hangzást részesítik előnyben, több vibrációval. A texasi zenészek kedvelik a „szárazabb” hangot, kevesebb vibrációval. A tejano harmonikusok inkább egyedivé teszik a harmonikát.
Hogyan hozhatja létre ezeket a különféle hangszíneket? Elsősorban a fém nád „hangolása” révén rezegnek a hang előállításához. Például Reyes megtanulta Jiménez technikáját, amikor egy csepp ólmot ad hozzá a nádhoz, hogy valaha is kissé megváltoztassa a hangmagasságot, és így különleges tremolo vibrato effektushoz jött létre. Elemezte és ábrázolta a technikát, elküldte a gyár szakértőinek, és új harmonikát hozott létre a Flaco Jiménez aláírással.
A virginiai Hohner központban Gilberto Reyes a Flaco Jiménez aláírási modell fölött áll. (Fotó: Daniel Sheehy) Reyes irányítása alatt a harmonika értékesítése hirtelen növekedett.
"Havonta több mint ezer harmonika indul innen a piacra" - írja. "Néha közel 2000-ig."
Reyes szoros együttműködése a mexikói és a mexikói amerikai harmonikakultúra-hordozókkal sokkal szorosabb kapcsolatot teremtett Hohnerrel a zenészekkel és a közösség tagjaival egyaránt. Kedvezőbb és jó minőségű hangszereket fejlesztett ki annak érdekében, hogy az alacsony jövedelmű fiatalok minél több zenét vonzhassanak a zenebe.
Noha Reyes viszonylag láthatatlan a nyilvánosság számára, Reyesnek komoly kulturális hatása volt. Jiménez szavait idézi, amikor leírja, hogy egy fiatalember látszik egy kifejlesztett hangszerrel.
"Flaco azt mondja:" Minden megjegyzés, amelyet megérint, sírni akar. " Így érzem magam, amikor látom, hogy néhány gyerek harmonikát játszik, amelyet én terveztem. Érzelmi lettem. „Hú, én is részt vettem benne” - mondom magam. Még mindig nem tudom elhinni, hogy ezt csinálom. Nem földrengés, hanem számomra, mert honnan jöttem, az az. ”
Daniel Sheehy a Smithsonian Folkways Recordings kurátora és emeritus rendezője .
A cikk egy változata korábban megjelent a Smithsonian Folklife és Kulturális Örökség Központjának online magazinján
