"Memphisben késett, és kb. 7 órakor kellett felvennem a Dulles repülőtéren." - mondja Alan Peters. De a fontos dolog az volt, hogy időben ott volt, mert január 21-i szállítása nem volt semmilyen rakomány. Értékes rakomány volt - egy három kiló, két és fél éves óriási csendes-óceáni polip.
A hamarosan elnevezett polip a legújabb kiegészítés a Smithsonian Nemzeti Állatkert gerinctelen gyűjteményének. Peters, a gerinctelenek kurátora szerint az állatkertben általában egy adott teremtmény található az adott teremben. (Magányos lények, tehát, ha egynél több van egy tartályban, azt mondja Peters, "nem lenne szép.") Az óriási csendes-óceáni polip élettartama három-öt év, és az állatkert általában megkapja őket, amikor kétéves vagyok. fél-három és fél éves.
Hihetetlen, hogy rövid életük alatt növelik őket. Peters elmagyarázza, hogy a polip tojásból származik, főtt rizsmagban. Az élet első két évében talán egy fontra nőnek, a harmadik évre pedig körülbelül 10 font lehet. Aztán a negyedik és ötödik évre 50-70 fontra nőnek. A legnagyobb polip, amelyre emlékszik, hogy az állatkertben tartózkodik, 50 kilóra nőtt, és 12 méterrel mérte, amikor a kar végétől a kar végéig fektette. "A nyilvántartás szerint van néhány meglehetősen nagy, " mondja Peters. "120 font."
Végül is az óriási csendes-óceáni polip a legnagyobb polip-faj a világon. Az északi-csendes-óceáni élőhely Kalifornia déli részétől északra, a part mentén és Oroszország mentén délre terjed Japánig. A lábasfejű lábasfejű bárhol a sekély tengerparti vizektől 1500 méter mélységig megtalálható. Szabályozza a bőr színét, mintáját és egyenletes textúráját álcázás céljából, hogy elrejtse magát homokos vagy sziklás környezetében.
Peters és kollégái izgatottak az állatkert új polipjairól, mivel ez lehetővé teszi számukra a hétéves viselkedési tanulmányuk folytatását. Mivel a felfedezés nagyon természetesnek tűnik az állat számára, a kutatók megkísérlik megtalálni az érdekes dolgok felkínálásának módját az állat számára, amikor a tartályban tartózkodik. Bemutatják a gazdagító tárgyakat (alapvetően bármit is, a héjak vagy más "bútorok" hozzáadását a tartályba, a vízáram megváltoztatásáig), és megfigyelik az állatok viselkedésére gyakorolt hatásokat.
Az állatkert telepített egy "Octopus Cam" -ot az állat tartályába, a gerinctelen kiállításba, így észreveheti a dúsító tárgyakat. Az állatkert azt is javasolja, hogy hangoljon be reggel 11 és 15 órakor, amikor a polipot garnélarák, halak és rákok táplálják.
Peters az óriási csendes-óceáni polipot gerinctelenek óriás pandajának nevezi. "Ez egy nagyon nagy, felismerhető állat, és remélhetőleg felhívja az emberek figyelmét arra, hogy észrevegyék a többi kisebb, bizarr, de érdekes gerinctelen állatot is, a ragadozó rovaroktól a pókokig és a csigákig" - mondja Peters. "Lehet, hogy nem olyan karizmatikusak, de döntő jelentőséggel bírnak a biológiai folyamatokban, a beporzástól az óceán lebontásáig. A világ állatainak kilencvenöt-kilencvenkilenc százaléka gerinctelen, tehát reméljük, hogy felhívja erre a figyelmet. .”
