Azok az angol utazók, akik 1607-ben egy balzsamos április napon partra szálltak a Chesapeake-öböl torkolatánál, a buja Virginia-táj kerti paradicsomnak tűnt négy és fél hónapos tengeri hónap után. Az egyik kellemetlen kalandor később azt írta, hogy „majdnem elragadtatta” az édesvízi patakok és a „tiszta medvefejek és nagyon magas fák” látványa, amelyekkel szembesültek, amikor először landoltak a Henry-fokon. Miután összecsaptak egy bennszülöttekkel és kereszttel ültettek, a Virginia Company expedíció emberei visszatértek hajóikba - a Susan Constant, Godspeed and Discovery-be - és a 104 utas és a legénység folytatta a Powhatan folyót (hamarosan Jamesnek nevezik át) I. Jakab királyuk tiszteletére) egy biztonságosabb webhely keresése érdekében.
Úgy gondolták, hogy egy mocsaras félszigeten találtak, kb. 50 mérföld felett az áramlástól - egy olyan helyszínen, amelyben úgy vélték, hogy meg lehet védeni a szárazföldről támadó indiánok ellen, és ez elég messze volt a parttól, hogy elegendő figyelmeztetést biztosítson a spanyol hadihajók közeledésére. Egy erőd építését és a földterület tisztítását kezdték el létrehozniuk küldött kereskedelmi előőrsük számára, amelyet „James Cittie-nek” hívtak. Alig vágytak arra, hogy elinduljanak az arany, fa és egyéb áruk kinyerésének üzletéhez, hogy visszajuthassanak Londonba. .
Jamestown azonban nem bizonyult sem a paradicsomnak, sem az aranybányának. Az első nyár melegében, a szúnyogok által fertőzött településen, 46 gyarmatosító halt meg lázban, éhezésben vagy indiai nyilakban. Az év végére csak 38 maradt. Ha nem a brit szállítóhajók időben érkezik meg 1608 januárjában, és a következő októberben ismét Jamestown, mint Roanoke néhány évvel ezelőtt, szinte biztosan eltűnt.
Nem csoda, hogy a történelem nem mosolygott Jamestown gyarmatosítóira. Noha elismerték az első állandó angol településéül Észak-Amerikában, és a Pocahontas és a kapitány John Smith elbűvölő (ha apokrifás) meséjeként is elismerték, a gyarmati elméleteket Massachusetts Plymouth-kolónia javára nagymértékben figyelmen kívül hagyták. És ami megmaradt, nem hízelgő, főleg, ha összehasonlítjuk a szorgalmas és odaadó zarándokok imázsát, akik új vallási szabadságot keresnek. Ezzel szemben a Jamestown telepeseket nagyrészt emlékezetként említik az ápolt és öntudatlan angol uraim minták, amelyek könnyű pénzt kerestek, és ehelyett önmaguk által okozott katasztrófát találtak. „Előrelátás vagy vállalkozás nyomai nélkül” - írta WE Woodward történész 1936-ban az Új amerikai történelem című cikkében. . . vándoroltak, átnézték az országot, és álmodtak az aranybányákról. ”
De ma a James folyó bankjai közel 400 évig rejtett titkokat adnak ki, amelyek látszólag más történetet mesélnek el. A településen dolgozó régészek megmutatták drámai bizonyítékuknak azt a véleményüket, miszerint a gyarmatosítók nem voltak rosszul előkészített dandiesok és lemaradók, és hogy a katasztrófa által sújtott Virginia Colony, talán több, mint Plymouth volt az amerikai nemzet magja - merész. kísérlet a demokrácia, a kitartás és a vállalkozás terén.
