Ön leírná magát Pollyannaishként? Még ha nem is válaszol, a legtöbb ember igennel válaszol erre a kérdésre, és a tudomány többször is kimutatta, hogy az angol nyelv egésze egyértelmű pozitív elfogultsággal rendelkezik. De kiderül, hogy van valami, amely képes megbontani az emberek nyelvi hajlamát a pozitivitás irányába - írja a The New York Times Steph Yin. Az elmúlt 200 év könyveit és újságait elemző kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy a nemzeti válságok és nehézségek csökkenthetik a nyelvünket.
A Nemzeti Tudományos Akadémia folyóiratában megjelent új tanulmányban a kutatók egy csoportja a „Pollyanna-elvre” vonatkozik - arra az elgondolásra, hogy az emberek tudatalattian tudatosan pozitív irányba hajlanak. Eleanor H. Porter cukor-édes 1913-as Pollyanna regényének optimista hősnővé nevezték el ezt az alapelvet 1969-ben a kutatók, akik azt állították, hogy az emberek inkább pozitív szavakat használnak, mint negatívokat. Azóta újra és újra megmutatták. Például 2015-ben a kutatók, akik tíz nyelv leggyakoribb szavait vizsgálták meg a 100 000 leggyakoribb szavakra, azt találták, hogy mit hívnak „egyetemes pozitivitási elfogultságnak” a kultúrák között.
Miért használják az emberek inkább a pozitív szavakat? Mint Yin megjegyzi, ez a vita oka a társadalomtudósok körében. Az új cikk szerzőinek azonban hipotézisük van. Azt állítják, hogy az egyetemesség ellenére a nyelvi pozitivitás idővel változik - és ez összefügg a nemzeti boldogság ingadozásaival.
Hipotézisük alátámasztására a kutatók belemerültek a szóhasználat történetébe az Egyesült Államokban. Elemezték a Google Könyvekben archivált és 1800 és 2000 között közzétett 1, 3 millió könyvet és közel 15 millió cikket, amelyeket a New York Times tett közzé ugyanebben az időszakban, kiszámítva a pozitív és negatív szavakat tartalmazó könyvek és cikkek számát. Aztán bizonyítékokat kerestek arra vonatkozóan, hogy a nemzeti körülmények változása összekapcsolható-ea pozitív és negatív szavak gyakoriságával.
A „nyomorúság-index” elnevezésű gazdasági mutatót és a háborús veszteségek adatait felhasználva a kutatók megállapították, hogy a gazdasági nehézségekkel és háborúkkal küzdő években a szerzők több negatív szót használtak. A boldogabb évek viszont a boldogabb szavakhoz kapcsolódtak. Ennek ellenére a kutatók megállapították, hogy az elmúlt két évszázadban a negatív szavak gyakoribbá váltak.
Miért zavarja annak ellenőrzése, hogy a boldogabb emberek boldogabb szavakat használnak? Először is, a kapcsolat rámutat a szóhasználat fontosságára, mint annak elemzésére, hogy egy adott pillanatban mennyire nyomorult vagy boldog egy társadalom. És Morteza Dehghani, aki a cikk társszerzője volt, egy kiadásában azt állítja, hogy az elmúlt 200 évben egyre növekvő negatív szavak száma „azt jelzi, hogy a boldogság az USA-ban hanyatlásnak számíthat”.
Ezután, mondjuk a kutatók, a társadalomtudósok tovább mélyülhetnek a történelmi nyelv és a boldogság közötti lehetséges kapcsolatokban. Ha semmi más, akkor a tanulmány rámutat arra, hogy a Pollyanna-elv szempontjából fontos figyelembe venni a történelmi kontextust más tényezők mellett, mint például a környezet vagy a megismerés. És a tanulmány eredményei tudatosabban tudhatják meg a társadalmi tényezőket, amikor mindennapi életükben glum (vagy örömteli) nyelvet használnak.
