Három szabadidős évszak után a Fekete-tengeri Tengerészeti Régészeti Projekt befejeződik, de azok a dolgok, amelyeket a csapat a tengerfenéken fedezett fel, a kutatók egy generációig elfoglaltak lesznek. Az expedíció során a kutatók 60 hihetetlenül jól megőrzött hajót találtak a középkor, a római, a bizánci és az ókori görög korból, amelyek átírják azt, amit a történészek tudnak az ősi kereskedelemről és a hajógyártásról, Damien Sharkov a Newsweekben .
A 2015-ben indult projekt eredetileg nem az ősi hajók megtalálásáról volt szó. A sajtóközlemény szerint a csoport távvezérelt járművekkel lézeres szkennereket választott a Fekete-tenger padlójának feltérképezésére Bulgária mellett, hogy többet megtudjon a régió változó környezetéről és a tenger szintjének ingadozásáról az utolsó gleccserciklus óta. De nem tudtak segíteni, de a hajók megtalálását is. Tavaly 44 ősi hajót találtak felmérésük során, amely 2500 éves történetet képvisel. „A roncsok teljes bónusz, de izgalmas felfedezés, amelyet kiterjedt geofizikai felméréseink során találtak.” - mondta Jon Adams, a Southamptoni Egyetem Tengerészeti Régészeti Központjának igazgatója és igazgatója.
A legutóbbi tetőszakban, amely éppen véget ért, az expedíció új sorozat ősi hajókat fedezett fel. "A fekete-tengeri MAP most a harmadik szezon vége felé halad, eddig több mint 1300 km felmérést szerez, újabb 100m üledékmag-mintákat gyűjtött össze és több mint 20 új roncshelyet fedez fel, amelyek közül néhány a bizánci, a római és a hellenista korszakra vonatkozik." Adams elmondja Aristos Georgiou-nak a The International Business Times-ban . "Ennek a gyűjteménynek a világ egyik legszebb víz alatti múzeumából kell állnia."
A csapat fejlett lézerszkennelési és fotogrammetriai technológiájával lenyűgöző 3D képeket készített az egyes edényekről, és Georgiou jelentései szerint ezeket a részletes adatokat már felhasználták a roncsok helyén található tárgyak némelyikének 3D kinyomtatására.
A sajtóközlemény szerint a roncsok ilyen jó állapotban maradnak fenn, mivel a Fekete-tenger bizonyos mélységben anoxikus vagy oxigénmentes körülmények között akadályozza meg a pusztulást. Sok hajó a tenger fenekén ül, árbocokkal egyenesen, kormányai még mindig készen állnak, és rakományrekeszük tele van érintetlen árukkal. A tengeri történészek számára ez egy aranybánya, mivel a roncsok tárgyai vannak, amelyekről a legtöbb kutató csak rajzokat olvasott vagy látott.
„Egy roncsra merítettünk, a bizánci korszak kereskedelmi hajója a tizedik századból származott. 93 méter mélyen fekszik. Ez bekeríti a búvárkodási tartományba, ezért megragadtuk a lehetőséget, hogy első kézből vizuálisan megvizsgáljuk az egyes szerkezeti jellemzőket ”- mondja Adams. „Az üledék alatti roncs állapota megdöbbentő, a szerkezeti fa ugyanolyan jó, mint az új. Ennek a javasolt jóval régebbi roncsoknak létezniük kell, sőt a merülés óta eltelt néhány napban három lényegesen régebbi roncsot fedeztünk fel, köztük egyet a hellenisztikus korszakból, a másik pedig még régebbi is.
"Még soha nem láttunk ilyen ilyet" - mondja Katy Evansnek az IFLScience-nál az expedíción részt vevő Connecticuti Egyetemi Tengerészeti Régész Kroum Batchvarov. "Ez történelem az előttünk álló kibontakozás során."
A roncsok nem csak az expedíció felfedezései. A kutatók egy ősi települést ástak a bolgár vizekben, amelyet a felemelkedő tenger borított. A bronzkorú falu, amelyet most körülbelül 13 láb víz alá merített, házakból, kerámia edényekből és kandallókból származó fákat tartalmaz. A csoport geofizikai adatokat gyűjtött az ókori partok száz mérföldjein, valamint magmintákat, amelyek segítenek nekik a tenger ősi partvonalának rekonstruálásában.
Noha nincs szó arról, hogy a kutatók tovább vizsgálják-e a roncsokat, Georgiou jelentése szerint a csapatot a brit filmkészítõk árnyékolták be, akik dokumentumfilmet készítenek a projektrõl.
Ez nem az első expedíció, amely figyelemre méltó hajótöréseket talált a Fekete-tengeren. 1999 óta a híres felfedező Robert Ballard 26 hajót talált a környéken, köztük az Eregli E-t (eH-ray-lee), egy tökéletesen megőrzött oszmán kereskedelmi hajót, amelyben még emberi maradványok is szerepeltek. A tavalyi görög Fourni-szigetvilág 23 ókori hajótörésével összegyűjtött figyelemre méltó lelettel kombinálva igazolható, hogy ezek a felfedezések az ősi hajóroncsok feltárásának feltörekvő aranykora része.