Az áttörés 1996-ban érkezett, amikor a Virginia Régiségek Megőrzéséért Egyesület (APVA) munkatársainak régészei felfedezték az eredeti 1607-es Jamestown erőd romjainak romának egy részét, egy háromszög alakú faszerkezetet, amelyet sok történész biztosan lenyelt. a folyó régen. A 2003. évi ásási szezon végére a régészek az erőd teljes kerületét az erősen erdősített 1500 hektáros sziget nyílt nyugati peremén fektették; ennek csak egy sarkát elvesztette a folyó. „Ez hatalmas lelet volt” - mondta a felfedezés után röviddel William Kelso, a helyszín fő régésze. „Most már tudjuk, hol van a szív, a gyarmati erőfeszítés központja, a bikaszem. Pontosan tudjuk, hol kell ásni, és arra fordítunk időt és erőforrásainkat, hogy felfedezzük és elemezzük a James erőd belsejét. ”
Azóta Kelso és csapata az erőd kerületén belül számos épület romjait feltárta, több ezer lelettel és néhány első telepesek vázas maradványaival együtt. A helyszínnek csak egyharmadát feltárták, és a tárgyak nagy részét még elemzik. A bizonyítékok azonban már arra késztetik a történészeket, hogy átgondolják néhány, a férfiakkal és a YaleUniversity történelem emeritus professzora, Edmund S. Morgannal egyszer a Jamestown fiaskónak nevezett hosszú távú feltételezéseket. „A régészet sokkal konkrétabb képet ad nekünk arról, hogy mi volt ez szeretnék ott élni ”- mondja Morgan, akinek az 1975-ös története, az amerikai rabszolgaság, az amerikai szabadság: a gyarmati Virginia ordeálisa azt állította, hogy Jamestown első évei katasztrofálisak voltak. "De az a kérdés, hogy a Virginia Company sikertörténetté válik-e."
A tárgyak nagy száma arra enged következtetni, hogy ha semmi más, a Virginia Company expedíció sokkal jobban felszerelt volt, mint azt korábban gondolták. A 2003-as szezon végére több mint félmillió cikket - a halakból és a fegyverekből az üveggyártásig és famegmunkáló berendezésekig -, valamint a vadon élő halak csontjaival és az állatok válogatott állatállományával együtt felépítették és katalogizálták. Sokan ma már a Jamestown Rediscovery projekt központjában találhatók, egy gyarmati stílusú clapboard épületben, néhány száz méterre az erődtől. "Mindez a hagyományos bölcsességgel szembesül, amely azt mondja, hogy a gyarmatosítók alulfinanszírozták és illegálisan jártak el, hogy nem voltak eszközeik a túléléshez, nem is beszélve a virágzásról." - mondja Kelso. "Amit itt találtunk, arra utal, hogy csak nem ez a helyzet."
A Kelso ritkán díszített irodájának előcsarnokában, klímaberendezéssel ellátott helyiségben a projekt kurátora Beverly Straube, rendezi és elemzi a mindennapi élet és a halál detritusét a virginiai kolóniában. A legfontosabb tárgyak némelyikét sekély, nyitott dobozban fészkeljük, címkével és gondosan hosszú asztalokon elrendezve, annak alapján, hogy hol vannak a tárgyak. Az egyik dobozból a Straube egy törött kerámia darabot vesz fel, amelynek felületén fényes fehér “fagyosodás” csepp található. "Ez egy tégely része" - magyarázza. „És ez - mondja a fehér anyagra mutatva - az olvadt üveg. John Smith nyilvántartásából tudjuk, hogy a német üveggyártókat behozták üveggyártás céljából, hogy visszaadják Londonban. Itt vannak bizonyítékok arra, hogy az üveggyártók a Jamestown erődben dolgoznak. ”Egy másik dobozból törött kerámia darabot vesz ki, egy kivágott lyukkal és egy fülszerű kiemelkedéssel. Összehasonlítja egy kerámiakemence vázlatával, körülbelül egy kenyérpirítóval, amelyet a 16. századi kézművesek használtak agyag dohánycsövek készítéséhez. A közelben üveg alembic (a lepárláshoz használt kupolás tartály) és a nemesfémek finomítására kerámia forrásban lévő edény, a cucurbit néven ismert. "Ezek a tárgyak azt mondják nekünk, hogy a gyarmatosítók nem csak ültek körül" - mondja Straube. "Amikor elég egészségesek voltak a munkához, ez szorgalmas hely volt."
