kapcsolodo tartalom
- Hogyan játsszák a nemzeti parkok a „mi lenne, ha” játékot, hogy felkészüljenek az éghajlatváltozásra
- Hogyan változtatja meg az éghajlatváltozás a nemzeti parkok ikonikus állatait és növényeit?
Amikor tavaly szeptemberben Nathan Stephenson erdősökológussal vezettem a csavart Generals autópályán a kaliforniai középső Sequoia Nemzeti Parkon keresztül, ez olyan volt, mint egy túra a katasztrófa következményein. Ahogy autójában cikcakkoltunk, Stephenson egyenesen elbeszélte az utunkat, mint egy orvosi szakértő beszélt volna a halálról. - Van ott egy halott csontváz - jegyezte meg az ég felé mutató csontos tölgyes holttestére mutatva. A távoli lejtőn meztelen ágak fáradtak.
"Tehát az összes ott szürkén élő halott tölgy van" - mondta.
Felülünk egy barna sáv csúszott át a lejtőkön - halott fenyők, maradványaik még mindig egyenesen állnak az erdőben - és amikor megközelítettük a 6000 métert, Stephenson parkolt egy kapuzott útra, és vezetett engem az elárasztott föld elhagyatott jelenetéhez és a haldokláshoz. fák.
Magas és vonzó, mint csemete, szögletes vállával és szépen megvágott fehér szakállával, Stephenson - aki 60 éves korában itt dolgozott, mióta közel négy évtizeddel ezelőtt kezdte meg a Nemzeti Park szolgálatának önkéntesként kezdetét - olyannak tűnt, mintha kiugrott volna maga az erdő. Ma, mint a Sierra Nevada-ban székhellyel rendelkező, az Egyesült Államok Geológiai Szolgálatának teljes munkaidős kutatója, Stephenson egyik fő feladata ezeknek a fáknak a vigyázása. Beütötte egy barna tűvel és papírszáraz tölgyfalevélgel ellátott szőnyegen, hogy megmutasson nekem egy elhunyt Ponderosa fenyőt, körülbelül hat méter széles az alapnál és olyan magas, mint egy 15 emeletes épület. A kutatószemélyzet valaki visszahámozta a kéreg, hogy felfedje a halál okát: a fába borított fenyőbogár göndör aláírása.
- És van még egy Ponderosa fenyő - mondta néhány méterre mutatva. - Mind meghaltak.
Az aszály elnyomja a fa szaporodási képességét, amely egyaránt működik keringési rendszerében és immunrendszerében a rovarok ellen. Körülbelül egy évtizeddel ezelőtt, még a kaliforniai történelmi aszály előtt, Stephenson és kollégái enyhén, de észrevehetően megnövelték a rovarok által okozott áldozatok számát az erdőben - kétszer annyi, mint amikor kutatása megkezdődött -, és azt gyanította, hogy a növekvő a hőmérséklet feszítette a fákat.
A fák, különösen a fenyők tömeges elpusztulása felgyorsult a 2014-2015-es tél után, amikor az időjárás szénafűzővé vált, és Stephenson januárban rövid ujjú pólóval sétált fel az alján, majd újra a következő év rekord alacsony hóesésein. Aztán jöttek a bogarak rajjai, amelyek úgy tűnik, hogy a melegebb hőmérsékletek közepette virágzik. Azon a tavasszal, "olyan volt, mint:" Istenem, minden halott lesz "- emlékezett vissza Stephenson.
Azóta ezen a magasságon a vastag szárú fenyők kb. Fele-kétharmada elveszett, és növekedett a halálesetek száma más fajok, például füstölő cédrusok között (fák, amelyek olyan száraznak tűntek az aszály előtt, amit Stephenson és kollégái használtak) hogy "halhatatlanoknak" hívják őket). A legénység vezet a veszteségek számát, de a park nem avatkozik be a fák megmentése érdekében.
Nate Stephenson életének nagy részét ezekben az erdőkben kormánytudósként töltötte, és tanúja volt az emelkedő hőmérséklet által okozott változásoknak. (Thom Halls látványa Undark számára) 
A turisták megérkeznek a Sequoia Nemzeti Parkba, ahol gyorsan meglátják az aszály és a nyugati fenyőbogarak fertőzésének eredményeit. (Thom Halls látványa Undark számára) 
Stephenson nyomon követi a fenyőgravírozó bogár nyomdáját boncolási tapaszként egy elhullott fehér fenyő oldalán. (Thom Halls látványa Undark számára) Annak ellenére, hogy a Nemzeti Park Szolgálatának feladata a Sequoia-hoz hasonló helyek „páratlan” fenntartása a jövő nemzedékek számára, általában nem lép be, amikor a fák szomjúság és pestis miatt megfelelnek a végüknek. A rohamok és rovarok feltételezhetően normális, természetes események. De nehéz megmondani, hogy az itt megfigyelt változások - vagy a szomszédos Kings Canyon Nemzeti Parkban, vagy az országos nemzeti parkokban - továbbra is normálisnak, vagy akár „természetesnek” számítanak, legalábbis olyan parkkezelőknek, mint Stephenson, akik régóta megértették a kifejezést . És ezek a változások sok tüskés kérdést vetnek fel, amelyek a szívükbe vetik azt, hogy mit tehetnek a közterületek vezetői, és hogyan érzékelik küldetésüket.
