Akár ivóvízkút, szökőkút, akár buborékoltatót hívnak, a tiszta víz nyilvános forrásai már régóta részét képezik a városi életnek. De ha ezek a szerelvények sérültek, piszkosak vagy még használhatatlanok, akkor tőlük való ivás vonzónak tűnhet. Kendra Pierre-Louis szerint a The Washington Post talán ennek eredményeként az ivóvíz-szökőkutak veszélybe kerültek az utóbbi években.
Az ókori görög és a római városokban gyakran voltak olyan szobrok, amelyekben a járókelők meg tudtak tölteni egy kancsót vízzel, de az első szentelt szökőkút az 1859-es Londonban volt felszerelve - írja Joe Satran a The Huffington Post számára . A szökőkutak hamarosan számos amerikai városban elterjedtek, és a klórozás drasztikusan csökkentette a szennyezett víz halálát.
Pierre-Louis írta egy ideig, hogy az ivóvízkút a népszerűbb vízforrás volt, mint a palackozott víz. De a tendencia megfordult, és ma az ivóvíz-szökőkutak mindenesetre eltűnnek. "Bár senki nem követi nyomon a közszökőkút számát országosan, a kutatók szerint Amerika parkjaiból, iskoláiból és stadionjaitól elmenekülnek" - írja.
Pierre-Louis számos tanulmányra mutat, amelyek szerint a váltás káros mind a környezetre, mind az amerikaiak egészségére:
A betegségvédelmi központok kutatója, Stephen Onufrak megállapította, hogy minél kevésbé bíznak a fiatalok a vízkútban, annál cukrosabb italokat fogyasztanak. A tanulmányok kimutatták, hogy azok a gyerekek, akik rendszeresen fogyasztanak cukros italokat, 60 százalékkal nagyobb eséllyel járnak elhízással, és az ilyen felnőttek 26 százalékkal nagyobb eséllyel alakulnak ki 2. típusú cukorbetegség.
A palackozott vízre és a szökőkutakra való támaszkodásnak is súlyos környezeti hatása van. A Földpolitikai Intézet szerint körülbelül 1, 5 millió hordó olaj szükséges ahhoz, hogy elkészítsék azt az 50 milliárd műanyag vizes palackot, amelyet az amerikaiak évente használnak. (Ez elég olaj ahhoz, hogy évente 100 000 autót tüzeljen el.) A palackok kevesebb mint egynegyedét újrahasznosítják. És ezek a statisztikák nem veszik figyelembe az ország és a világ körüli vízszállításhoz felhasznált üzemanyagot.
Van megoldás? A törött vagy piszkos régi szökőkút természetesen nem segít. A városok meggyőzése talán megéri a költségeket és erőfeszítéseket, amelyek szerint a víz szökőkutak fenntartása vagy akár új (kreatív tervekkel) telepítése is megtörténhet.
A nyilvános víz szökőkutak akár pénzt is megtakaríthatnak - a csapvíz kezelése és továbbítása olcsóbb, mint a palackozott víz, írja Nancy Stoner a "Bolygónk, otthonunk" című blogjában a Környezetvédelmi Ügynökségnél.
A kihívás az, hogy felhívjuk az embereket arra, hogy felismerjék a nyilvános ivóvízkút elvesztésének problémáját. Ha az emberek kötődnek a vízhez a városukban, ahol élnek, akkor jobban aggódhatnak a víz védelme miatt.
