1905. október 13-án Christabel Pankhurst és Annie Kenney egy politikai találkozóba rohant be az angliai Manchesterben, és felszólították arra, hogy tudják, vajon az ország liberális kormánya megadja-e a nők szavazati jogát. Amikor a rendõrség erõszakkal kiszállította õket a találkozóból, Pankhurst felpattant egy tisztre, és a nőket azonnal letartóztatták. A pénzbírság fizetése helyett börtönbe kerültek - egy média-hozzáértésű lépés, amelynek célja a sajtó figyelme és az új követők felkeltése az ügyükre. Az eseményt sok történész manapság úgy ítéli meg, hogy a szappan mozgalom első katonai akciója volt.
Amint a BBC jelent, Kenney nemrégiben felfedezett levele nővére Nell-nek új fényt derít az egyik nő számára az általános választójogért folytatott küzdelem alapvető fordulópontja mögött. Lyndsey Jenkins, az Oxfordi Egyetem történészének találta a levelet a kanadai Brit Columbia Archívumban, miközben Kenney-t és családját kutatta.
A levél Kanadában végződött azért, mert Nell itt emigrált a férjével 1909-ben. Mivel a dokumentumot Nell házas neve alatt nyújtották be, több mint egy évszázadon keresztül észrevétlenül ment. A „harcos egy harcosból” végre szombaton nyilvános kiállításon jelenik meg a nagy Manchester-i Oldham galériában.
Kenney október 17-én kelt levelében arról tájékoztatja húgát, hogy szabadon engedték a manchesteri Strangeways-i börtönből. A megpróbáltatás ellenére a szupergomba jó hangulatban van, még egy kicsit szédült is. Azt írja, hogy „több mint száz ember várt rá”, amikor kiszabadult a börtönből, és hogy „kedves virágcsokrot kapott… az Oldham szocialistáktól”.
Azt is megjegyzi, hogy több mint 2000 ember vett részt az ő nevében tiltakozó értekezleten az előző este. "Manchester él, biztosíthatom önöket" - írja.
És mégis, Kenney attól tartott, hogy a családtagok esetleg nem annyira izgatottak a viselkedése miatt. "Csak annyira sajnálom, hogy otthon vannak" - írja. Később, egy másik testvérre hivatkozva, Kenney kiderítette: “Alice rettenetesen mérges rá.”
(Lyndsey Jenkins / Brit Columbia Királyi Múzeum és levéltár) "Ami a levélben igazán jó, azt mutatja, hogy ellentétben van [Kenney] nyilvános izgalma és az ő személyes aggodalma, hogy mi lesz otthon?" - mondja Jenkins a BBC-vel készített rádióinterjúban, megjegyezve, hogy a Ez a dokumentum a legkorábbi nyilvántartása, amelyben utólagos bizonyítékkal szolgálunk arról, hogy milyen érzés börtönbe menni szavazásra. "
Az Annie Kenney projekt szerint, amely azt tervezi, hogy az Oldhami Parlamenttel szemben egy szobrot állít fel, Ann “Annie” Kenney 1879-ben született Oldhamben, a nagy Manchester-i városban. 12 testvére ötödik volt, és kezdte. Kenney meghallotta Christabel Pankhurst 1905-ben mondott beszédét, és azonnal elbűvölte. Csatlakozott a Női Szociális és Politikai Egyesülethez (WSPU), a radikális szárnyhoz, amely a Pankhurst édesanyja, Emmeline Pankhurst alapította a választójogi mozgalmat.
Kenney a WSPU fontos figurájává vált. A szakszervezet többi vezetőjével szemben, akiket elit burzsoának kritizáltak, Kenney munkásosztály volt, és segített közzétenni a szúfarát okát más női munkások előtt. 1912-re ténylegesen irányította a mozgalmat. Emmeline Pankhurst börtönbe vették a militáns aktivista miatt, és Christabel úgy döntött, hogy Párizsba menekül, Kenney-t hagyva a szervezet vezetésében a nehéz évekig, az 1918-as Népi Képviseleti Törvény előtt, amely a nők számára első szavazati jogot biztosított.
Kenney-t többször börtönbe vették az 1905-ös esemény után, és éhezést és szomjúságos sztrájkokat szenvedett, amelyek „rombolták az egészségét” - mondja az Oxfordi Egyetem nyilatkozata. De annak ellenére, hogy elkötelezte magát az ügy iránt, kevésbé emlékszik rá, mint más kulcsfontosságú személyekre, például a Pankhurstsra. Jenkins szerint a levél ezért alapvető betekintést nyújt egy nőbe, akinek „a jelentőségét gyakran alábecsülik és rosszul megértik”.
"Ez egy izgalmas és felfedező dokumentum - tette hozzá Jenkins -, amely elmélyíti a választójogért folytatott küzdelem és az azon küzdő nők megértését."