Végül is, amint tízmillió turista évente átjárja kapuit, hogy bepillantást nyújtson a „vad” hivatalos politikába, évtizedek óta arra utasította a tudósokat és a menedzsereket, hogy a felügyelt parkjaikat a lehető legkevésbé tartsák fenn, a természet akkor lenne, ha az emberek soha nem lépnének be. De hogyan lehet megőrizni a vadonat, amikor a természet már nem viselkedik úgy, ahogy állítaná? Hogyan lehet kitörölni az emberi befolyást, ha ez a befolyás most mindenütt jelen van, felmelegíti a hőmérsékletet, megsavanyítja az óceánokat, megolvad a gleccsereket, és gyorsan újratervezi azokat a tájakat, amelyeket nemzeti parkunkként ismertünk?
Alaszkában a boreális erdei fák gyökerezik a korábban fák nélküli tundrába. A javelina, egy patás, malacszerű emlős, a hagyományos legelőnyösebb részének északi részén vándorolt Arizonában, a Grand Canyon Nemzeti Parkba. A Gleccser Nemzeti Park gleccserei elhervadnak a melegben, és valószínűleg kevesebb mint 15 év alatt eltűnnek.
Az Obama kormánya alatt a parkszolgálat az éghajlatváltozást egyfajta harci küldetésként vette át. Jonathan Jarvis, az akkori Nemzeti Park Szolgáltató igazgatójának idézete továbbra is fel van tüntetve számos ügynökség weboldalán: „Úgy gondolom, hogy az éghajlatváltozás alapvetően a legnagyobb veszély fenyegeti nemzeti parkjaink integritását, amit valaha is tapasztaltunk.” Három évvel ezelőtt A parkszolgáltatás minden régiójának igazgatóinak és vezetõinek elküldött feljegyzés bevallotta, hogy „a jelenlegi tervezési dokumentumokban leírt egyes célok tükrözik a„ természetesség ”fogalmait, amelyeket egyre nehezebb meghatározni a megváltozott éghajlat által formált világban.”
Ezek a megvalósítások már a park szolgálatát és annak kapcsolt ügynökségeit vonták fel, amikor a nemzet új elnökét, Donald Trumpot választotta, akit híresen „csalásnak” neveznek az éghajlatváltozásnak. A Washingtonba érkezés óta az adminisztráció elfoglaltan törölte az éghajlattudományra való utalásokat. szövetségi honlapokon, és júniusban Trump hivatalosan visszavonta a párizsi klímamegállapodást, amely egy mindössze két évvel ezelőtt megkötött mérföldkő globális paktum. Számos Trump kabinettagja és jelöltje fedezte az éghajlat-tudással kapcsolatos véleményét - köztük Ryan Zinke volt kongresszusi képviselő, akit Trump az Egyesült Államok Belügyminisztériumáért felelős, amely a parkszolgáltatást felügyeli.
Eközben az ügynökség 22 000 olíva- és szürkébe burkolt őrzője, tudósa és egyéb munkatársa nemrégiben közel mitikus hírnevet szerzett a klímatudomány kádereként, amelyek harcolnak az éghajlattudomány elleni támadások ellen. Az internet és a szociális média lelkesedéssel zümmögött, amikor a Badlands Nemzeti Park Twitter-fiókja „gazember lett”, és tények sorozatát tette közzé a globális szén-dioxid-koncentrációról, és a nemzeti park Twitter-fiókjai hamisak, mint például @BadHombreNPS és @AltNatParkSer.
De valójában maga a természet szélhámos, és bár a jelenlegi kormányzat elutasíthatja az éghajlatváltozást, a menedzserek és a tudósok olyan helyeken, mint például a Sequoia Nemzeti Park, már láthatják annak hatásait első kézből. Kideríteni, hogy mit tegyenek vele - vagy akár meg kellene csinálniuk valamit - annyira egzisztenciális út volt, mint tudományos út a nemzet parkjainak felügyelői számára. A körülöttük lévő bizonyítékokkal az elmúlt években törekedtek a lelkesen a tűz és az aszály nyomon követésére, adatgyűjtésre a fákról és talajokról, valamint a lehetséges jövőbeli modellek kidolgozására - ideértve azokat is, amelyek bevezethetik azokat a vezetőket, akik nem értettek okot.
"A törvény értelmében a mi felelősségünk az emberek erőforrásainak megértése és az azokkal kapcsolatos fenyegetések megválaszolása" - mondta Gregor Schuurman, a Nemzeti Park Szolgálat Klímaváltozási Reakciós Programjának ökológusa. „Azoknak, akik ezzel foglalkoznak, a lehető legnagyobb mértékben megpróbáljuk őket nem befolyásolni a napi politika, amely gyakran elég ingatag.” Mindazonáltal Schuurman elismerte, hogy a parkok éghajlatváltozás általi fenyegetése „folyamatos”, és "vonatkozó."
