Harminc évvel ezelőtt a jövő komornak tűnt a kevésbé hosszú orrú denevér számára. Az Egyesült Államok Hal- és Vadvédelmi Szolgálata 1988-ban, kevesebb mint 1000 lakosával és csupán 14 ismert kakasával, veszélyeztetettnek nyilvánította.
De a dolgok felkutatják a denevért. Ahogy az ügynökség ezen a héten egy sajtóközleményben jelentette be, a denevér elég helyreállt ahhoz, hogy törölje a listáról. Az elmúlt évtizedek kétnapos erőfeszítéseinek köszönhetően az Egyesült Államok délnyugati részén és Mexikóban mintegy 200 000 kevésbé hosszú orrú denevér van 75 kakas mellett. Ez az első denevér, amelyet valaha eltávolítottak az Egyesült Államok veszélyeztetett fajok listájáról a népesség helyreállítása miatt.
"A tudomány egyértelmûen azt mutatja, hogy a denevér fenyegetései kiküszöbölõdtek vagy annyira csökkentek, hogy a denevér helyreállt" - nyilatkozta Amy Lueders, az ügynökség szolgálatának délnyugati régiójának igazgatója.
A nektar tápláló denevér helyreállítása szintén jó hír a környezet számára. Fontos beporzó és vetőmag-diszpergáló készülék a Sonoran-sivatagban lévő szalonnáknak és a tequilát termelő agavnak Mexikó központjában. Bár a denevér népessége az Egyesült Államok és Mexikó között vándorol, mások Mexikóban egész évben tartózkodnak. A lények hozzájárulnak az egészséges élőhelyekhez mindkét országban.
Az évtizedekkel ezelőtt számos tényező hozzájárult a fajok csökkenő populációjához. Ahogyan Michael Greshko jelent a National Geographic számára, a vandálok, valamint a határ közelében működő drogkartellek és emberkereskedők gyakran zavarják a denevér értékes élőhelyét. A veszettség fenyegetése miatt Mexikóban a vámpír denevérek megfékezésére tett erőfeszítések akaratlanul befolyásolták a kevésbé hosszú orrú denevérüket is.
A denevér csökkenő népessége azonban fegyverkezelés volt. Biológusoknak, kutatóknak, tequilagyártóknak és még arizonai lakosoknak munkára kellett dolgozniuk, hogy segítsék a lakosság visszapattanását.
Amint Michael Greshko beszámol, az USA és a mexikói ügynökségek segítették megvédeni a denevér ételforrását, például az agavát és a saguaro-t. Megszüntették az emberi beavatkozást is, hogy megvédjék táplálkozási zónáit. Az arizonai lakosok adatokat gyűjtöttek a kolibri etetők által használt denevérekről annak érdekében, hogy a biológusok jobban megértsék migrációs mintájukat. Néhány lakos a denevérek rögzítésével a rádióadók rögzítéséhez is segítette a kikötőhelyek nyomon követését.
A mexikói tequilagyártók egy másik fontos szerepet játszottak. Mint Greshko elmagyarázza, a tequilagyártóknak betakarítani kell az agavot, mielőtt virágoznának, hogy megbizonyosodjanak arról, hogy a növény cukrok még mindig érintetlenek. De a denevérek - a növény természetes beporzói - nem képesek táplálkozni virág nélküli agaveként.
Rodrigo Medellín, a Mexikói Egyetem ökológus professzora ezt a problémát egy „denevérbarát” tequila tanúsító programmal oldotta meg. A termelők úgy tudják megszerezni a címkét, hogy néhány agave növényük virágzik, és élelmet biztosítanak a denevérek számára.
2015-ben Mexikó eltávolította a denevért a veszélyeztetett listájáról, és 2017 elején az Egyesült Államok először bejelentette, hogy ugyanezt tervezi.
Nem mindig jó hír, ha az állatokat eltávolítják a védett fajok listájáról. A védelem elvesztése lassíthatja a helyreállítási erőfeszítéseket. Például, ez év elején a környezetvédelmi csoportok határozottan ellenezték a kanadai hiúzlistáról való törlés iránti javaslatot - jelentette be a Washington Post Darryl Fears az akkori beszámolója. A Yellowstone grizzly medvék listáról való törlésére vonatkozó 2017. évi bejelentés hasonló ellenzéssel találkozott.
Leginkább a kevésbé hosszú orrú denevérnek a listáról való törlése hírei pozitívnak tűnnek. Winifred Frick, a Bat Conservation International (BCI) vezető tudósítója nyilatkozatában sikertörténetnek nevezi.
"A kevésbé hosszú orrú denevér története azt mutatja, hogy a természetvédelem és a tudomány együtt tudnak működni annak érdekében, hogy a fajok számára lehetővé váljon a helyreállítás és a fennmaradás." - mondja. "A tudósok és a természetvédelmi csoportok mind Mexikóban, mind az Egyesült Államokban együtt dolgoztak az évek során ezeknek a denevéreknek a helyrehozása izgalmas sikertörténet ez az együttműködési védelmi erőfeszítéseknek és a veszélyeztetett fajokról szóló törvénynek. "
A törlés nem jelenti azt, hogy a beszélgetési erőfeszítések véget értek. Az Egyesült Államok Hal- és Vadvédelmi Szolgálata szerint hamarosan kiadja az eltávolítás utáni megfigyelési terv tervezetét.
Javítás, 2018. április 20 .: A történet egy korábbi verziója a helytelen nemi névmással utalt Winifred Frick fő tudós azonosítására. A darab frissült.
