Az afrikai-amerikai történelem és kultúra Nemzeti Múzeumának képviselői a múzeum „Mentsd meg afro-amerikai kincseinket” programjának részeként indulnak Indianasába, Mississippi-be. A hónap két nappal korábban felkérték az embereket, hogy a család örökségét és más történelmi és kulturális jelentőségű tárgyakat vigyenek a BB King Múzeumba és a Delta Interpretive Centerbe egy-egy konzultációra egy Smithsonian szakértővel.
A „Kincsek” program küldetése kettős: felhívja a figyelmet arra, hogy a családi örökség milyen fontos az afrikai-amerikai történelem történetének a jövő generációi számára történő elmondásában, és tájékoztassák arról, hogyan kell gondozni őket. Időnként a múzeum a gyűjtemény néhány tárgyát is megvásárolja. (2008 áprilisában beszéltünk egy történetet egy alvó autó-hordozó kalapjáról, amely egy chicagói rendezvényen jelent meg.)
Beszéltem Elaine Nichols-szal, az NMAAHC kulturális felügyeleti kurátorával, aki áttekintette azokat a tárgyakat, amelyeket a BB King Múzeumba hoztak. Nichols 2009 októberében csatlakozott a múzeum munkatársaihoz, és más „kincsek” rendezvényein vett részt Charlestonban és Beaufortban (Dél-Karolina) és Atlantaban (Grúzia).
Melyek voltak a legizgalmasabb kincsek, amelyek bejöttek?
Nos, természetesen mindegyik izgalmas, mert az emberek családi tárgyakat hoznak be. Legtöbbször voltak olyan tárgyak, amelyeket az egyének családján keresztül továbbítottak. Néhányat megvásároltak. Néhányan ajándékok voltak. Volt néhány érdekes. Volt egy gyermek orgona, amelyet néztünk, és amelyet a Magnus Company készített. Elektromos orgona volt, és azt mondta, hogy anyja 1948-ban odaadta neki. Abban az időben kb. Egy éves lenne. Nagyon jó állapotban volt. Úgy tűnt, hogy valószínűleg Bakelitből készült, de valójában játszott. Ez volt az első alkalom, amikor egy gyermek szervét láttam. Nagyon büszke volt és nagyon örült, hogy behozta. Az emberek többsége izgatott a behozott tárgyak miatt.
Egy nő téglalap alakú, fából készült dobozt hozott be. Kívülről azt állította, hogy egy adott dohánygyártó cég készítette. A címkéjük rajta volt. Tehát az emberek nagyon izgatottak voltak, mert felismerték a dohányipari cég nevét. És azt mondta: „Ó, nem, ez nem az, ami a dobozban található.” Kb. Nyolc-tíz hajzárral és zsinórral volt ellátva, olyan haj, amely a különféle egyének tulajdonát képezte volna. Néhányan barna, mások szőke, mások nagyon finom, mások durva, néhány darabot újságba csomagoltak. Valószínűleg az egyik legkorábbi 1848-ból, az utóbbi darabok közül 1861-ből származik. Aztán néhánynak mellékeltek jegyzeteket, amelyek megadták a dátumot és annak a személynek a nevét, akinek a haja volt. Úgy gondolom, hogy hajszálakat készítettek hajjal, és ez olyan, mint egy genealógiai diagram hajjal. A hajat vonzó virágmá vagy más dekoratív mintává alakíthatja. De néha ékszer gyászolására használják. Nem igazán gondolkodunk arról, hogy tudjuk, hogyan lett volna felhasználva, de mivel annyi hajszár van, nagy esély van arra, hogy így lehetett volna használni.
Volt egy nő, aki két ezüst érmét hozott be. Az egyik egy 1828. évi mexikói érme volt, majd egy másik perui érme, 1835-ben kelt.