Mindezekért Stephenson optimista marad. „A legtöbb fa életben van” - mondta. „Annyira hozzászoktam ehhez az ötlethez, hogy olyan nagy változásokat fogunk látni, mint amilyen:” Oké, itt van az első lépés. Ez a tanulási lehetőségünk. ”
A nemzeti parkok egy szakaszon állnak. (Visual: Anar Badalov / Undark) Amikor a Nemzeti Park Szolgálatát 1916-ban alakították a parkok „látványainak, valamint a természeti és történelmi tárgyaknak és a vadon élő állatoknak” a gondozására, kezdetben nem kezelt annyira tisztelettel a természettel. Több figyelmet fordított a látnivalók biztosítására a látogatók számára. A parkvezetők egy alagútot vágtak egy óriási szekvóafában Yosemite-ben, hogy áthaladhasson az autójával, arra ösztönözte a nyugati parkok látogatóit, hogy figyeljék a szeméttelekből éjjel tápláló medveket, és az ügynökség első évtizedében gyakran lőtték farkasokat, pumakat és más ragadozók kellemetlennek tartották őket.
Mindez 1962-ben megváltozott, amikor A. Starker Leopoldot, a neves természetvédelmi képviselő Aldo Leopold fiát a bizottság megbízásává bocsátották, hogy megvizsgálja a parkok vadvilágának kezelését és a vadászat engedélyezését. Ő és bizottsága többet nyújtott a parkszolgáltatáshoz, mint amit kért: átfogó nyilatkozatot adtak az alapelvekről, amelyek a parkok számára azt állították fel, ami most egy kxiotikus küldetésnek tűnhet. „A nemzeti parknak a primitív Amerika matricaját kell képviselnie - jelentette be jelentésük - a tájra emlékeztető valami, mielőtt az európai telepesek megkezdették annak megsértését.
A jelentés nagymértékben kihagyta a számtalan módot, amellyel az őslakosok természetesen több ezer évig kezelték az ökoszisztémákat. De sok szempontból átalakította a park szolgáltatást egy idegenforgalmi irodából az ország egyik vezető ökoszisztéma tudományos ügynökségévé. Azt tanácsolta a parkoknak, hogy tartsák be az ökológia legjobb alapelveit, és tartsák érintetlenül a különféle fajok közötti, egymással kölcsönösen függő kapcsolatot (például az, ahogyan a farkasok ellenőrzik az szarvaspopulációkat, hogy ne pusztítsanak el túl sok növényzetet). A Leopold-jelentés után a parkok véget vettek a legtöbb olyan gyakorlatnak, mint például a medve táplálása, amely a vadállatokat szórakoztatásként kezeli.
Stephenson karrierjének elején internalizálta a Leopold hagyományt, és feladataként látta, hogy az erdők olyasmifé váljanak, mint ahogyan a természetvédő John Muir az 1860-as és 1870-es években átcsapta őket - a napfoltos vastag láncú szekvenciák, fenyők, cédrus és fenyő. 1979-ben önkéntesként töltötte első évadát, sétálva a vidéki térségben, hogy katalogizálja a park távoli kempingjeit. Aztán néhány évig alacsony fizetésű idénymunkásként dolgozott - mindaddig, amíg az 1990-es években segített a klímaváltozással kapcsolatos kutatási projekt elindításában a parkban. "Olyan rosszul akartam itt lenni" - emlékezett vissza.
A legkorábbi napokban a nemzeti parkok vezetői arra koncentráltak, hogy megzavarják a vadon, hogy a közönség eljöhessen és élvezze őket. Balra az őrök egy amerikai lovasság tagjával (középen) pózolnak a Kings Canyon Nemzeti Parkban. (NPS látvány) 
Az erdővezető és a természetvédő A. Starker Leopold befolyása alatt a parkok az 1960-as években új küldetést vállalták: a föld helyreállítása és megőrzése olyan állapotban, amely megközelíti a természetes, gyarmat előtti Amerikát. (NPS látvány) Az évek során az erdészeti kollégáival végzett munkájának egy része információt szolgáltatott a Sequoia Nemzeti Park tűzproblémájának orvoslására.
Számos nyugati tájat, köztük Muir szeretett szekvó-ligetét, a tűzvészhez igazítják. A Leopold-jelentés elõtt azonban a tűzoltók még a Sierrákon még kis tüzet is lázasan oltottak el, és az eredmények néha katasztrofálisak voltak. A szekvenciák, amelyeknek fényre és tűzre szükségük van a csírázáshoz, vastag árnyékban estek le, és abbahagyták a palánták termelését. Kevés tűz hiányában az erdők sűrűvé váltak és gyúlékony fa- és levélszemét-készletekkel lettek készítve, és nőtt a nagyobb, forróbb, megállíthatatlan infernók veszélye. Az 1960-as évek végén a Sequoia Nemzeti Park úgy kezdett orvosolni a problémát, hogy kigyújtotta a parkon alacsony, szelíd földi tüzet - „ismert égésnek” - az ismert gyakorlatnak, amely részben fennmaradt azért is, mert működik, hanem azért is, mert állítólag természetes folyamat utánozása, ahogyan Leopold utasította.
