Tavaly májusban a kutatók megdöbbentő felfedezést happisburgh-ban, egy norvég norvégiai tengerparti városban, 850 000 - 950 000 éves emberi lábnyomból álltak. A felfedezés a legrégebbi emberi lábnyomok közé sorolható, amelyeket Afrikán kívül valaha találtak, jelenik meg a Guardian - mintegy 345 000 évvel régebbi, mint egy Olaszországban talált nyomatok. De ezen a régészeti csoda mellett a Happisburgh az Egyesült Királyság egyik leggyorsabban romló helyszíne. Két héten belül a darabok teljesen elkoptak.
Szerencsére a kutatók képesek voltak készíteni a lábnyomokat és 3D-s számítógépes modelleket készíteni, mielőtt a természet visszanyerte őket. A lábnyomokat egy korai emberi faj hagyta el, amely azóta kihalt, gondolják a kutatók, és olyan időben készültek, hogy Nagy-Britannia környezete inkább hasonlít a modern Skandináviaéhoz. A The Guardian leírja, hogy mit derítenek még ezek az ősi lenyomatok:
A nyomatok mintája szerint legalább öt egyén dél felé halad, szüneteltetve és fazekaskodva készít növényeket vagy kagylókat a bank mentén. Több gyermeket is tartalmaztak. A legjobban megőrzött nyomatok, amelyek egyértelműen mutatják a sarkot, ívet és négy lábujjat - lehet, hogy nem hagyott tiszta benyomást - egy olyan emberről szólnak, amelynek lába megegyezik a modern 8 méretű cipővel, és arra utal, hogy egy egyén kb. 1, 7 méter magas.
A felfedezés előtt a kutatók csak a térségben élő ősi embereket gyűjtött állati csontok és kövekkel, és nem közvetlen bizonyítékokkal vizsgálták:
Stringer szerint a megerősítésnek meg kell várnia a fosszilis leleteket, de úgy véli, hogy a norfolki hominidek kapcsolatban álltak a spanyolországi Atapuerca embereivel, akiket Homo elődjének, úttörőnek neveztek. Úgy véli, hogy kihaltak Európában, valószínűleg egy másik korai emberi faj, a Homo heidelbergensis, majd a körülbelül 400 000 évvel ezelőtti Neanderthals helyébe léptek, és végül a modern emberek.
A kutatók azt mondták a Guardiannek, hogy remélik, hogy az árapály több lábnyomot fog kitenni, mivel a föld lassan elomlik, és - a helyi önkénteseknek köszönhetően -, hogy ismét nagy szerencséjük van arra, hogy megbotlik e benyomásokkal, mielőtt elmennek.
