A 2014-es skóciai St. Andrews-i egyetemi tárolótisztítás során feltárt periódusos rendszer lehet a legrégebbi fennmaradó térkép.
Alan Aitken kémikus találta meg a lenyűgöző példányt, amelyről úgy gondolják, hogy 1885 körül állt, az összegyűjtött táblázatok egy csoportjában, amelyet válogatott tudományos kellékekkel tároltak az egyetem kémiai épületében. Ahogy Jessica Leigh Hester az Atlas Obscura számára beszámol, az asztal kora azonnal nyilvánvalóvá vált mély gyűrődései, szakadt szélei és pehelypapírja alapján. Gizmodo számára írt George Dvorsky továbbá megjegyzi, hogy a törékeny anyag darabjai összeomlottak, amikor Aitken először kezeli őket.
A St. Andrews munkatársai Richard Hawkes, az Egyesült Királyságban működő Artworks Conservation konzervatóriummal dolgoztak a diagram stabilizálására, olyan kezelések végrehajtásával, mint például a fogmosás a laza felületi szennyeződések és törmelékek eltávolítására, a papír mosása ionmentesített vízben a elszíneződés elleni küzdelem érdekében és a könnyek kijavítása a segítségével japán kozo papír és búzakeményítő paszta.
A sajtóközlemény szerint az egyetem speciális gyűjteményeiből származó kutató nyomon követte a táblázat eredetét Thomas Purdie professzor 1888-os vásárlásához, aki megrendelte a három évvel korábban elkészített oktatóeszközt egy német katalógusból.
Purdie, a növekvő biokémikus, 1884-től 1909-ig dolgozott a St. Andrews-ban. Valószínűleg azért rendelte el a táblát, hogy a hallgatóit a legújabb tudományos kutatásnak tegye ki - amint Nicola Davis elmondja a Guardian-nak, a periódusos úttörő, Dmitri Mendelejev csak alkotása első kiadása mintegy 16 évvel korábban, 1869-ben, és időbe telt, amíg a táblázat az iparági szabványvá vált. (Mellesleg, a kémiai épület, ahol az asztalt körülbelül 130 évvel később felújították, ma a régi ősi Purdie nevét viseli.)
Maga a térkép szintén jelentős nyomokat adott: Leeza Clark, a helyi futár írja, hogy a cikk német felirattal van ellátva, és számos azonosító feliratot tartalmaz, ideértve egy tudományos nyomdász nevét, aki 1875 és 1888 között Bécsben dolgozott, és a diagram litográfusát, aki meghalt. 1890-ben.
A táblázat eredetének további vizsgálata érdekében a St. Andrews csapata Eric Scerrihez, a tudományos történészhez és a Los Angeles-i Kaliforniai Egyetem vegyészéhez fordult. Bizonyos elemek jelenléte vagy annak hiánya alapján a diagramot 1875 és 1886 közötti időpontra kelte, és egy sorozatot, amelyet 1885-ig tovább növeltek a kísérő kutatások.
Clark of the Courier rámutat, hogy az újra felfedezett diagram hasonlít a Mendelejev 1871-es periodikus táblájának kiadásaihoz, de nem teljesen azonos. Amint Scerri elmondja az Atlas Obscura Hesterének, a St. Andrews-diagram tartalmazza a galliumot és a skandiumot, amelyeket 1875-ben és 1879-ben azonosítottak, de nem a germániumot, amelyet 1886-ban fedeztek fel.
A Guardian 's Davis-szel folytatott interjúban David O'Hagan, a St. Andrews biokémikusa felvázolja a korai diagram és a kortárs társaik közötti különbségeket. A 19. században a német nyelvű írás mellett 71 bejegyzés is található, köztük néhány elem, amelyek kétszer jelennek meg. A feltételezett létező, de még hivatalosan még nem felfedezett elemek atomtömege szintén elvágta a vágást.
Egy másik, esetleg zavaró tulajdonság a diagram általános felépítése. A mai táblázat atomszerkezet alapján van felépítve, de a régebbi változatot az elemek oxigénnel vagy hidrogénnel történő kémiai reakciói alapján rendeztük.
"Vannak bizonyos hibák és változások a [relatív atomtömegekben]" - mondja O'Hagan -, de lényegében ez a táblázat meglehetősen erős volt, és hozzá lett adva.
Scerri véleménye szerint valószínű, hogy az olyan periódusos táblák, mint amelyeket Purdie vásárolt, a napjaiban „ésszerűen ritkák” voltak.
„A periódusos rendszernek nem volt közvetlen hatása a kémiára és a tanítás módjára” - magyarázza Scerri Hesternek. "Mint minden tudományos felfedezés, az is eltart egy ideig, amíg az osztálytermi emberek becsapódnak."
A történészek és tudósok szerencséjeként Purdie megelőzte a görbét, lehetővé téve az egyetemen, hogy ismert olyan figyelemre méltó öregdiákokkal, mint a királyi pár Will és Kate, a John Knox protestáns református, az MI6 hírszerzési főnöke, Alex Younger és a Nobel-díjasok litániája. váratlan cím az elvégzett eredmények listájához: a világ legrégebbi, fennmaradó periódusos otthonának otthona - legalábbis amennyire a kutatók meg tudják állapítani.
Jelenleg a helyreállított diagramot biztonságosan tárolják az egyetem speciális gyűjteményében. Az iskola Purdie épületében egy életnagyságú másolat lóg, emlékére emlékeztetve névjegyének örökségére és beindítva a kémia hallgatók következő generációjára.