Az 1990-es évek közepére Stephenson számára azonban világossá vált, hogy az ilyen utóbbi évszázadok erdőinek újratelepítése elérhetetlen cél. Két kollégája hegeket használt a régi fákra annak kiszámításához, hogy hány tűz égett át Sequoia erdőiben, mielőtt az európaiak odajutottak; ez sokkal több volt, mint amennyit a park égési legénysége szándékosan magukra állított. Stephenson rájött, hogy tekintettel a park szélességére, valamint a kutatók és a tűzoltók kis létszámára, szinte lehetetlen az egykori erdők újratelepítése. Időközben Stephenson elolvasta a Klímaváltozás Kormányközi Testületének, a nemzetközi testületnek a korai előrejelzéseit, amely a világ legjobb éghajlattudományát lepárolja. Már az IPCC szörnyű képet festett: „Az éghajlatváltozás sok fontos szempontja valójában visszafordíthatatlan” - mondta a csoport 1995-ös jelentése.
„Elkezdtem valódi kemény megjelenítést készíteni a lehetséges jövőbeli ügyekről” - emlékezett vissza Stephenson. "Mindegyikben - mivel erdei fickó vagyok - az erdő nagyon megdöbbentnek tűnt."
Stephenson először kétségbeesésbe esett. "Azt hiszem, ha rákos beteg vagy, akkor átél valami hasonlót" - mondja -, vagyis ez egy teljes megfordulás annak, amit gondolsz, ahová gondolod mentek. És valószínűleg átmegy ezen az érzelmi küzdelmen, és végül eléri azt a pontot, ahol csak azt mondja: „Oké, mit fogok tenni vele?” ”2002-ben találta meg az érzelmeinek egyik kitoloncolását: beszélgetések sorozata, amely arra ösztönzi a park-szolgáltató vezetõket, hogy mérlegeljék azt, hogy az éghajlatváltozás hogyan riaszthatja régóta fennálló feltételezéseiket. A természet - ha egy ilyen dolgot még meg lehetne határozni - soha nem fog úgy kinézni, mint a múltban, mondta a régió kollégáinak, és végül át kellene gondolniuk céljaikat.
Beletelt egy ideig, amíg a hivatalos parkszolgáltatások vezetői felzárkóztak Stephensonhoz, ám az ügynökségben voltak mások is, akik ezen a vonalon gondolkodni kezdtek. Don Weeks, a park szolgálatának hidrológusának klímaváltozás-epifániája volt 2002-ben, míg ő és Danny Rosenkrans kollégája, geológus egy légcsavar repülőgépen repültek a Wrangell-St felett. Elias Nemzeti Park Alaszka délnyugati részén. A repülőgép rádióadást kapott egy, a park közepén, a Tana folyón lefutó gyors árvíz körül, és Rosenkrans „azt mondja, hogy készülj fel arra, hogy lássam valamit, ami felrobbant a fejemben” - mondta Weeks.
"Ez egy teljes megfordulás abban, amit gondolsz, ahová gondolsz menni" - mondja Stephenson, miközben az erdő változását figyelte. (Thom Halls látványa Undark számára) Amikor közeledett a Tana folyóhoz, Weeks egy három mérföldes széles jégtó látványára meredt, amely egy éjszaka nyílt meg, és tartalmát lefelé dobta. A tó körülbelül 1500 évig stabil volt 1999-ig, amikor először szakadt fel. Amikor Hetek látta, hogy a tó összeomlik, a második alkalommal fordult elő abban a pillanatban, ez volt "a legfenyegetlenebb dolog, amit valaha láttam az életemben".
Az egész tábor - az üres tómeder, amely házak méretű jéghegyekkel szétszóródott, és alatta elárasztott folyó tele volt úszó fa törzsekkel, amelyek a földből villanásos áradással letéptek - elkábította. "Úgy értem, hogy terepmunkám csúcspontja volt, amikor csak láttam a változás ezen szintjét és az azzal járó veszélyt, az ennek súlyosságát" - emlékezett vissza a közelmúltban. "A tetejére azt hiszem, hogy egy vulkán szélén kell állnom, amíg kialszik." Ez volt karrierje legemlékezetesebb eseménye. A klímaváltozás hirtelen valóságos volt Weeks számára zsigeri szempontból, és elbűvölte.
2010-ben ideiglenes beosztásban vett részt a park szolgálatának újonnan létrehozott éghajlatváltozási reagálási programjában, amely végül teljes munkaidős állássá vált. Itt találkozott egy olyan tudóscsoporttal, akik olyan problémákkal küzdöttek, amelyeket a parkszolgálat még soha nem gondolt. Inspirációként egy olyan stratégiához fordultak, amelyet először a 20. századi futurista Herman Kahn vonzott, az ember ihlette Stanley Kubrick disztopikus képregény filmjét: Strangelove ”, és aki segített az USA fegyveres szolgálatának megtervezni a globális nukleáris háború lehetséges következményeit. Kahn egyik eszköze, a „forgatókönyvtervezés” azóta népszerű eszközévé vált az üzleti vezetők számára, hogy előre jelezzék a jövőbeli ügyleteket, amelyek vadul különböznek azoktól, amelyeket mindig feltételeztek az út felé.
