Érezhetik-e a rákok fájdalmat? A karmos rákfélékkel kapcsolatos új kutatások azt sugallják, hogy a válasz igen.
Az Egyesült Királyság kutatóinak egy csoportja arra a következtetésre jutott, hogy a ma közzétett tanulmányban a közönséges parti rákok enyhe áramütésekre adott reakcióját megvizsgálta a Journal of Experimental Biology folyóiratban. Megtalálásuk kulcsa a nocicepciónak nevezett idegrendszeri aktivitás és a fájdalom közötti különbségtétel, amelyet kellemetlen érzékszervi és érzelmi tapasztalatként határoznak meg. Évek óta sok kutató feltételezi, hogy a rákfélék, például a rákok tapasztalták az előbbit, az utóbbi pedig nem.
A noocicepciót - amely a fájdalomtól abban különbözik, hogy nem szubjektív - a perifériás és a központi idegrendszer állítja elő a potenciálisan szövetet károsító ingerekre reagálva. Minden állat megtapasztalja ezt a reflexet, beleértve az embereket is. Például a bőrünk alatt lévő idegvégződések (úgynevezett nociceptorok) a gerincvelő mentén továbbítják a jelet az agy felé, amikor megérintettük egy túl forró lemezt, és automatikusan hátrarántjuk a kezünket.
A rákok esetében a nocicepció azonnali védelmet nyújt egy kis áramütés után, de ez nem válthatja ki későbbi viselkedésének változásait. Ez a fájdalom feladata - segít az organizmusoknak megtanulni elkerülni a káros forrást a jövőben.
Ebben a tanulmányban úgy tűnik, hogy a rákok csak ezt csinálták. Kilencven rákot helyeztünk egy tartályba, amelynek két területe fényforrás nélkül volt, egyenként egy rák. Miután a rákok a legjobban tetszett sötét terület felé csapódtak, eltávolítottuk őket a tartályból, és enyhe áramütésnek tették ki őket.
Pihenőidő után minden rákot visszatértek a tartályba. A legtöbb rákfélék visszatértek a menedékbe, amelyet először választottak. Azokat, akik az első fordulóban sokkot kaptak, ismét zappednak vettek alá, és amikor harmadik alkalommal helyezték őket a tartályba, a többség a másik, feltehetően sokkmentes biztonságos területre költözött. A rákok, akiket nem sokkoltak, ismét visszatértek az első választási területükre.
A parti rákok a tartály melyik oldalán választották menedéket keresni. (A Queen's University Belfast) A sötét rejtekhelyek, mint például a sziklák alatt a vízágyak mentén, fontosak ezeknek a lényeknek, mivel védelmet nyújtanak a ragadozók ellen. Miután megkapta az elektromos sokkot, a dekapodak a biztonság kereskedelme mellett döntöttek, hogy elkerüljék a kellemetlen tapasztalatokat a jövőben.
„Miután két rázkódást tapasztaltunk, a rákok megtanultak elkerülni a menedéket, ahol sokkot kaptak” - nyilatkozta Bob Elwood, a tanulmány társszerzője, a Belfast Queen's University Biológiai Tudományok Iskolájának állatmagatartási professzora. "Hajlandóak voltak feladni a rejtekhelyüket, hogy elkerüljék a valószínű fájdalom forrását."
Tehát a rákok emlékeznek a fájdalomra? A kutatók szerint ez lehetséges, és Elwood és mások korábbi munkái támogatják ezt az elgondolást.
A remete rákokkal végzett 2009-es vizsgálat során a lények héjához rögzített huzalok kis ütéseket okoztak a hasukba, amelyeket általában véve az üres puhatestű kagylókba másznak. Az egyetlen olyan rák, amely mások keresése miatt elhagyta héját, korábban áramütést szenvedett, ami a kutatók szerint a rákoknak az élményt kellemetlennek és talán rendkívül méltónak találták.
Ezután új kagylót kínáltak, és azok a rákok, amelyek megdöbbenttek, de eredeti otthonukban maradtak, gyorsan elmozdultak az új opció felé, rövidebb ideig vizsgálták meg, és nagyobb valószínűséggel váltottak, mint azok, akik nem voltak sokkolták. A sokkok megtapasztalása megváltoztatta a remete rák motivációját, ugyanúgy, ahogyan úgy döntünk, hogy nem érjük meg újra azt a főzőlapot.
Az ilyen viselkedésbeli változásokat Elwood egy másik rákfélével, a rákkal, egy 2007. évi tanulmánya is tárgya volt. A garnélarákok különféle ártalmas stimulusai reflexív farokrá váltást váltottak ki. De ezt követően a garnélarák átalakították antennájukat, és a tartályuk oldalához dörzsölték őket, és hosszan tartó tevékenységeket folytattak, amelyek a kutatók szerint a fájdalom tapasztalatát jelzik.
Míg lehetetlen kifejezetten bebizonyítani, hogy a rákfélék, mint például a rákok, rákok és homár fájdalmat éreznek, a kutatók remélik, hogy ezek az eredmények arra ösztönzik, hogy a tengeri állatokat hogyan kezelik az akvakultúrában és a konyhában, ahol a szakácsok gyakran rákot adnak életre.