Egy másik helyiségben a Straube kinyit egy fiókot, és húzza ki egy gömbös vasdarabot - kerek irányban, a középpontjából kiálló ponttal. Ez egy ütő, magyarázza, egy pajzs, amelyet a kézifegyverhez használnak. Az erőd keleti törzsét körülvevő árokban találták. Azt állítja, hogy 1607-re a csatákat nagyrészt elavultnak tekintik az európai háború eszközeként - ami úgy tűnik, hogy megfelel a hagyományos nézetnek, miszerint a Jamestown-expedíciót fegyverekkel és felszerelésekkel látják el. "De azt hisszük, hogy ezeket szándékosan választották - mondja Straube" -, mert a telepesek tudták, hogy sokkal inkább gerilla típusú harcokkal állnak szemben az indiai tengelyek és nyilak ellen, mint a spanyol lőfegyverek elleni konvencionális háborúval. Tehát a csat csak hasznos lett volna.
A keleti palisáde falától kifelé sáros falú épület pincéjében a régészek kerámia szilánkokat, törött edényeket és dohánycsöveket, ételmaradványokat, pézsmagolyókat, gombokat és érméket találtak. A pincét szemetekkel töltötték fel, valószínűleg 1610-ben az újonnan kinevezett Lord de la Warre kormányzó által elrendelt nagyszabású takarítás során, aki éppen időben érkezett Jamestownba, hogy megakadályozzák az éhező gyarmatosítókat abban, hogy elhagyják a települést és visszatérjenek Angliába. . A dátum meghatározása segít megmutatni, hogy a pince tartalma, amely magában foglalta az APVA központjában látható üveggyártó és -desztilláló berendezéseket, a kolónia kritikus első éveinek kelte. Az ilyen korai tárgyakból Kelso és Straube áttekinti a kolónia történetét.
Az erőd környékén és a pincékben és árokban átszitálva Kelso és csapata a közelmúltban meglepően nagy mennyiségű indiai kerámist, nyílhegyet és egyéb tárgyat fedeztek fel. Ezek arra utalnak, hogy a gyarmatosítók kiterjedt kapcsolatokat folytattak a bennszülöttekkel. Az egyik pincében egy indiai főzőedényt találtak, amely teknőshéjat tartalmazott, egy nagy üveggyöngy mellett, amelyet az angolok az indiánokkal folytatott kereskedelemben használtak. "Itt hisszük, hogy van bizonyítékunk egy indiai nőről, aki az erődben egy angol úriembert főz" - mondja Straube. Noha az ilyen megállapodások ritkán fordultak elő, tette hozzá Kelso, az eredmények egyértelmûen arra utalnak, hogy az őslakosok alkalmanként békés célokat szolgáltak az erőd belsejében, sőt, még az angolokkal együtt éltek, még mielõtt az angol nők 1620-ban jelentõs számban érkeztek volna.
A Virginia Company papíraiból ismert, hogy a gyarmatosítókat arra utasították, hogy szoros kapcsolatot alakítsanak ki az indiánokkal. Mind a dokumentum-, mind a régészeti feljegyzések megerősítik, hogy az angol réz- és üvegárukat eredetileg legalább indiai kukoricára és más élelmiszerekre cserélték. De a kapcsolat nem tartott sokáig, és mind az angolok, mind az indiánok következményei halálosnak bizonyultak.