A forgatókönyv tervezése olyan, mint egy szerepjáték. Egy olyan forgatókönyvvel kezdődik, amelyet mind a tudomány, mind az intelligens sejtések támasztanak alá. Aztán spekulatív narratívakat írsz arról, hogy mi történhet - hasonlóan a tudományos fantasztikához. A nemzeti parkban az elképzelhetetlen gondolkodása néha azt jelenti, hogy el kell látni azoknak a dolgoknak a megsemmisítését, amelyek védelme iránti elkötelezettségét szenvedte. Ez azt is jelenti, hogy számolni kell a nemzeti és a helyi politikával: Mi történik, ha a politikai dagály elfordul mind az éghajlatváltozás tudományától, mind a Nemzeti Park Szolgálatának értékeitől?
Az alaszkai Anchorage-ban egy 2011. évi forgatókönyv-tervező műhelyben egy tudósok és parkkezelők egy részleges figyelmeztetésnek, részben akasztófajnak tűnő forgatókönyvet írtak, amelyben az alaszkai őslakosok családja egy elhalványult parkjelzőt dobott a tábortűzbe és figyelte. "A" Bering Land Bridge National Preserve "utolsó betűi feketévé válnak és eltűnnek."
A történet olyan szörnyű helyzetet sugall, hogy a park vagy alig működik, vagy megszűnik (bár amikor kapcsolatba léptem Jeff Mow-tal, a műhely egyik résztvevőjével és most a Gleccser Nemzeti Park szuperintendenciájával), azt mondta, hogy a történet tükrözi azt, hogy a helyiek lehet, hogy figyelembe veszi a parkot, és nem volt szándékában állni, hogy hangot adjon a halálának. Ez a sötétség beszéli a szorongás mértékét, amelyet a park szolgáltatás egyes részei éreznek. De az ilyen forgatókönyvek írásának végső célja a legrosszabb eset elkerülése, ha idő előtt megfontolják a lehetőségeket.
2012-ben a Sequoia és a Kings Canyon Nemzeti Parkok alkalmazottainak csoportja, köztük Stephenson, a Sierra Nevada lábánál lévő konferenciaközpontban gyűlt össze az Egyesült Államok Erdészeti Szolgálatának, a Földgazdálkodási Iroda, az állami ügynökségek és az akadémia tudósaival és szakértőivel. Térképekkel, nagy nyomkövető papírlapokkal és színes jelölőkkel felfegyverkezve leültek a játékra.
Különböző ökológiai és társadalmi-politikai forgatókönyveket vettek figyelembe - amikor például többé-kevés eső és hó volt - a lakosság munkájának fedélzetén volt, vagy illegálisan lopott vizet a parkból, és a szövetségi politikai döntéshozók kevés vagy sokat kínáltak támogatást. A játékosok kidolgozták a forgatókönyveik részleteit - a fa pusztulását, rovarfertőzést, vágást és a park költségvetésének növelését -, majd megtették a lépéseket. A játék folyamán egy képzeletbeli tűz emelkedett fel a park alatti száraz erdőből és tombolt a szekinoa-ligetekben. A játékosok elképzelték, mi fog történni ezután. Mit nyertek és veszítettek az éghajlatváltozás, a tűz és az aszály miatt?
Még az aszály életének korai szakaszában volt, és „nem tudtuk, hogy ez a legalább 120 év legsúlyosabb aszálya lesz” - mondta Koren Nydick, a két park tudományos koordinátora. "Nem számítottuk arra, hogy a forgatókönyvekben szereplő dolgok valójában ilyen gyorsan megtörténnek."
Az aszály miatt Stephenson különösen aggódott amiatt, hogy mi fog történni a fiatal szekinookkal. Időnként járőrözött Óriás Erdőben, 1000 méterrel a kutatási telek felett, és a károk jeleit keresve. Régóta azt hitte, hogy az éghajlatváltozás először a szekéria palántákat fogja érni, és 2014 őszén térdén rohant át az erdőn, kezét porral borította, szemmagasságban az édes, baba szekvenciák csíráztak, mint a kis karácsonyfák behemoth szüleik lába. Szünetet tartott egy hatalmas, sínszintes csomagtartó alján, lélegzetet vett, és felé fordította a tekintetét. Ott egy teljesen megnövekedett sequoia koronáján barna, haldokló levelek csomóját látta. "Felnéztem és elmentem:" Mi a fene folyik itt? "- mondja.
Ugyanebben a szezonban Stephenson és az USGS terepszemélyzete több ligetben megvizsgálta a szekvenciákat, további halott levelek jeleit keresve. A park vezetõi megragadták a rossz hírt. Míg számos média közvetített olyan történeteket, amelyek spekuláltak arról, hogy az öreg fák végül elfordulhatnak-e, végül a régi szekvinók csak körülbelül 1% -a vesztette el a levelek több mint felét. A legtöbb ilyen ember elhagyta barna leveleit abban az évszakban, majd a következő zöldebbé vált, mintha soha semmi sem történt volna.
