A 19. század folyamán nyilvánvaló volt az ókori egyiptomi kincsek fosztogatása. Carlo Lundberg svéd nemes volt a sok közül, akik egyszerűen hazavitték az érdekes tárgyakat. Lunderg esetében ez magában foglalja a BC körül körülbelül 400-ig nyúló mumifikált kezét. Noha a kéz viszonylag jó állapotban volt, a kutatóknak nem volt módjuk megvizsgálni a jól megőrzött lágy szövetet anélkül, hogy azt fizikailag eltávolították volna a vászoncsomagolásáról. Tehát a következő 200 évben a szövete tanulmányozott maradt.
Kiona N. Smith most az Ars Technica-nak számol be. A Jenny Romell, a stockholmi KTH Királyi Technológiai Intézet fizikusa vezette kutatók a CT-szkennelés olyan változatát, amelyet szaporítás-alapú fáziskontraszt képalkotásnak hívtak, felhasználták a mumifikált kéz burkolásának és nagy felbontású szkennelést készít az egyszeri tulajdonos véreiről, bőrrétegeiről és kötőszövetéről - mindezt anélkül, hogy az ősi maradványokat károsítaná.
A csapat CT-szkennelésének innovatív alkalmazását nemrégiben részletezték a radiológia területén . Amint George Dvorsky megállapítja a Gizmodóra, a tudósok már régóta támaszkodtak a hagyományos CT szkennelésre és hasonlóan nem invazív képalkotó technikákra, hogy a múmiák csomagolása alatt társaik legyenek, de soha nem voltak képesek megnézni a mumifikált lágy szövetet ilyen mikroszkopikus, részletekben gazdag szinten, mivel a lágy szövetek többsége nem hoz létre olyan kontrasztot, amely a nagy felbontású röntgen szkenneléshez szükséges. Ha a régészek és kutatók meg akarják vizsgálni a mumifikálódott szövetet, fizikai mintákat kellett kivonniuk és mikroszkóppal elemezni azokat.
A csapat mind a kezét, mind a középső ujj hegyét letapogatta (Észak-Amerika Radiológiai Társaság) Összehasonlítva: a terjedés-alapú fáziskontraszt képalkotás (amint a neve is sugallja) nemcsak a röntgennyalábok abszorpcióját használja ki, hanem azt a változást is, amely akkor következik be, amikor a nyaláb fázissal rajta átfut. Ahogyan a Cosmos Andrew Masterson elmagyarázza, a kombinált megközelítés nagyobb kontrasztot eredményez, így a puha szövetek nagyobb felbontású képeket eredményeznek.
Ezért a fáziskontraszt leképezést már használják az élő emberekben található lágyszövetek vizsgálatára. De Romell és csapata a technológia kutatási alkalmazásait próbálta kipróbálni, ami visszavezet minket arra a 2400 éves mumifikált kézre, amely a svéd mediterrán és közel-keleti őskori múzeum gyűjteményében található. A teljes mintát és a középső ujj hegyét érintő, 6–9 mikrométer felbontással nagyított szkennelésük - kissé nagyobb, mint az emberi vörösvértestek szélessége - sikeresen megragadta a mumifikált kéz zsírsejteit, ereit és az idegek.
Romell elmondja Smith-nek, az Ars Technica-nak, hogy ő és csapata nem tervezi további múmia-kísérletek elvégzését a közeljövőben, de remélik, hogy kutatásaik új felfedezési utat biztosítanak az orvoskutatók, régészek és a paleopatológia területén dolgozó kutatók számára, vagy az ősi betegségek tanulmányozása.
"Fennáll annak a kockázata, hogy csak a lágyrészben megmaradt betegségek nyomai maradnak, ha csak abszorpció-kontraszt képalkotást használnak" - mondta Romell az észak-amerikai radiológiai társaság nyilatkozatában. "A fáziskontraszt képalkotással azonban a lágy szövetek szerkezete megbontható a sejtek felbontásáig, ami lehetőséget kínál a lágy szövetek részletes elemzésére."