Milyen komor, mint az első év Jamestownban volt, a gyarmatosítók sötétebb napjai még nem jártak. 1608-ban az állomány kétszer ismét meg lett újítva Londonból származó új toborzókkal és új ellátásokkal. Amikor 1609 augusztusában közel 400 új bevándorló érkezett hét angol ellátóhajóra, találták a gyarmatosítókat a túlélésért. Szeptemberben a kolónia korábbi elnöke, John Ratcliffe 50 férfiből álló csoportot vezette fel a PamunkeyRiverbe, hogy találkozzon Wahunsunacock-kel - más néven Powhatan vezérigazgatóval, a Powhatan indiánok hatalmas vezetőjével -, hogy ételt alkossanak. A gyarmatosítókat felzaklatották, Ratcliffe-t foglyul ejtették és halálra kínozták. Emberi férfiak közül csak 16 élve (és üres kézzel) vitte vissza az erődbe.
A Jamestownban az ősz és a tél emlékezetére úgy emlékezzünk, mint az „éhező időre”. Kevés ember volt erõs ahhoz, hogy merész- és fa-laktanyaiból vadászathoz, halhoz vagy takarmányhoz étkezési növények vagy ivóvíz elõtt merészkedjen. Azokat, akik kockáztattak, az indiánok választják ki, akik az erődön kívül várták a természet számára az útját. A túlélők kétségbeesetten megették kutyáikat és lóikat, majd patkányokat és más kártevőket, végül elvtársaik holttesteit. Tavasszal csak 60 gyarmatosító maradt életben, az előző esés 500-hoz képest.
Az éhezés idejét a laktanya pincében talált törmelék képviseli - egy ló csontjait hordó hentes jelzi, és egy fekete patkány, egy kutya és egy macska csontvázmaradványait képviselik. Az erődtől nyugatra egy fazekasok sietve ásott sírok mezője - némelyek már 1610-ben - 72 telepet tartalmaztak, és a holttestek egy része véletlenszerűen halmozódott fel mások tetején 63 külön temetkezésben.
Jamestown hagyományos nézetében az éhező idő borzalma dramatizálja a település tervezésének és lebonyolításának végzetes hibáit. Miért voltak a Jamestown férfiak három növekvő évszak után továbbra sem képesek vagy nem voltak képesek fenntartani magukat? A történelem szerint ismét az "úriembereket" gyarmatosítókat hibáztatják, akik inkább a nyereség elérése, semmint a talaj takarítása érdekeltek. Míg a Virginia „erdők vadzsúgoltak és a folyó halakkal borult”, az The American Pageant, egy 1956-os történelemkönyv szerint, a „lágy kézű angol urak. . . elpazarolták az aranykeresést, amikor kukoricát kellett volna rakniuk. ”A londoni kapzsi társaság igazgatói„ ösztönözték őrült keresésükre ”, akik„ azzal fenyegettek, hogy elhagyják a gyarmatosítókat, ha nem gazdag sztrájkolják ”.
Kelso és Straube azonban meg vannak győződve arról, hogy a kolónia sorsát sem a telepesek, sem a londoni támogatók nem tudták befolyásolni. Az 1998-as mérföldkőnek számító éghajlati tanulmány szerint a Jamestown-t egy korábban nem dokumentált aszály tetején alapították - ez a legrosszabb hétéves száraz varázslat a közel 800 évben. A következtetés a környéki ciprusfák fagyűrűs elemzésén alapult, amely azt mutatja, hogy növekedésük 1606 és 1612 között súlyosan megdöbbent. A tanulmány szerzői szerint a súlyos szárazság az édesvízi ellátást és a kukorica növényeket pusztította volna el, amelyeken mindkettő a gyarmatosítók és az indiánok függtek. Ez súlyosbítaná a kapcsolatokat a Powhatans-nal is, akik az angolokkal versenyeztek a csökkenő élelmiszer-ellátásért. Valójában ez az időszak tökéletesen egybeesik az indiánok és az angolok közötti véres csatákkal. A kapcsolatok javultak, amikor az aszály elmúlt.