A következő évben, a rendkívül hómentes téli utána, a durva tűz nevű láng a Sierra Nemzeti Erdő kiszáradt lejtőin, a Kings Canyon Nemzeti Parktól nyugatra, meggyulladt. Ez felvitte a Kings Canyon Lodge-t, egy rusztikus favázas épületet, amelyben egy hamburgeres és fagylalt étterem működött, és felszállt a Grant Grove-ba, a másik híres szekvóafák együttesének lakóhelyére.
A liget egyes részein a lángok melegen és magasan égtek, fák koronáját lefedték, és a legtöbbet elpusztították, köztük néhány régi szekvenciát. Amikor azonban a durva tűz elérte az erdő azon részét, ahol a parkszolgálat az elmúlt évtizedekben előírt égetést végzett, elcsendesült, és sok ott lévő fát megkíméltek. Ahogyan jósolták, az aszály és a tűzvész sokat tett, ám az erdőben végzett munkájuk megmentette a fákat, és ez reményt adott.
Mi történik, amikor a politikai dagály elfordul mind az éghajlatváltozás tudományától, mind a Nemzeti Park Szolgálatának értékeitől? Itt az aszály és a rovarfertőzés beszámít a kaliforniai Sequoia és a Kings Canyon Nemzeti Parkokban. (Thom Halls látványa Undark számára) **********
Az elmúlt három évben az éghajlatváltozási válaszprogram megkérdezte a parkok tudósát és vezetőit az éghajlatváltozásról. Az egész országban a Nemzeti Park Szolgálatának százai egyedülálló szituációkkal néznek szembe az éghajlatváltozás miatt - és egyes esetekben az ezekre való fellépés közvetlenül ellentmond a park természetes politikájának.
Egyes parkok még a természetben zajló radikális beavatkozásokat is megvitatják, amelyeket az ügynökség soha nem próbált volna a múltban. Például a Gleccser Nemzeti Park kísérletezte a bikapisztráng víztartályokba való berakodását és hátizsákkal történő szállítását a magas tengerszint feletti tavakba, ahol fennmaradhatnak, ha a hő elviselhetetlenné válik számukra a parkban - ez a „támogatott migráció” elnevezésű stratégia. . ”A házon belül az ügynökség viccelődve jött a szörfös zsargonban a„ szörnyű kérdések ”elnevezéssel, hogy leírja ezeket a helyzeteket.
Az egyik legszembetűnőbb kérdés egy évvel később merült fel a Csendes-óceán északnyugati részén. 2015 májusában, az Olimpiai Nemzeti Parkban az egyik legszárazabb forrás mellett, villámcsapás tüzet gyújtott a távoli öreg növekedésű Queets esőerdőjében. A rekordszintes forró nyarat szeptemberig égte tovább, 2800 hektárral megperzselve. Augusztusban a villám újabb 7000 hektáros lángot tett az Észak-Cascades Nemzeti Park nyugati oldalán. A tűz átugrott a Skagit folyón, ugrott az autópályára, és feltöltötte a hegyoldalot. A park látogatóközpontja felé rohant, és a turistákat menekülésre kényszerítette.
Noha a száraz régiókban, például a Sierra Nevada-ban nagy tüzet okoznak, ritkán fordul elő ilyen nedves erdőkben. Egyes fák nem bírnak jól a tűzzel, és olyan helyeken, mint az esőerdők és az alpesi erdők, az átható nedvesség megakadályozza, hogy a lángok messze menjenek. Itt csak akkor nőhet a tűz, ha a levegő ritkán száraz és forró, és a szél állandó. Ekkor gyakran szinte mindent megöl az útjában. Az ilyen tüzek csak néhány évszázadonként érkeznek erdőfoltokra a Cascade hegység nedves, nyugati oldalán vagy az Olimpiai hegyekben. De ez a két tűz, amely mindkét park történetében a legnagyobb nyugati oldalú égés volt, ugyanabban az évszakban tűnt fel. Figyelmeztető jel volt a forróbb, tűzveszélyesebb évszakokról?
A tavaly augusztus meleg napján felöltöttem egy nehéz fekete kemény kalapot, és követtem Karen Kopper-t, vezető terepi technikusát, helyesen Cedar Drake nevű, és négy helyszíni kutató legénységét egy poros, feketézett erdőszakaszba Észak-Kaszkádban. Nemzeti Park. Kopper, egy vékony, homokos hajú nő, súlyos viselkedésű, Észak-Kaszkádban tűzoltóként dolgozik. A Csendes-óceán északnyugati részének erdőtüzekkel kapcsolatos előzményeit is írja. De 2015-ig még soha nem látott olyan nagy lángot a park ezen oldalán.
Sétáltunk egy régen buja, sűrű, öreg növekedésű erdőbe: évszázados, kéregű ugatásos cédrusok otthont adó, gyökérzetű Douglas fenyőfákkal és félszigetekkel. A tűz előtt a föld mohából, cserjésbokrokból, valamint kardból és feszített páfrányból készült szőnyeg volt, és általában az év körülbelül kilenc hónapján esővel borították.