Zsebóra, ott volt egy, amit a Remington Watch Company készített. Valószínűleg egy kicsit több kutatást kellett elvégeznünk, mert bizonyos esetekben az Ön órájának működését az egyik cég készíti, majd a házát egy másik cég készíti. Úgy gondoljuk, hogy valószínűleg ez volt a helyzet ebben az órában. Ebben az esetben az embereket a helyi könyvtárak felé mutatjuk, ahol rengeteg forrásinformációt és természetesen az internetet szerezhetnek.
Valaki behozott egy gumiabroncs-javítókészletet. Most valaki megnézheti ezt és azt mondhatja: wow, kíváncsi vagyok, miért ilyen nagy ügy? De ismét, ez volt valami fontos az egyén számára. Figyelembe vesszük az összes olyan terméket, amelyet az emberek fontos tárgyakkal hoznak be, mert hozzájuk tartozik. Megpróbáljuk ösztönözni őket, hogy mondják el nekünk a történeteiket, mielőtt elkezdenénk beszélni a tárgyról, megpróbálnánk randevúzni, vagy beszélni az anyagról vagy állapotáról. Hagytuk, hogy beszéljenek velünk a cikk történetéről.
Úgy gondolom, hogy ezek mind értékes történetek, mert ismét, amikor látja, hogy valaki jön, bármi legyen is, a szótár, a fénykép, a paplan, a baba, ez fontos számukra. Tehát ha ez számukra fontos, akkor ez számunkra is fontos.
Mit keres recenzensként?
Feladatunk az, hogy ott beszéljünk az emberekkel arról, hogyan kell vigyázni az általuk behozott tárgyakra. Ha valami rozsdásodik, mi lehetséges a rozsda megállításához és megőrzéséhez? Vagy ha fénykép, és elhalványul, akkor mit csinálsz? Ilyen esetben gyakran javasoljuk, hogy az emberek másolja ezeket a fényképeket, és terjessze őket más családtagok számára, így ha valami történik az eredetivel, akkor van más forrás a hozzáféréshez. Tehát a tárgyaik megőrzésével és gondozásával kapcsolatos.
Egyes esetekben új dobozt készítünk, vagy azt, amit „háznak” hívunk, az objektumhoz. Például valakinek volt egy Biblia szótára, amely apjukhoz és nagyapához tartozik, akik egyaránt szolgáltak. Kissé törékeny állapotban volt, ezért azt javasoltuk, hogy engedjék meg személyünknek, hogy készítsen egy dobozt az elem tárolására, egy savmentes dobozt, amelyet hazavihetnek.
Az egyik hölgy behozott egy aligátoros pénztárcát, amely valószínűleg az anyjának tartozott, mert az anyja dolgai között található. Néhány állapotprobléma volt, és erről beszéltünk. Furcsa alak volt, mert a kicsi aligátor feje és a lába, mind az elülső, mind a hátsó lába rögzítve volt. De létrehozott egy speciális dobozt ehhez.
Mindannyian örültek annak, hogy valaki megnézte ezeket a tárgyakat, hogy beszélgettünk velük a konkrét tárgyakról és arról, hogyan kell őket gondozni. Az emberek azt mondták, tudod, hogy az a tény, hogy a Smithsonian eljött Indiaola-ban, Mississippi-ban, valóban különlegessé tesz minket. Úgy gondoljuk, hogy valóban nagyon fontos, hogy a kínált szolgáltatások részeként vonjuk be a vidéki közösségeket, valamint a nagyvárosi területeket. Ez egész Amerika és az afro-amerikai kultúra története. Nagyon örülünk annak, hogy ezt a szolgáltatást nekik nyújtjuk.
Fontolja meg a múzeum gyűjteményének valamely tárgyát?
Nem voltunk a beszélgetés ezen szintjén. Mi fog történni, akkor felülvizsgáljuk az összes összegyűjtött információt, majd felvehetünk lépéseket olyan személyekkel, akiknek úgy gondoljuk, hogy további beszélgetésekre van szükségünk.
A következő „Mentsd meg amerikai kincseinket” eseményre a texasi Houstonban, a Houston Public Library-ben, 2011. október 29-én kerül sor.