Az aszályelmélet új értelmet ad Smith és mások írásbeli észrevételeinek, amelyeket a történészek gyakran figyelmen kívül hagynak. Például 1608-ban Smith rögzíti a kukoricaáruk kereskedelmének sikertelen kísérletét az indiánokkal. „(A sarokuk rossz volt abban az évben) komolyan panaszkodtak a saját kívánságaik miatt” - írta Smith. Egy másik alkalommal egy indiai vezető felhívta őt, hogy „imádkozzon az én Istenemhez esőzésért, mert az isteneik nem küldenek senkit.” A történészek régóta feltételezik, hogy a pulhatánok megpróbálták félrevezetni a gyarmatosítókat, hogy megőrizzék saját élelmiszerkészleteiket. De most, mondja Dennis Blanton régész, a fagyűrűs tanulmány társszerzője: „Első alkalommal világossá válik, hogy az indiai élelmiszerhiányos jelentések nem megtévesztő stratégiák, hanem valószínűleg valódi becslések a kettő táplálkozásáról. népesség az aszály közepette. ”
Blanton és kollégái azt a következtetést vonják le, hogy a Jamestown-gyarmatosítókat valószínűleg igazságtalanul kritizálták „a rossz tervezés, a rossz támogatás és a megélhetés iránti megdöbbentő közömbösség miatt.” A Jamestown-telepeseknek „nagyszerű szerencséjük volt, hogy 1607 áprilisába érkezzenek”. írt. "Még a legjobban megtervezett és támogatott kolóniát is kiváltották volna" ilyen körülmények között.
Kelso és munkatársai alig jelennek meg a település régészek. 1893-ban az APVA 22, 5 hektáros földterületet vásárolt JamestownIsland-ről, amelyek nagy részét mezőgazdasági földgé vált. 1901-ben az amerikai hadsereg mérnökei tengeri falat építettek, hogy megvédjék a helyet a folyók további eróziójától; néhány sírt és a település nyugati végén lévő államházat szintén ásattak. Az 1950-es években a Nemzeti Park szolgálatának régészei az erődtől keletre fekvő 17. századi építmények lábait és alapjait, valamint több száz műtárgyat találtak, bár nem voltak képesek megtalálni az erődöt; az 1800-as évek óta széles körben feltételezték, hogy víz alatt fekszik.
Manapság az eredeti gyarmati település helyét nagyrészt a régészeti kutatásoknak ruházják át, kevés vizuális kapcsolattal a múltra. Kelso és a tíz teljes munkaidős alkalmazottak tíz évig dolgoznak, és nyár folyamán mintegy 20 hallgató segíti őket. A turisták a füves helyre vándorolnak, amikor a Kelso csapata képeket védőkerítések mögé borít. Smith és Pocahontas bronz szobrai állnak a James folyó mentén. Van egy ajándékbolt és egy felújított 17. századi templom. És egy 5 millió dolláros „archaearium” - egy 7500 négyzetláb hosszú oktatási épület, amelyben sok a gyarmati műtárgy található - elkészül a 2007-es négyéves tizenegyedik évre.
Az eredeti Jamestown-ban folyó kutatások fellendülése 1994-re vezethető vissza, amikor az APVA, a kolónia 400. évfordulóját megelőzve, tízéves vadászatot indított a Jamestown eredetének fizikai bizonyítékaira, és felbérelte Kelso-t, aki 17. századi helyszíneket ásott Williamsburg közelében és ezt követően történelmi kutatásokat végzett Monticellóban.
Kelso egyértelműen elégedett a revizionista pörgéssel, amelyet megállapításai adtak a Jamestown-saga számára. Mégis, a történelem átírása, szerinte, nem volt az, amire a munka elindításakor gondolt. "Csak a történet többi részét akartam megismerni" - mondja. A legtöbb, amit Jamestown komor korai éveiről ismert, Smith írásaiból származik - egyértelműen a kolónia krónikái közül a legtermékenyebbek - és egy maroknyi honfitársával, valamint néhány vázlatos feljegyzés a londoni Virginia Company-tól. Az ilyen dokumentumok, Kelso szerint, „szándékos nyilvántartásnak” minősülnek, és gyakran „az írónak kedvező dőléssel készülnek”. Például Smith naplója gyakran ábrázolja kolónisztársainak sokaságát váltottan és alkalmatlanná. De Smith naplója „nyilvánvalóan ferde” - mondja Kelso. "A saját filmjében jön ki a csillag."