Karen Kopper, az észak-kaszkádok tűzökológusa a Csendes-óceán északnyugati részén keletkező erdőtüzek történetét írja. 2015-ig még soha nem látott olyan nagy tűzt a park ezen oldalán. (Paul Conrad látványa az Undark számára) 
2015 májusában, az Olimpiai Nemzeti Parkban az egyik legszárazabb forrás mellett, villámcsapás tüzet gyújtott a távoli öreg növekedésű Queets esőerdőjében. A rekordszintes forró nyarat szeptemberig égte tovább, 2800 hektárral megperzselve. (NPS látvány) 
Az új csillagfürt és más erdei talajnövények növekedni kezdenek a 2015-ös tűzvész maradványai között. De egy ilyen erdő nem növekszik újra, ha a tűz túl gyakran tér vissza, és Kopper azon töprengett, hogy vajon ugyanaz lesz-e. (Paul Conrad látványa az Undark számára) Aznap a lábunk alatt a szennyeződés olyan laza volt, mint a tengerparti homok. A tűz a legtöbb szerves anyagot elfogyasztotta, és a talaj tele volt hamuval. Az erdő talaja szinte csupasz volt, kivéve a faszéncsomókat és néhány rövid szárú páfrány- és tűzfűt, egy forró rózsaszínű virágot, amelynek magjai gyakran felrobbannak és csíráznak közvetlenül a szaporodás után. Megpillantottam néhány zöld ágat egy vastag trunkos tetején, de Kopper azt mondta, hogy a fa valószínűleg nem teszi meg. Hemlocks nem szereti a tűz. A fölöttünk lévő fák közül sok már meghalt. Amikor meghallottuk a felső lombkorona popját, Kopper és Drake is megdöbbenttek és felkiáltottak, majdnem egyhangúan: - Mi volt ez? Senki sem akart elmenni egy összeomló halott fa útján.
Drake és a legénysége elrepült. Rózsaszín műanyag szalagcsíkokat kötöttek a fákhoz, hogy megjelöljék egy közel 100 láb átmérőjű kör alakú kutatási terület széleit. Aztán mindenki a parcellának egy másik részén állt, és kiáltott egy becslést arról, hogy mekkora erdő halott és mennyi még életben volt. Drake grafikonon rögzítette a figurákat. Megjegyezte, hogy a talaj szinte teljesen elégett, és a kis fák és cserjék szinte mind eltűntek. A tűz teljes területén Kopper becslése szerint a nagy és közepes méretű fák több mint fele meghalt. Az égés bizonyos részeiben a fák több mint 70% -a pirítós volt.
Noha a parki szolgálat rendszeresen tüzeket hajt az erdőiben, hogy utánozza a múlt természetes tűzvilláit, ez alig akad bele a tűz következményeibe: erre „természetellenes” lenne. Történelmileg az erdő lassan nőtt volna vissza. önmagában, körülbelül 75-100 év alatt. Az éghajlatváltozás azonban ezeket a tüzet gyakoribbá teheti. Egy ilyen erdő nem növekszik újra, ha a tűz túl gyakran tér vissza. Kopper azon gondolkodik, vajon ez a hely valaha is ugyanaz lesz-e.
Három évvel ezelőtt, még a nagy összecsapások előtt, azt gyanította, hogy a nyugati oldalú tűzvész ez a park meghiúsulhat, és a felmérésükre adott válaszában ezt mondta az ügynökségnek. 2015-ben a parkszolgálat felkérte őt, hogy vizsgálja tovább ezt a szörnyű kérdést (amely ma már hivatalos kifejezés a parkszolgálati tudósok körében).
Ő és három másik tudós azóta elkészített egy elemzést, amely leírja a sok várat és kérdést, amelyekkel birkóztak. Vajon az erdőgazdálkodóknak meg kellett-e őrizni a tájat, mintha a hőmérséklet melegedett volna - öblítse meg az erdőt, állítson be tűzjelzőket és agresszív módon telepítse újra a nedvességet szerető fákat és növényeket minden egyes égéskor? Vagy meg kellene próbálnunk megújítani a helyet fajok átültetésével, mondjuk a hegyek eső árnyékának oldaláról, ahol a tűz gyakori? Ezek a dolgok összhangban állnak-e a park-szolgáltatás régóta megfogalmazott természet-elképzeléseivel, és ha nem, mit tegyen az ügynökségnek most?
Mi már valóban természetes vagy természetellenes?
Vajon az erdőgazdálkodóknak meg kell próbálniuk megőrizni a tájat, mintha a hőmérséklet melegedett volna, vagy meg kellene próbálnunk újjáépíteni a helyet tűz-tesztelt fajok átültetésével másutt? (Paul Conrad látványa az Undark számára) **********
Miután elhagytuk a kutatási parcelláit, Stephenson vitt engem az Óriás Erdőbe, és parkoltuk az autót a látogatóban. Lélegzetet kaptam az óriás szekóciák láttán - izmosak, lelkesek és megdöbbentő méretükben és szépségükben. Séta közben periodikusan kihúzott egy monokulust, mint egy mini-távcső, és a felső leveleire bámult. Minél hosszabb ideig maradtunk, annál könnyebb lett, mint egy erdőben játszó gyerek. Örömmel látta egy harkályt. - Micsoda aranyos kis madár - mondta és bámult néhány percig. A közelben egy cukor fenyőfürtöt látott, tele zöld koronával. „Nagyon boldog vagyok” - mondta. - Úgy tűnik, hogy ezt a csoportot még nem sújtották meg a bogarak. ”Amikor a látogatóközpont közelében levő sziklafelszíntől süllyedtünk, elvigyorodott egy lépcsőn, korláton vigyorogva.
