Amikor a tudósok meg akarják tudni, hogy egy állat öntudatos-e, elvégzik az úgynevezett „tükör önfelismerési tesztet”, amelynek során a kutatók az állatokat saját tükröződésüknek teszik ki, és megnézik, hogy a lények kitalálhatják-e, hogy keresnek saját maguk képén. A legtöbb faj nem teljesíti a tesztet, de néhány közülük - köztük a csimpánzok, delfinek, elefántok és hullák - képesnek tűnik felismerni magukat a tükörben. Ezeket az állatokat egyébként elég okosnak tartják. Mint Jake Buehler a National Geographic jelentéseiből, egy új tanulmány megállapította, hogy a halak, amelyeket általában nem tekintünk a lények legbölcsebbeknek, az önfelismerés jeleit is mutathatják.
A tükör önfelismerő tesztje, amelyet először Gordon Gallup Jr. 1970-ben fejlesztett ki, több fázisban játszik szerepet azon fajok körében, amelyek képesek azt átadni. Először az állatoknak lehetőséget adnak a szokáshoz a tükörhöz; sokan azzal válaszolnak, hogy megpróbálják támadni a reflexióikat, és azt sugallják, hogy saját magukat egy másik állatként értelmezik. De akkor a teszt alanyai elkezdenek szokatlan módon viselkedni a tükör előtt, mintha tesztelnék a cselekedeteik és a visszatükrözött kép közötti kapcsolatot, majd ezt követõen a tükör segítségével felfedezik testét. Amikor Gallup például a csimpánzokra alkalmazta a tesztet, tükröket használtak a fogak tisztítására, az orruk felvételére és a nemi szervek vizsgálatára. Végül színes jelölést helyeznek az állatokra; Ha úgy állítják be a testüket, hogy jobban megismerjék a tükörben lévő jelet, vagy amikor a tükörre nézzenek, miközben a tükröződésre nézzenek, akkor úgy tekintik, hogy képesek felismerni, hogy maguk képére néznek.
A PLOS Biology folyóiratban megjelent új tanulmány arra törekedett, hogy ezt a tesztet a tisztább roncsokra - egy kis trópusi halra - alkalmazza, amely más halak ektoparazitáin és nyálkahártyáján táplálkozik. A tisztább wrasse-okról ismert, hogy meglehetősen okosak, amennyire csak a halak; Úgy tűnik, hogy képesek nyomon követni a több mint 100 egyedi „ügyféllel” való kapcsolattartásukat, akik például takarítás céljából jönnek hozzájuk. És a tanulmány szerzői szerint az apró halak szintén jól teljesítettek a tükör önfelismerő tesztjén.
Amikor 10 tisztább wrasse-t először tükörnek tettek, megpróbálták megtámadni - de ez az agresszió végül helyet adott az atipikus viselkedésnek, mint például a tükör előtt fejjel lefelé úszás, mintha a wrasse rájött volna, hogy nem néztek egy másik állatra. Aztán a kutatók egy barna gélt fecskendeztek be a hal torkához közel, egy olyan helyet, amelyet fényvisszaverő felület nélkül nem látnának. Amikor a wrasse-t később visszatükrözték a fényükkel, viszonylag hosszú időt töltöttek olyan testtartásokban, amelyek lehetővé tették számukra, hogy megfigyeljék a színes jeleket a tükörben. A testük megjelölt oldalait lekaparják a környezetükről - olyasmit, amit sok hal csinál, amikor igyekszik eltávolítani bőrirritálókat vagy parazitákat.
Lényeges, hogy a tanulmány szerzői úgy találták, hogy a harag nem próbálta megkaparni a testét, amikor tiszta jelöléssel fecskendezték be őket, vagy amikor színes jelöléssel injektálták őket, de nem tükörrel. "Ez azt jelzi, hogy megértik, hogy a tükör nem valami más" - mondja a CBC -nek Alex Jordan, a német Konstanzi Egyetem állatkísérleti tanulmányának társszerzője és professzora. "Ez nem valami rajtuk kívül. Ez nem egy másik tükör. Ehelyett inkább a világot tükrözi, amelyben már vannak. "
Más szakemberek azonban nem meg vannak győződve - beleértve magát Gallupot is. Azt mondja a National Geographic Buehler-nek, hogy a tengeri élőlények ektoparazitáinak tisztítására szolgáló és lélegző halak időt töltöttek a tükörben lévő jeleikre nézve, mert úgy gondolták, hogy egy másik hal parazitáira néznek.
„A torok lekaparása ott, ahol a jelölés, egyszerűen azt jelenti, hogy megpróbáljuk felhívni a tükörben lévő többi hal figyelmét a torkán látható látszólagos ektoparazita jelenlétére” - tette hozzá.
Technikailag a harag meghaladta Gallup öntudatosságának mértékét, ám a tanulmány szerzői nem próbálják azt állítani, hogy a halak valóban öntudatosak. Valójában az „öntudatos” ragadós kifejezés; A csimpánzok például képesek felismerni magukat a tükörben, de ez nem jelenti azt, hogy távol tartják az élet értelmét mérlegelő órákat. A kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy a harag „ön-hivatkozási folyamaton megy keresztül, amelyben a megfigyelő a fizikai én közvetlen vagy közvetett megfigyeléseit (például tükörvisszaverődésben) saját testének részeként érzékeli, de anélkül, hogy magában foglalná a elme vagy öntudat. ”
Ez viszont számos fontos kérdést vet fel a tükör önfelismerési tesztjének hasznosságával kapcsolatban. Hasznos-ea kísérlet az önfelismerés meghatározásában, de nem az önismeret? Megmutathatja-e a tükörpróba bizonyos fajok öntudatát, mások esetében azonban nem? Hogyan mérhetjük még az öntudatosságot a különféle fajok között is, amelyek közül egyesek nem a látásra vagy az érintésre támaszkodnak, mint elsődleges érzékeik? „[T] kétértelműsége azt sugallja, hogy a jelvizsgálatot sürgõs újraértékelésre van szükség az összehasonlító kognitív tanulmányok keretében” - írják a tanulmány szerzõi.
A tükör önfelismerési tesztének néhány hiányosságának kiemelésén túl a kutatók remélik, hogy tanulmányuk rávilágít a halak gyakran alulértékelt intelligenciájára.
„Sokan azt gondolják, hogy a halak üres állatok, három másodperces emlékezettel” - jelentette ki Jordan a Gizmodo Ryan F. Mandelbaumnak. "De ha nevelje magát arra, hogy mit tehetnek ezek az állatok, akkor nem szabad meglepnie, hogy valami összetettebbet tudnak csinálni."
