Andy Weir „ A marslakó” című filmben Matt Damonnak nincs gondja megszabadulni a ürülékétől - burgonyatermesztésre használja. De mi történik, amikor egy űrhajós beragad az űrruhába? Hagyományosan, az űrhajósok felnőtt pelenkákat használtak a helyzet kezelésére. De egy NASA videójában Richard Mastracchio űrhajós elmagyarázza, hogy amint az űrkutatás eljut az alacsony földi pályáról, az űrhajósok valószínűleg sokkal több időt töltenek űrruháikban. Katasztrófa esetén napokat tölthetnek öltönyükben - olyan helyzetben, amikor a pelenkák egyszerűen nem vágják le.
Ez egy mérnöki kihívás, amelyet még a nagy agy sem, ahogy a NASA nem tudott legyőzni. Ezért az ügynökség együttműködött a HeroX közbeszerzési platformon, hogy a Space Poop Challenge ötleteit felvázolja a közönség számára. A kihívás egy olyan kihangosító rendszer keresése, amely az emberi hulladékot, beleértve a vizeletet, ürüléket és a menstruációs vért, összegyűjtheti és átirányíthatja a testtől távol, legalább 144 órán keresztül. Ez nem tűnik túl nehéznek, de a kihívást a mikrogravitáció okozza, amelyben a folyadékok és a gázok nem úgy viselkednek, mint a földön. Egy életképes hulladékgazdálkodási rendszer kidolgozása, amely belefér a következő generációs űrruhákba, és képes életben maradni az indítás és az újbóli belépés során érett 4-5 Gs-nek, 30 000 dollárt kereshet a győztes csapat számára.
Mastracchio elmagyarázza, hogy az Apollo missziók óta a legtöbb űrhajós - köztük a Nemzetközi Űrállomáson lévők - alacsony földi pályán működik. "Vészhelyzet esetén a legénység néhány órán belül vagy rövidebb idő alatt visszatérhet a földre" - mondja. "Most, hogy a NASA az alacsony földi pályán túllép a holdi pályára és azon túl, ki kell találnunk a módját, hogy az űrhajósok életben maradjanak egészségesek sok napig olyan komoly működési zavarok után, mint a járműnyomás.
Még akkor is, ha egy űrruházat hőt, oxigént, vizet és táplálékot biztosít, Mastracchio rámutat, ha a hulladékkal nem kezelik megfelelően a fertőzést, és a szepszis bekövetkezhet.
„Nem akarja, hogy ezeknek a szilárd anyagoknak és folyadékoknak a testéhez ragaszkodjon 6 napig. Ha valaha is gondoskodott egy csecsemőről, akkor tudja, mennyire könnyű pelenkakiütés. Kezeletlenül hagyva veszélyes fertőzésré válhat. Nem akarja, hogy ürülék kerüljön a húgycsőbe vagy a hüvelybe, húgyúti vagy hüvelyi fertőzéseket okozva. Természetesen nem akarja, hogy azok szájba, orrba, fülbe vagy vágásokba vándoroljanak ”- olvassa el a NASA irányelveit. "A lényeg? A megoldásnak tartania kell ezeket az anyagokat a testétől, annak nyílásaitól és az űrruhás levegő bemeneti / kimeneti nyílásaitól távol . ”
Az AFP jelentése szerint az űrhajósok néha 10 órát töltöttek kapszuláikba szorítva, várva a kiindulási ablakot, néha hosszabb ideig. A múlt héten két férfi és női kozmetikus két napot vett igénybe, hogy találkozzon az ISS-szel. Noha a Soyuz kapszula és az ISS vákuumszerű WC-kkel rendelkeznek, amelyek elég jól működnek, a technológia valószínűleg nem fog helyet biztosítani. Az AFP szerint a NASA azt reméli, hogy minden nyertes megoldást egy éven belül tesztel, és három éven belül végrehajtja. "Nem elbűvölő" - mondja Mastracchio -, de a túléléshez szükséges. "
A Space Poop Challenge része a NASA Versenylaborának, egy online „létesítménynek”, amely 2011-ben indult. Az ötlet az, hogy új megoldásokat keressen a szoftver- és technikai problémákra a feltalálók, az akadémikusok és a NASA-rendszeren kívüli űrszövetségek részéről. A Space Poop Challenge mellett az ügynökség szponzorált olyan kihívásokat is, amelyek elősegítik a robotkar átalakítását, javítják az űrhajósok gyakorlását az űrben, és szponzorálták az Asteroid Grand Challenge-t, hogy megtalálja és kezelje a Földet fenyegető aszteroidákat.