Példa erre a Pocahontas indiai hercegnő Smith megmentésének története, amelyet Smith először írt írásaiban 1624-ben, kb. 17 évvel az esemény után. Mivel a történetet soha nem említették korábbi írásaiban, néhány történész most elutasítja azt legendaként - bár Pocahontas létezett.
Nem mintha Jamestown régészeti bizonyítékai megkérdőjelezhetők. Néhány régész azt állítja, hogy szinte lehetetlen Jamestown műemlékeit ragaszkodni, vagy megkülönböztetni az alapító gyarmatosítók törmelékeit attól, amit később érkeztek hátra. Ivor Noël Hume, a nyugdíjas Virginia régész, a közeli gyarmati Williamsburg régészeti igazgatója rámutat, hogy az erődöt az 1620-as évekig használták el, és többször újjáépítették. "Nehéz meghatározni, hogy az eredeti telepesek magukkal hozták, és mi jött később" - mondja.
Kelso és Straube szerint azonban pontosan meg tudják kelteni a tárgyak nagy részét, és ésszerű következtetéseket vonhatnak le arra vonatkozóan, hogy mikor építettek és hagytak el bizonyos építményeket. "Ha egy törött kerámia darabot találunk a kukába, és ugyanazon edény egy darabját a közeli kútban", magyarázza Straube, "tudjuk, hogy ez a két szerkezet egyszerre létezett." Sőt, azt mondja, a megjelenés Egyes Portugáliából, Spanyolországból vagy Németországból származó behozott cikkek arra utalnak, hogy a Virginia Company 1624-ben elvesztette alapító okiratát, és a kolónia vezetését Anglia koronara ruházta át. "Ez valóban egy másik Jamestown a későbbi időszakban" - mondja.
Néhány történész továbbra is kételkedik. "Miben találják, szükség lehet a történészek véleményének bizonyos mértékű kiigazítására, amelyek kizárólag a dokumentumokra támaszkodnak" - ismeri el Yale Morgan. A Jamestown sikertelenségének hírneve azonban nehéz lesz megrázni - tette hozzá: „Több, mint fél millió műtárgy kell, hogy megmutassa, hogy a Virginia Company megtanulta a hibáiból, és áttelepítette a kolóniákban. .”
Kelso meg van győződve arról, hogy sokkal több gyarmati történelem rejlik a sziget talajában. A 2004-es ásási szezon során a kotrók feltárták az erőd belsejében egy hosszú és keskeny épület lábnyomát. A szokatlanul divatos üvegeszközök és a kínai porcelán darabjai között eltemetve Straube azt sugallja, hogy ez egy magas stílusú étkezési és szórakoztató hely volt, talán a kormányzó otthona, amelyről az írásbeli adatok szerint 1611-ben épült. Egy másik szerkezetű pincében egy önkéntes hallgató fedetlen, ártatlan, de üres borosüvegeket fed fel, amelyekről azt gondolják, hogy az 1600-as évek végére, amikor Jamestown dohányzás és kereskedelem központjaként virágzott.
- Voltak úriemberek Jamestownban? - mondja Kelso. "Természetesen. És néhányuk lusta és inkompetens volt. De nem az összes. A helyzet bizonyítéka az, hogy a település fennmaradt, és azért is fennmaradt, mert az emberek kitartottak és feláldoztak. ”És ami az angol településként kezdődött, fokozatosan valami másmá vált, valami újdá. „Fel és le a folyóra néz, ahogy a település kibővült, és úgy találja, hogy nem olyan, mint Anglia. A házak különböznek - a városok, a mezőgazdaság, a kereskedelem. Valóban ők tették az amerikai társadalom gyökereit. "A fájdalom, a tragédia és az összes félreértés ellenére, mondja Kelso, " itt kezdődött a modern Amerika ".
