A kis Taylorban, Mississippi-ban, Oxfordon kívül, egy Campbell McCool nevű fejlesztő építi a Plein Air-t, egy 64 hektáros közösséget, amely idővel 200 favázas rezidenciát fog foglalni. Minden házat hagyományosan déli néven reklámoznak, a legtöbb széles tornácdal, amelyre el lehet képzelni a limonádét kortyolgatva. Mindegyik modern felszereltséggel rendelkezik, amelyet egy háztulajdonos igényelhet, de ha az ügyfél kerítést akar - és körülbelül egyharmadot is igényel -, akkor annak 40 hüvelyk magas, fehér, fából készült göngyölegnek kell lennie. A karcolással épített és festett kerítés mintegy 2500 dollárba kerül, ami nem csak egy praktikus burkolatot vásárol, hanem az American Dream bonyolult darabját is.

A Plein Air egy külvárosi ismerős látomás, amelyet számtalan filmben, reklámban és televíziós show-ban láthattunk több mint fél évszázadon keresztül. De míg a piketek állandóak voltak, velünk szembeni hozzáállásunk megváltozott. A „Csodálatos élet” című részben Frank Capra a háború utáni paean legoptimistább jelenetét rendezi, amelyben George Bailey Mary Hatch-t egy pikettkerítés elé állítja. Negyven évvel később, David Lynch megnyitja nyugtalanító 1986-os kék bársonyját egy baljós baljós pikettekkel és túlérett virágokkal. És részben a „Az amerikaiak” 2013-as premierjén, a kamera a kémek Elizabeth és Philip Jennings előcsarnokába kerül, fehér fecsegekkel elindítva. "A fehér pikettkerítés egyfajta rövidítés az Americana számára" - mondja John Mott, a show első két szezonjának produkciós tervezője. Az 'amerikaiak' lényege, hogy milyen csalárd életet élni. Ezek az emberek nem amerikaiak - ők orosz ügynökök -, de bele kell keverni az amerikai környezetbe. "

Mielőtt átkeltek az Atlanti-óceánon, a piketek valami teljesen mást jelentettek. Az ókori Európában a piketek, a francia „hegyes botra vagy táblára” katonai felszerelések voltak, rönkök élesek, hogy a lovasság íjászai pajzsot kapjanak. Mivel meg kellett határolni és talán meg kellett védenie a földet, az Új Világ gyarmatosítói durva borostyánkok kerítését telepítették, csupasz vagy fehérre festett. A 19. században a tömegtermelés olcsóbbá és kedvesebbé tette a kerítés alkatrészeit, és a pikettkerítés divatossá vált Új-Angliától a Key Westig.

De nem mindenki szerette a kerítéseket. 1841-ben Andrew Jackson Downing tájrendezési úttörő kijelentette őket, hogy „utálatosak a friss mezők között, amelyekben ízlés szerint senkit sem lehetett bűnösnek találni.” Downing elvesztette ezt a fordulót; ahogy a nemzet nyugatra terjedt, úgy a kerítés is. Az 1800-as évek végén az újszövetségű „külvárosok” fejlesztői röviden divatossá tették a szegély nélküli udvarot - írta Fred EH Schroeder tudós a Front Yard America-ban . A kerítés nélküli udvarok azonban nem feleltek meg a Colonial Revival tervezési mozgalomnak, amely az 1876-os századforduló körül jelent meg, és a piketkerítést támogatta. A középosztály jólétének szerény egésze még az 1930-as években is fennállt, amikor sok amerikai háztartás nem engedhette meg magának, hogy fehérítést készítsen egy kerítésnek, és soha nem bánja az egész házat.

A gyarmati időkben a mész és a víz keveréke megóvta a favágókat, és a kerítések hagyományos fehér színét adta. (Getty Images)

A hidegháborút hibáztatja azért, mert tette a sikátor kerítésében. Akár biztonságot keres, akár új technológiát vesz igénybe, vagy elkerüli az unalmas festési munkát, sok '50 -es évek kori külvárosi lánc összekapcsolta tételeit. A fehér piketkerítés szimbolizmusa azonban elkerülhetetlen volt, és a jó élet vizuális rövidítéseként elcsúszott a népkultúrába. Egyfajta, szelíd Amerika a televíziós fantáziák piketjei mögött állt, mint például az „Atya legjobban tud” és a „Hadd hagyja el a hódot” - egy képzeletbeli teljesen fehér birodalom, amelyben a legrosszabb dolog, ami történt, Eddie Haskell, aki a Hódot ugratta.

A tényleges kerítések az 1980-as években ismét népszerűvé váltak, amelyet a New Urbanist fejlesztők újraélesztettek, és megpróbálták újjáépíteni a járható korai külvárosok megjelenését. A megjelenés kitartása szórakoztatja a külvárosi tudósot, Jeff Hardwickot, aki a modern piketkerítést visszhang visszhangjának tekinti. "Minden úgy néz ki, mint egy külváros, amely nem létezett 70 vagy 80 év alatt" - mondja.

Manapság a piketkerítést a háztulajdonosok szövetségei kötelezik meg, ez egy olyan rend, amely jóindulatú történelmi tárgyat idegenít el - ellentétben a természetével. „Láthatjuk rajta; ha szükséges, akkor ugrálhat át rajta ”- mondja McCool a kerítés fejlesztője. „Ha az udvaron állsz, és valaki a járdán megáll, beszélgethet.” A gyakran hivatkozott „jó öreg időkre” emlékezzen: „A 1980-as vagy az 1890-es évekről beszélsz. az idők nem kevésbé összetettek, mint ezekben az időkben, amikor az amerikai középosztály, amely a kerítést fémjelzővé tette, remegő talajt foglal el.

A fehér tartókerítés annyira egyszerű - néhány léc rögzítve a vízszintes sínekhez, egy-egy kapu vagy két -, hogy végtelen értelmezést idéz elő. De talán metaforának kellene hagynia a piketteket, és hagynunk kell nekik azt tenni, amit a legjobban tesznek: tartsuk a gyerekeket és a kutyákat ott, ahová tartoznak, és ösztönözzük a szomszédos interakciót. Már elég a dekonstrukció. Legyen egy kerítés kerítés.