Azt mondta, úgy gondolja, hogy az éghajlatváltozás következményei „szivárognak”, mint ez az aszály. A dolgok jól néznek ki, akkor egyszerre a fák elpusztulnak, az infernók dühöngnek, a rovarok összehúzódnak. Eddig a szekvenciák többnyire jól mentek. 2015-ben Stephenson 11-et észlelt, amelyek barnává váltak és összesen meghaltak, még mindig állva. Korábban egész karrierje során csak két állandó szvótio halálát látta. Mégis: "ez nem érint engem" - mondta. Még nem.
De hosszú távon: "nem tudjuk, hogy a szekunook rendben lesznek" - ismerte be. Azt javasolta, hogy a Sequoia és a Kings Canyon vezetõi fontolgassák néhány szekónia ültetését egy magasabb tengerszint feletti magasságon az Óriás-erdõ fölött, ahol lehet, hogy hidegebbek maradnak, amikor az éghajlat melegszik. Tudta, hogy egy ilyen döntés vitatható lehet. A fiatal szekvóta évek óta nem termeszt magot, tehát Stephenson rájött, hogy a parknak lesz egy ideje kideríteni, hogy ez nagy hiba.
“I can see [the park service] being sued for not doing enough in the face of climate change, and then I could see being sued for doing things in the face of climate change, ” Stephenson told me. “In the end, I guess, the courts sort it out, but boy, in the meantime what do you do? Do you get paralyzed and not do anything?”
It's still not entirely clear how President Trump's rejection of the science of climate change might affect the national parks. Stephenson told me longstanding rules prevented him from talking politics, even when they directly affected his work. Some employees within the park service also turned down my requests for comment. At the moment, there's no clear, agency-wide decree that would force their silence on such touchy subjects, but from some, I sensed discomfort and even fear that sharing their opinions might be risky.
Under Trump, there's no clear, agency-wide decree that would force scientists to remain silent on touchy subjects like climate policy, but from some, I sensed discomfort and even fear that sharing their opinions might be risky. (Visual by Thom Halls for Undark) Weeks, the park service hydrologist, suggested that scenario planning might have prepared some parks for the new political regime by prompting them to imagine life with both more and less supportive federal leadership. “So if a park has played through this and kind of rehearsed for this, they're in a better position, because it looks like we're changing to a different kind of mindset, ” he told me in December.
Eight months later, he felt it was still too early to tell how the administration might deal with climate change in the park service. “I do have some concern, ” he said, “but I haven't seen it play out, and I'm always trying to be optimistic.” Glacier National Park Superintendent Jeff Mow said no new political winds had yet blown into his park and affected its immediate management, but he felt that the administration couldn't forever disregard the impacts of climate change. “There's things going on around us, like extreme weather events, that can't be ignored” he said.
A nemzeti parkok évtizedek óta az ország környezettudatos lelkiismerete, azok a helyek, amelyek emlékeztettek minket arra, hogy a természetnek miként kell kinéznie, és kik vagyunk kiterjesztésben. "Természetesen, ha az amerikai psziché túlélné a parkok elvesztését - írta Alfred Runte történész a National Parks: The American Experience című könyvében, „ az Egyesült Államok valóban nagyon más ország lenne. ”
Legalább az elkövetkező három és fél évben a parkszolgáltatásokkal szembesülő problémák valóban elmosódhatnak. Még ha a szövetségi kormány megpróbálja elnyomni a kutatást, az oktatást vagy az éghajlatváltozással kapcsolatos nyilvános tájékoztatást, akkor sem szabad megkerülni, mi történik a parkokban. Még akkor is, ha nem „szélhámos”, a nemzeti park munkatársai továbbra is az etikai dilemmák sorának élén állnak - a tudományról és a természet jövőjéről, mely fajokat kell megmenteni vagy áthelyezni, és mikor, és mikor beszéljen azokról a változásokról, amelyekben minden nap szembesülnek az amerikai tájban.
Májusban Stephenson azt mondta, hogy a halál jeleit látta a fák között, miközben kutatási parcelláin sétált, még egy nedves tél után is. A Fehér Ház éppen előterjesztett egy költségvetési javaslatot, amely 11 százalékkal csökkentené a Belügyminisztérium finanszírozását, és több mint 1200 parkszolgáltató alkalmazottat enged el. Ezt figyelembe véve megkérdeztem Stephenson-t, hogy ő és a nemzeti parkban élő kollégái, valamint az ország többi tagja képesek lesznek-e lépést tartani az éghajlatváltozás és az óriási, példátlan kísérlet előttük felmerülő óriási, kísérleti kísérletekkel ?
Azt mondta, hogy nem tud kommentálni.
Madeline Ostrander szabadúszó tudományos újságíró, székhelye Seattle-ben található. Munkája a The New Yorkerben, az Audubonban és a Nemzetben is megjelenik, többek között a publikációk között.
További hasonló cikkeket az undark.org oldalon találhat
