A gyilkos bálnák a Csendes-óceán északnyugati részének egyik ikonikus látnivalója, de a jövő generációinak nem lesz esélye megbecsülni őket. Egy éves népszámlálás szerint népességük éppen elérte a 30 éves mélypontot.
kapcsolodo tartalom
- Utolsó Orca született a SeaWorldban, meghal
- Az Orca déli részében található betegek kétharmadának sikertelensége van
A déli rezidens bálnapopuláció a fekete-fehér bálnáknak csak egy populációja, amelyek világszerte becslések szerint több tízezer. A déli bálnákat, amelyek száma 100 alatt van, az USA Hal- és Vadvédelmi Szolgálata veszélyeztetettnek tekinti.
Az éves népszámlálás szerint a bálnák helyzete szörnyűbb, mint valaha: Az elmúlt három évben nem született borjú, a jelenlegi populáció csak 75.
A New York Times Jim Robbins jelentése szerint normál körülmények között évente négy vagy öt borjú születik. 2015-ben a Seattle Post-Intelligencer Zosha Millman hozzáteszi, hogy kilenc borjú született, bár azóta három, köztük egy Sonic nevű is, meghalt.
Robbins írja, hogy a bálnák „alapvetően éheznek”, mivel fő táplálékforrása, a Chinook-lazac populáció csökkenése tapasztalható. Az Orcas általában ebből a 40 hüvelyk hosszú halból eszik naponta 30 darabot, ám a csökkenő szám miatt a bálnák arra kényszerítették, hogy több energiát fordítsanak a kisebb zsákmányokra.
Maga a lazac veszélyt jelent a bálnákra, mivel a vegyi anyagok és a peszticidek felhalmozódnak a halak táplálásakor, és végül az orcák zsírjában tárolódnak. Ezek a méreganyagok elnyomják a bálnák immunrendszerét, így kiszolgáltatottakvá teszik őket a betegségekkel szemben, és befolyásolhatják a nőstények szaporodási képességét.
További aggodalomra ad okot az Orcas élőhelyén áthaladó TransMountain csővezeték tervezett 600 mérföldes kiterjesztése, amely várhatóan szorozni fogja a térségben található olajszállító tartályhajók számát hét tényezővel. Lynda V. Mapes, a Seattle Times beszámolója szerint, amikor az építkezés augusztusban kezdődik, a túlzott zaj és a potenciális olajszennyezés növeli a zaj és a hajóforgalom jelenlegi veszélyeit.
Noha a csökkenő lazacszám, a szennyezés és a zajzavar a közvetlen veszélyeket fenyegeti a bálnák túlélését, Millman jelentése szerint más tényezők is szerepet játszhatnak. A tudósok ritkán képesek kipróbálni a halott orcokat, mivel testük elsüllyed vagy mosakodik távoli területeken, sorsuk nagy része ismeretlen. Robbins azt írja, hogy az antropénesek, vagy az emberekről az állatokra átadott betegségek az egyik aggodalomra adnak okot: az Orcas állandóan ki van téve a levegőben átterjedő kórokozóknak, amelyek immunrendszere esetleg nem képes felszabadulni.
"Ha nagyon virulens vírus kerülne át ide, akkor a lakosság nagy részét kiszedné és teljesen leállítja a gyógyulási erőfeszítéseket" - mondja Joseph K. Gaydos orca kutatója Robbinsnak.
További lehetséges magyarázat az átfogó kérdések az emlősök ökoszisztémájában. Mint Robbins megjegyzi, a "Blob" néven ismert rendkívül meleg víz tömege hat fokkal megemelte a víz hőmérsékletet a Csendes-óceánon.
A déli rezidens bálnák általában a Sós-tenger környékén találhatók, amely egy belvízi víztest köti össze a Brit Columbia-t a Washingtoni Puget Sound-nal. Migrációs mintázata követi a Chinook-lazac mintáját, állítja Millman, de a lazacpopuláció változásaival következetlenebbé vált.
A gyilkos bálnaállomány hirtelen csökkenése számos védelmi erőfeszítést váltott ki, ideértve a washingtoni kormányzó, Jay Inslee által aláírt márciusi végrehajtási rendet, amely az állami ügynökségeket irányította a bálnák támogatásának megkeresésére (javasolt megoldások a csökkent hajóforgalom, a méreganyagok jobb tisztítása és a Chinook lazacpopuláció újjáélesztésére tett erőfeszítések), valamint a növekvő halálozási arány forrásainak pontos meghatározására irányuló tanulmányok növekedése.
"Az orca csak akkor marad fenn, ha mindannyian Washington államban valamilyen módon elkötelezzük magukat a túlélésük mellett" - mondta Inslee a végzés aláírásakor. A bálnákról és a Chinook-lazacról egyaránt beszélt. két faj eltűnése generációk óta érezhető. "
