Vjačeslav Apanasenko, egy nyugdíjas orosz admirális, aki februárban meggyilkolta magát, megjegyzést hagyott: "Arra kérem, hogy senkit ne hibáztasson, kivéve az Egészségügyi Minisztériumot és a kormányt". Írta aznap, amikor megölte magát. És családja szerint aznap a nap folyamán Apanasenko kapott hírt, hogy a fájdalomcsillapítókra vonatkozó vényét elutasították.
Apanasenko feljegyzés utal arra, hogy mi okozhatja az öngyilkosságot Oroszországban: rendkívül nehéz hozzáférni az erős fájdalomcsillapítókhoz, még a rákos osztályon is, még akkor is, ha nincs remény a beteg gyógyulására. Az IBT kifejti:
Az erős fájdalom kezelése - különösen a rákos betegek körében - különösen problematikus. A morfinra vonatkozó orosz törvények sokkal szigorúbbak, mint amelyeket a nemzetközi kábítószer-ellenőrzési egyezmények előírnak, vagy amelyeket az Egészségügyi Világszervezet (WHO) és a Nemzetközi Kábítószer-ellenőrző Testület ajánlott.
Több embernek le kell írnia minden ilyen vényköteles vényt; receptre csak korlátozott mennyiségben juthat be; és nagyon kevés gyógyszertár készleten tartja a gyógyszereket. A WHO szerint a morfin feltétlenül szükséges a rákfájdalom kezeléséhez, és minden beteg számára elérhetőnek kell lennie, akinek orvosi igényük van rá.
Bár nem lehet bizonyítani, hogy a fájdalomcsillapítók hiánya az összes öngyilkosság mögött volt, úgy tűnik, hogy szerepet játszhatott volna benne. Mint egy másik áldozat márciusban írt öngyilkossági feljegyzésében: "Fáradtam a fájdalomtól."
Oroszországban elérhető a kodeinnel készített krokodil, egy morfin helyettesítő, amelyhez több mint egymillió orosz alakított ki függőséget. 2012-ben az ország abbahagyta a kodein kereskedelmét is. A Krokodil hatása ugyanakkor nem pontosan enyhítő: a gyógyszer elfogyasztja a felhasználók testét. Oroszország kábítószer-ellenőrző ügynöksége felszólította a törvényes gyógyszerek jobb hozzáférhetőségét a végbetegek számára, de egyértelmű, hogy az ország szenved a fájdalommal való kapcsolatán.
